Doenças cardíacas e câncer são as causas de morte mais importantes em 2024

As principais causas de morte mudaram drasticamente desde a fundação dos Estados Unidos, há 250 anos, sublinhando o quão longe a medicina avançou.

As doenças que antes devastavam as sociedades deram lugar, em grande parte, a condições crónicas, mostram os dados, reflectindo séculos de avanços na saúde pública, na prevenção e no tratamento.

“A quantidade de mudanças que ocorreram nos últimos 250 anos é imensurável quando se trata de expectativa de vida e doenças”, disse Kenneth J. Perry, MD, médico de emergência em Charleston, Carolina do Sul, à Fox News Digital.

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“Nossa expectativa de vida como país aumentou de cerca de 30 anos na época da fundação do nosso país para quase 80 anos hoje.”

O que matou os americanos em 1776?

Embora não houvesse registros oficiais de mortalidade nacional em 1776, os historiadores concordam que as seguintes doenças foram responsáveis ​​pelo maior número de mortes.

• Cobre: Esta doença viral, que causa febre e erupções cutâneas com bolhas, tinha uma taxa de mortalidade de cerca de 30% antes da primeira vacina estar disponível em 1796. Os historiadores estimam que a epidemia norte-americana matou pelo menos 100.000 a 130.000 pessoas ao longo de vários anos.
• Tuberculose: Também conhecida como consumo, esta infecção bacteriana ataca principalmente os pulmões. Foi uma das principais causas crônicas de morte de adultos nas colônias, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina (NLM).
• Pneumonia: Uma infecção pulmonar que enche os sacos de ar com líquido ou pus, a pneumonia era frequentemente fatal em 1776 porque não existiam antibióticos ou tratamentos eficazes, de acordo com o National Institutes of Health (NIH).
• Disenteria e doenças diarreicas: As infecções intestinais, que causavam diarreia grave e desidratação, eram comuns em 1776 devido à falta de saneamento e à contaminação de alimentos e água, especialmente em campos militares, de acordo com o NIH e o NLM.
• Malária: Esta doença parasitária transmitida por mosquitos causa febres e calafrios recorrentes. Era endêmico em grande parte das colônias do sul, afirma o CDC.
• Febre amarela: Uma doença viral transmitida por mosquitos, a febre amarela pode causar insuficiência hepática e sangramento. Epidemias periódicas atingiram cidades portuárias coloniais no final do século XVIII, mostram os registos do NLM.
• Febre tifóide: Esta é uma infecção bacteriana que se espalha através de alimentos e água contaminados. Surtos recorrentes eram comuns em locais onde o saneamento era deficiente, confirmam os historiadores.
• Complicações no nascimento: As mortes maternas resultantes de hemorragia, infecção ou trabalho de parto obstruído eram comuns em 1776. Esta foi uma importante causa de morte entre mulheres em idade fértil, afirma o NLM.
• Infecções de feridas: Na época colonial, cortes ou ferimentos muitas vezes causavam infecções bacterianas. Estes poderiam ser fatais porque ainda não existiam tratamentos anti-sepsia, teoria dos germes e antibióticos.
• Mortalidade infantil: Era extremamente comum que as crianças morressem antes de completar 1 ano de idade, com cerca de 10% a 30% das crianças que não chegavam ao primeiro aniversário em muitas sociedades coloniais, mostram os registos históricos.

Estas condições apresentavam taxas de mortalidade muito mais elevadas em 1776 porque os americanos não tinham antibióticos, poucas vacinas, nenhuma compreensão da teoria dos germes, nenhuma técnica cirúrgica estéril e acesso limitado aos hospitais, observam os especialistas.

Havia também falta de água potável, de sistemas modernos de esgotos e de refrigeração, aumentando a probabilidade de propagação de doenças transmitidas pelos alimentos e pela água.

Os pacientes também ainda não tinham acesso a transfusões de sangue, anestesia e outros avanços médicos que salvam vidas, de acordo com o CDC, NLM e NIH.

