Canhões de guerra revolucionários foram encontrados nas margens do rio Savannah após 240 anos
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Savannah, Geórgia. Um pedaço da história da Guerra Revolucionária que esteve escondido debaixo d’água por mais de dois séculos está agora em exibição na Cidade Velha da Geórgia, bem a tempo para o 250º aniversário da América.
Dezenove canhões descobertos no fundo do rio Savannah foram revelados na quinta-feira como parte de uma nova exposição no Museu de História de Savannah. Os canhões passaram quase 240 anos debaixo d’água.
“Esta é a maior descoberta de canhões do século 18 em um incidente naval da Guerra Revolucionária”, disse Nora Fleming-Lee, diretora executiva da Coastal Heritage Society. “Portanto, esta descoberta é realmente significativa em todo o país, não apenas para Savannah.”
Uma tripulação do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA atingiu os canhões em 2021 enquanto dragava um rio para acomodar grandes navios de carga.
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Dezessete canhões da Guerra Revolucionária foram restaurados e estão em exibição no Museu de História de Savannah. (Amy Gallo)
“Ao todo, eles trouxeram 19 canhões e cerca de uma dúzia de artefatos. … Eles tinham bastante concreto, conchas de ostras, todos os tipos de vida marinha que se prenderam ao canhão”, explicou Fleming-Lee.
Alguns dos canhões foram encontrados ainda carregados com cartuchos de canhão e armas e outros pequenos artefatos.
As bolas foram encontradas cobertas de vida marinha e concreções. (Amy Gallo)
Depois de serem retirados do rio, muitos dos canhões deixaram a Geórgia para trabalhos de limpeza e preservação no laboratório da Texas A&M University por vários anos.
Fleming-Lee disse: “A corrente elétrica basicamente passa pelo banho-maria em que eles estavam e limpa as ferragens, estabilizando o ferro no solo”. “E então, no tratamento final, eles são tingidos com ácido e recebem tratamentos de spa e ceras e assim podem ter uma vida muito mais longa aqui na Terra.”
Dezessete canhões foram recuperados. Os outros dois não foram removidos para permitir que o público se comparasse.
Todos os 19 estão em exibição permanente como parte da nova exposição “Legalistas e Liberdades: Savannah na Revolução Americana”.
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Os historiadores acreditam que os canhões foram afundados pouco antes do cerco de Savannah em 1779.
Um barco navega pelo rio Savannah, em Savannah, Geórgia. (Amy Gallo)
“Acreditamos que estes canhões são os últimos de vários navios que serviram de barragem para a frota francesa na parte mais estreita do rio Savannah, para evitar que cruzassem o rio e recuperassem a savana para o lado americano”, disse Fleming Lee.
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Estes canhões teriam sido afundados poucas semanas antes da Batalha de Savannah, considerada a batalha mais sangrenta da Guerra Revolucionária, com mais de 800 vítimas por hora. Foi travado no terreno onde hoje fica o Museu de História de Savannah.
Um monumento à Guerra de Savannah fica perto do Museu de História de Savannah. (Amy Gallo)
“Os canhões são artefatos verdadeiramente notáveis que contam a história da Revolução”, disse Fleming Lee. “E através dessa lente, estamos expandindo a história da Revolução da Geórgia. Mais sobre eventos navais, mas o mais importante, estamos contando a história através de uma lente que nem sempre é focada.”
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A nova exposição conta a história do papel de Savannah no nascimento da América através das lentes de cinco figuras históricas únicas, incluindo povos nativos, livres e escravizados, mulheres e crianças.
