Ciclo de rotação: avaliando o portfólio de ajustadores de teste da Índia

Estreias promissoras de jovens jogadores de críquete bem acompanhados e do mais alto nível tendem a permanecer na memória por muito tempo. Eles agem como um tentador prelúdio para a carreira que tem pela frente, gerando grandes expectativas por parte de um grupo de admiradores.

Nem sempre precisa ser uma pontuação de três dígitos ou um lance de cinco postigos que inicia essa excitação; às vezes, um suntuoso movimento de cobertura que corre pela grama, um yorker que detona os tocos ou uma entrega giratória que quebra o bastão e a almofada é suficiente.

Uma estreia para saborear

No mês passado, a estreia de Manav Suthar no Teste contra o Afeganistão em Nova Chandigarh continha muitos ingredientes dignos de tal entusiasmo.

Estatisticamente, o girador esquerdo de 23 anos do Rajastão se tornou o sétimo indiano a acertar cinco postigos em seu primeiro turno. Igualmente importante foi a exibição matizada de suas habilidades. Transcendendo a natureza benigna do campo de terra preta, conseguiu manter os espectadores, embora espalhados no Estádio Maharaja Yadavindra Singh, com capacidade para 38.000 pessoas, num calor escaldante, em plena atenção.

Assim que o jovem pegou a bola no início do sexto turno do primeiro turno do Afeganistão, ele começou. Com duas falhas e uma perna curta em torno do gol de abertura Abdul Malik, Manav começou com um lançamento dos sonhos para sua tribo de giradores de braço esquerdo: a bola atingiu um bom comprimento, puxou o batedor para frente, girou e chutou para cima, como uma cobra provocada, para bater a borda externa.

Depois de jogar e errar mais duas vezes, Malik, faltando apenas três bolas para o intervalo do chá, respondeu com uma raspagem boba. Ele acertou o chute cruzado de Mohammed Siraj na perna curta e fina, tornando-se a primeira vítima da carreira de testes de Manav. O tweaker terminou com números de seis para 33 e um para 29, com a Índia vencendo por uma entrada e 300 corridas.

Embora a verdade seja que o Afeganistão ainda não atingiu os padrões do Teste, a brilhante estreia de Manav foi significativa por duas razões. Primeiro, esta foi a primeira vez desde 2010 que a Índia jogou um teste em casa sem o agora aposentado R. Ashwin ou o descansado Ravindra Jadeja. Dois, nem Washington Sundar nem Kuldeep Yadav pareciam tão ameaçadores quanto o estreante.

Da simples graça de sua ação às revoluções dadas à bola conforme ela saía de sua mão esquerda, o modus operandi de Manav lembrava muito uma antiga safra de fiandeiros cujo estilo era agraciado com vôo generoso, impulso letal e curvas fechadas. Especialmente num momento de lamento perpétuo pela erosão dos princípios tradicionais da rotação dos dedos, a chegada de Manav parece tão refrescante quanto a primeira chuva de monções.

É evidente que se seguirão desafios mais difíceis. Mas em circunstâncias em que Jadeja teve uma folga apenas para o think tank analisar o próximo táxi fora da classificação, Manav, que foi escolhido no XI à frente de Harsh Dubey, não poderia ter feito mais para impressionar.

A emocionante entrada do canhoto fortalece a competição no departamento de spin da Índia antes de uma turnê de dois testes no Sri Lanka, onde os arremessadores lentos têm historicamente dominado. Para sua missão através do Estreito de Palk em agosto, são esperados Shubman Gill & Co. viajar com quatro fiandeiras em Jadeja, Washington, Kuldeep e Manav.

O que Jadeja oferece

Por mais tentador que pareça agora defender Manav em vez de Jadeja, a importância deste último para a equipe de testes permanece inalterada aos olhos dos homens que importam. Embora ele não tenha ensacado um monte de postigos ultimamente, suas rebatidas envelheceram como um bom vinho. Em 2025, o jovem de 37 anos acumulou 764 corridas em 10 testes com uma média de 63,66 – superior a qualquer ano civil anterior. Por outro lado, ele acertou apenas 25 postigos em 38,2 com seu giro com o braço esquerdo.

Parte disso se deveu às condições de cinco testes na Inglaterra. Mas mesmo em ambientes mais favoráveis ​​em casa recentemente, Jadeja não se parece muito com o jogador com 348 vítimas de testes em seu nome. Se suas corridas, em vez de seus retornos com a bola, continuarem a impulsionar a presença de Jadeja na equipe, a unidade de boliche terá ramificações de longo prazo em sua busca para continuar pegando 20 postigos.

Mas com a Índia viajando pela Nova Zelândia para dois testes em novembro, é aconselhável depositar a fé no veterano versátil por enquanto. Em locais cênicos onde pode ser difícil distinguir a superfície de jogo do campo verde exuberante, a habilidade de corrida de Jadeja no 6º ou 7º lugar, junto com alguns giros do braço esquerdo, oferecerão equilíbrio e profundidade. O fato de a Austrália mais tarde visitar a Índia para uma série de cinco testes de alto nível aponta para Jadeja, com toda a sua experiência, permanecendo uma engrenagem vital para o resto deste ciclo de testes mundiais (WTC).

O ponto forte de Washington é também o seu repertório versátil. Desde seu retorno no final de 2024, o jogador de Chennai, de 26 anos, sempre acertou em cheio com o taco ou a bola. Dito isto, o júri em seu caso ainda não decidiu se ele pode evocar performances definitivas como um off-spinner.

Para ser justo, Washington teve os seus momentos. Em seu retorno ao teste contra a Nova Zelândia em Pune, ele conquistou 11 para 115. Embora reconhecidamente em uma tigela de poeira, seus quatro para 22 no segundo turno contra a Inglaterra no Lord’s no ano passado exemplificou seu uso astuto de deriva em um campo prejudicial ao giro. Nenhum dos desempenhos foi elogiado desde que a Índia perdeu.

Complementando o golpe de cinco postigos de Manav contra o Afeganistão, Sunil Gavaskar notou sinais encorajadores. “No início dos testes, você viu que Washington era um jogador mais plano. Mas contra o Afeganistão, ele estava preparado para experimentar.

A oportunidade de Washington silenciar os opositores está no Sri Lanka. Se o jogador versátil e reservado puder se tornar um vencedor da partida com a bola enquanto a Índia sobe para subir na tabela do WTC a partir de sua quinta posição, certamente haverá uma maior apreciação de seu valor multifacetado.

A situação Kuldeep

Kuldeep está passando por uma certa mudança entre os formatos neste momento. O girador de pulso esquerdo pode nem sempre ter tido o brilho do green, mas o jogador de 31 anos também deve admitir suas deficiências. Depois de ter sido repetidamente esquecido durante a viagem de cinco testes pela Inglaterra no ano passado, ele não conseguiu causar o impacto esperado de um spinner contra a África do Sul e o Afeganistão na versão mais longa.

Além dessas faces, estão em andamento trabalhos para preparar uma bacia mais ampla. Na preparação para o Teste contra o Afeganistão, o leggie Zeeshan Ansari, o girador de pulso esquerdo Shivang Kumar e o off-spinner Saransh Jain foram convocados para as redes da Índia. Por mais relevante que seja, estreias promissoras podem esperar. Na corrida para chegar à final do WTC do próximo ano, a Índia precisa que os seus spinners sentados ganhem destaque.

Publicado – 3 de julho de 2026, 22h47 IST