Causas comuns de morte no século 20

As primeiras estatísticas oficiais de mortalidade nacional foram publicadas pelo US Census Bureau em 1900.

Os dados apontam para as seguintes principais causas de morte no século XX.

• Gripe e pneumonia: A gripe viral e as infecções pulmonares bacterianas/virais foram responsáveis ​​por cerca de 40.000 a 65.000 mortes por ano no período entre 1900 e 1910, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas de Saúde (NCHS) do CDC.
• Tuberculose: A infecção pulmonar pela bactéria custou cerca de 35.000 a 40.000 vidas por ano durante o mesmo período, de acordo com a fonte acima.
• Diarréia/enterite: As infecções intestinais que causam desidratação grave levaram a aproximadamente 25.000 a 35.000 mortes anuais entre 1900 e 1910.
• Doença cardíaca: As doenças que afectam o coração e o sistema circulatório mataram entre 27.000 e 40.000 americanos por ano durante este período, de acordo com o NCHS.
• Batalha: Os acidentes vasculares cerebrais, que cortam o fluxo sanguíneo para o cérebro, ceifam entre 20.000 e 30.000 vidas anualmente.
• Doença renal: Doenças que prejudicam a função renal (também chamadas de nefrite) matam entre 17.000 e 25.000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano, mostram os dados.
• Acidentes: Entre 15.000 e 22.000 americanos morrem todos os anos devido a lesões não intencionais no trabalho, em casa e no transporte, de acordo com o NCHS.
• Câncer: Vários tipos de cancro, nos quais tumores malignos invadem os tecidos circundantes, contribuíram para entre 13.000 e 20.000 mortes anualmente durante este período.
• Senilidade: Este foi um diagnóstico histórico para as mortes atribuídas à velhice no início do século XX. Foi listado como causa de morte de cerca de 12.000 a 18.000 pessoas por ano.
• Difteria: A infecção bacteriana na garganta, que pode bloquear as vias respiratórias, levou a 8.000 a 12.000 mortes por ano, destacam os dados de mortalidade.

Quase um terço de todas as mortes foram causadas por pneumonia, tuberculose e doenças diarreicas, e cerca de 30% de todas as mortes ocorreram em crianças com menos de 5 anos, mostram os registos.

Avanços médicos que transformaram a sobrevivência

A introdução de vacinas reduziu drasticamente certas doenças, incluindo a varíola, a poliomielite, a difteria, o sarampo e a tosse convulsa. Em 1980, a varíola tornou-se a primeira doença humana a ser erradicada em todo o mundo.

As melhorias na água potável e no saneamento também contribuíram para uma esperança de vida mais longa, à medida que as cidades construíram sistemas de esgotos, estações de tratamento de água e canalizações interiores, de acordo com o CDC. Como resultado, as mortes por cólera, disenteria e febre tifóide caíram drasticamente.

A teoria dos germes também surgiu no final do século 19, quando os cientistas descobriram que as bactérias causavam doenças. Isto levou a enormes transformações na cirurgia, parto, lavagem das mãos, esterilização e controlo de infecções, de acordo com o NIH e o Instituto de História da Ciência.

Na década de 1940, o uso generalizado da penicilina permitiu o tratamento de doenças que antes eram fatais.

O rastreio de rotina permitiu a detecção precoce do cancro da mama, do colo do útero e do cólon, enquanto melhorias na cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapias específicas e imunoterapia ajudaram muitos pacientes a viver mais tempo.

Uma análise recente do Instituto Nacional do Cancro concluiu que a prevenção e o rastreio foram responsáveis ​​por cerca de 80% das mortes por cancro evitadas nos últimos 45 anos para cinco tipos principais de cancro.

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Na década de 1940, o uso generalizado da penicilina permitiu o tratamento de doenças que antes eram fatais, incluindo pneumonia, infecções estreptocócicas, infecções de feridas e sepse.

