Comissários democratas de Fort Bend avaliam expandir o boicote, levantando questões sobre a votação fiscal de agosto – Houston Public Media
Mídia Pública de Houston/Melissa Enaje
Com um processo civil em andamento entre o juiz interino do condado Daniel Wong e a promotora do condado Bridgette Smith-Lawson, a ausência dos comissários democratas do condado de Fort Bend poderia continuar em futuras reuniões do tribunal de comissários enquanto o condado se dirige para o julgamento fiscal de agosto.
“Como disse desde o início, não participarei numa audiência presidida por alguém que não está legalmente autorizado a servir como juiz do condado”, disse o comissário Dexter McCoy num comunicado em Julho.
McCoy fez a declaração depois que o tribunal dos comissários foi encerrado no início de 9 de julho devido à falta de quórum, no qual ele e o comissário Grady Prestage estavam ausentes. O tribunal do condado tinha apenas dois membros presentes naquela quinta-feira, Wong e o comissário republicano Vincent Morales. O comissário Andy Meyers apareceu em uma chamada virtual.
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“Não se trata de política”, disse McCoy. “Trata-se de defender o Estado de direito, proteger a integridade das nossas instituições e preservar a confiança do público no seu governo.”
As ações dos comissários democratas podem estender-se às deliberações sobre a taxa de imposto sobre a propriedade do condado em agosto, quando se espera que o tribunal dos comissários vote sobre a taxa de imposto proposta para o ano fiscal de 2026-27 e marque uma audiência pública sobre a taxa de imposto do condado e o orçamento proposto.
Isto ocorre em meio a disputas legais em curso entre Wong e Smith-Lawson, que manteve a sua posição de que Wong não tem autoridade legal para permanecer no cargo. O consultor jurídico de Wong, Chris Hilton, discorda.
“O juiz Wong foi legalmente nomeado juiz do condado e agora está apenas cumprindo sua obrigação constitucional de continuar a servir nessa função”, disse Hilton durante uma entrevista coletiva em 9 de julho.
Em abril, o juiz do Tribunal Distrital do Condado de Galveston, Jeth Jones, suspendeu KP George de seu papel como principal autoridade eleita do condado de Fort Bend e nomeou juiz interino de Wong. A decisão de Jones, um republicano que atua como juiz visitante no caso, foi em resposta a uma ação civil movida por um residente do condado contra George em 2025, acusando-o de incompetência e violando seus direitos da Primeira Emenda durante uma reunião de comissários.
Separadamente, George foi condenado por crime de lavagem de dinheiro em março e foi sentenciado no mês passado a 180 dias de prisão e cinco anos de liberdade condicional. Ele interpôs recurso. A ação civil foi julgada improcedente em 17 de junho – um dia após a condenação de George no processo criminal – a pedido da demandante, Sarah Roberts, de acordo com documentos judiciais do condado de Fort Bend.
Mark Jones do Instituto Baker descreveu a situação jurídica e política no condado de Fort Bend como “território desconhecido” e destacou que não houve casos anteriores deste nível de complexidade.
“Em muitos aspectos, este é um território desconhecido na era moderna”, disse Jones. “Não tivemos um caso com este nível de complexidade, pelo menos em condados de médio e grande porte como o condado de Fort Bend. Se Wong continuar em sua posição atual, poderemos ver um litígio que, no final das contas, ele provavelmente perderá, mas você sabe que pode levar algum tempo para que isso realmente aconteça.
