Conheça o ator de “Jovem Washington” William Franklin-Miller

William Franklin-Miller inicialmente não acreditou que ele – um jovem ator britânico – fosse escolhido para interpretar George Washington em um filme biográfico.

“Quando fiz o teste, pensei: ‘Não há como eles darem isso a um inglês’”, diz Franklyn-Miller, estrela de “Young Washington”. “Mas, tecnicamente, ele fazia parte da colônia – então, para começar, ele era britânico, embora tenha nascido no que viria a ser os Estados Unidos.”

Franklyn-Miller estrela como George Washington na cinebiografia sobre a maioridade, que se concentra nas experiências do fundador antes da Guerra Revolucionária. O filme centra-se na sua ascensão à liderança e nos erros durante a guerra francesa e indiana.

“Young Washington” estreou no Tribeca Festival antes de seu grande lançamento na sexta-feira, programado para o fim de semana do Dia da Independência, durante o semicentenário da América. Franklyn-Miller esteve recentemente em Nova York por um longo período, acompanhada por sua irmã e seu irmão, para o festival e para a imprensa antes da estreia do filme no tapete vermelho em Nashville.

Franklyn-Miller estava de férias no verão passado quando descobriu que havia contratado o papel e tinha apenas algumas semanas para se preparar e atualizar sua história americana antes do início das filmagens.

A pesquisa incluiu a leitura sobre o trabalho de topografia de Washington no final da adolescência, quando completou cerca de 200 pesquisas e mapas da fronteira oeste da Virgínia. “Faz sentido que na sua velhice ele fosse tão bom em comandar; é porque ele conhecia o país melhor do que ninguém. O território desconhecido não era realmente desconhecido para ele”, diz Franklyn-Miller. Ele também leu cartas que Washington escreveu para Sally Cally, mais tarde esposa de seu mentor George William Fairfax. Mia Rodgers e Kelsey Grammer interpretam o casal no filme, que também é estrelado por Andy Serkis, Ben Kingsley e Mary-Louise Parker como a mãe de Washington.

“Embora eu tenha pesquisado muito sobre sua velhice, trata-se dos mais jovens, que não foram muito educados”, diz Franklyn-Miller, acrescentando que estava focado em trazer a “mentalidade” de Washington para a tela. “Sua ambição começou aí, o que o levou às coisas que conhecemos. Mas tive que esquecer isso para resumir sua juventude.”

“Quando soube que ele liderava essas missões e tantos homens tão jovem, pensei que não conseguiria fazer isso aos 21 anos”, acrescenta o ator, que também tinha 21 anos durante as filmagens. “Quero dizer, acho que sim – mas é muito mais fácil quando você tem um diretor que diz: ‘OK, pessoal, vão até lá, vá até lá.’

“Young Washington” marca o primeiro papel principal de Franklyn-Miller em um longa-metragem. Ele credita a seus colaboradores estabelecidos por ultrapassarem os limites de sua atuação – uma experiência que refletiu o relacionamento entre seus personagens no filme.

“Muitas vezes George os admira, porque são major, general ou tenente. E isso ajudou muito, porque na cena eu estava nervoso”, diz ele. “Eu faço o meu melhor para impressioná-los e acho que isso realmente transparece na tela.”

Atualmente radicada na Inglaterra, Franklyn-Miller cresceu na Austrália, mudando-se pelo Catar e pelo Reino Unido durante a infância para trabalhar como médico de seu pai. “Quando você muda de país, você desempenha um papel quando muda, pelo menos nos primeiros meses, enquanto tenta se encaixar”, diz ele.

Sempre atraído pela atuação, Franklyn-Miller entrou na indústria através da modelagem, o que o levou a comerciais e a contratar papéis menores na TV e no cinema nos últimos anos. “Modelar e atuar estão realmente conectados de certa forma, porque você está interpretando um personagem, tentando vender algo para o público e dançando para uma câmera”, diz ele. “É estar ciente de onde a câmera está e saber como extrair a emoção dela.”

Ainda no início de sua carreira, Franklyn-Miller continua fazendo testes e está em negociações para alguns projetos que o entusiasmam particularmente. “No próximo projeto quero interpretar alguém que seja completamente o oposto de mim”, acrescenta. “Quero encontrar um personagem que seja tão diferente e que esteja além das minhas habilidades, e que realmente me leve ao limite.”

Apesar do legado de Washington como uma das figuras mais centrais da história americana, Franklyn-Miller vê o “Jovem Washington” como uma história universal com uma mensagem reconhecível.

“Isso realmente mostra a ambição deste jovem e que ele pode ser qualquer um”, diz Franklyn-Miller. “Qualquer jovem de 21 anos é capaz se você acreditar em algo com força suficiente e quiser lutar por isso. Não importa a classe, de onde você vem, é alcançável se você se dedicar a isso.”

Mas seja na atuação ou na política, ninguém diz que será uma tarefa fácil.