Os avanços no parto – incluindo cuidados pré-natais, cesarianas, transfusões de sangue, antibióticos e cuidados intensivos neonatais – também melhoraram dramaticamente a sobrevivência materna e infantil em comparação com a América colonial.

A metade do século 20 também marcou o início de melhorias no tratamento de doenças cardíacas. O uso de RCP, desfibriladores, cirurgia de revascularização do miocárdio, cirurgia de revascularização do miocárdio, stents, estatinas e medicamentos para pressão arterial ajudaram a reduzir as mortes cardiovasculares, de acordo com a American Heart Association.

O que está matando os americanos hoje?

Em total contraste com 1776, as doenças crónicas são agora responsáveis ​​pela maioria das mortes americanas, porque as pessoas geralmente vivem o suficiente para desenvolvê-las.

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Os dados atuais de saúde dos EUA mostram que as seguintes condições são agora as causas de morte mais importantes.

• Doença cardíaca: Distúrbios que afetam o coração e os vasos sanguíneos, incluindo doença arterial coronariana e ataques cardíacos, mataram mais de 638 mil americanos em 2024, de acordo com dados do NCHS.
• Câncer: Cerca de 619.876 pessoas morreram de câncer nos Estados Unidos em 2024.
• Danos acidentais: As mortes acidentais, incluindo overdoses de drogas, acidentes com veículos motorizados e quedas, foram as causas de mais de 197.440 mortes naquele ano, mostram os registos.
• Batalha: A interrupção do fluxo sanguíneo para o cérebro, que causa danos cerebrais, ceifou 166.852 vidas de americanos em 2024, de acordo com o NCHS.
• Doença respiratória inferior crônica: Doenças pulmonares de longa duração – como DPOC, enfisema e bronquite crónica – mataram 145.643 pessoas nos Estados Unidos naquele ano.
• Doença de Alzheimer: O tipo mais comum de demência, que destrói a memória e a função cognitiva, foi responsável por 116.022 mortes em 2024, mostram os dados do NCHS.
• Diabetes: A doença crónica, que prejudica a capacidade do organismo de regular adequadamente o açúcar no sangue, contribuiu para 94.445 mortes naquele ano.
• Doença renal: Doenças que danificam os rins e prejudicam a sua capacidade de filtrar o sangue foram responsáveis ​​por 55.081 mortes em 2024.
• Doença hepática crônica/cirrose: Danos hepáticos progressivos causados ​​por condições como hepatite, abuso de álcool ou doença hepática gordurosa foram responsáveis ​​por 52.274 mortes naquele ano, de acordo com o NCHS.
• Suicídio: Mortes causadas por automutilação intencional ceifaram 48.824 vidas em 2024. (Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 1-800-273-TALK (8255).)

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– A transformação das mortes nos últimos 250 anos, em grande parte de doenças infecciosas para doenças actualmente crónicas debilitantes, representa tanto sucesso como novos desafios que os americanos terão de enfrentar, afirma o Dr. Omer Awan, médico e professor da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, à Fox News Digital.

O aumento das doenças crónicas não é impulsionado apenas pelo envelhecimento da população, mas também pelo estilo de vida das pessoas, segundo o médico.

“A epidemia de doenças crônicas foi alimentada pela falta de exercícios, bem como por dietas ricas em gordura, sal e alimentos ultraprocessados”, disse ele à Fox News Digital. “Isto também levou ao aumento da obesidade, que contribui para muitas das condições médicas crónicas que estão entre as principais causas de morte dos americanos na era moderna”.

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Os avanços na saúde pública podem mudar o curso da saúde de milhões de americanos, disse Awan.

“Assim como as vacinas e os antibióticos prolongaram a vida há séculos, o mesmo acontece com as mudanças no estilo de vida, os exercícios e as novas terapias que visam a obesidade – como os medicamentos GLP-1 e os medicamentos que promovem uma melhor saúde metabólica”.