Copa do Mundo FIFA 2026: Jubilant Cabo Verde marcou data com a Argentina na final das oitavas de final

O estreante Cabo Verde estendeu sua aventura na Copa do Mundo na sexta-feira, ao garantir uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo depois de empatar em 0 a 0 com a Arábia Saudita, criando um confronto surpresa com a atual campeã Argentina, em Miami.

A vitória da Espanha por 1-0 sobre o Uruguai deu-lhes a liderança do Grupo H com sete pontos, enquanto três empates foram suficientes para Cabo Verde assumir o segundo lugar. Uruguai e os sauditas foram eliminados com dois pontos.

“Sinto que estou num sonho”, disse Deroy Duarte, o melhor em campo. “Desde pequeno sempre sonhei em jogar uma Copa do Mundo.”

“A partir de amanhã vamos nos concentrar no próximo jogo. É contra a Argentina, não é? Um jogo difícil, mas vamos acreditar: tudo é possível.”

A seleção africana já fez história em sua primeira Copa do Mundo ao capturar a imaginação dos torcedores com um empate sem gols com a Espanha e um empate de 2 a 2 mais equilibrado contra o Uruguai, onde mostrou um espírito de nunca dizer morrer.

Após o apito final, os jogadores e equipa de Cabo Verde amontoaram-se sobre os seus telefones e explodiram em comemoração no final do segundo jogo do grupo, gerando um rugido dos seus adeptos depois de torcerem pela sua equipa durante toda a noite.

“Jogue nosso próprio estilo”

Muitos jogadores permaneceram em campo depois que a maioria dos torcedores deixou o Houston Stadium tirando fotos, se abraçando e se enrolando em bandeiras, absorvendo o momento histórico para o país de cerca de 500 mil habitantes.

Dailon Livramento, de Cabo Verde, disse que a seleção tentou jogar do seu jeito contra a Arábia Saudita, mas reconheceu que finalizar o tipo de chances que criou contra os sauditas seria crucial contra a Argentina.

“Tentamos jogar futebol, tentamos jogar nosso próprio estilo”, disse ele. “Este foi o jogo em que conseguimos mostrar isso.”

“Eventualmente veremos o que poderíamos ter feito melhor – como finalizar as nossas jogadas – mas isso fica para o próximo jogo. Por enquanto, vamos apenas comemorar.”

O jogo em si foi de baixa qualidade, já que Cabo Verde parecia mais propenso a marcar, mas faltou compostura no terço final, desperdiçando uma série de oportunidades claras, incluindo uma falha de Laros Duarte no frente a frente com o guarda-redes Mohammed Alowais.

Começo brilhante

Ambas as equipas começaram de forma brilhante, sabendo que uma potencial passagem para os oitavos-de-final estava em jogo, mas nenhuma delas teve muito sucesso num período inicial marcado por passes errados e desarmes inoportunos.

Uma chance inicial coube a Willy Semedo, depois que ele cortou pelo flanco esquerdo e chutou de ângulo fechado, enquanto os africanos aumentavam gradualmente a pressão e assumiam o controle do jogo após uma abertura estreita.

A Arábia Saudita fez a sua primeira tentativa de gol nos acréscimos do primeiro tempo, quando Mohamed Kanno cabeceou direto para o goleiro cabo-verdiano Vozinha, de 40 anos, cuja mãe assistia nas arquibancadas, por ter chegado atrasado ao torneio devido ao custo de um visto americano.

Cabo Verde começou a segunda parte parecendo a única equipa em busca de um golo, mas apesar de 15 tentativas, não conseguiu concretizar oportunidades mais claras, enquanto a Arábia Saudita lutava para montar um ataque.

O técnico saudita, Georgios Donis, disse que a incapacidade de manter a posse de bola e ameaçar Cabo Verde no último terço foi a ruína da sua equipe.

“Tivemos problemas para fazer as coisas”, disse ele. “Quando você joga um jogo como esse e não consegue controlar o ritmo e o andamento do jogo e no ataque não consegue criar chances, é difícil vencer um jogo”, acrescentou.

A Arábia Saudita saiu do torneio com humildade, tendo marcado um único gol em três jogos e nunca parecendo aumentar seu recorde em Houston, em uma exibição que faltou ambição em sua maior parte.