Donald Trump elogia FIFA pelo cartão vermelho U-Swing USMNT
Donald Trump comemorou a decisão da FIFA de remover a estrela da USMNT Folarin Balogun para o play-off da Copa do Mundo contra a Bélgica, chamando-o de reversão de uma “grande injustiça”.
A medida seguiu-se a relatos de que Trump instou pessoalmente o presidente da FIFA, Gianni Infantino, a rever a suspensão de Balogun após o seu controverso cartão vermelho.
A decisão provocou imediatamente uma resposta da Real Federação Belga de Futebol, que se disse “surpresa” com a reversão e alegou que a decisão violava as próprias regras disciplinares da FIFA.
Donald Trump comemorou a decisão surpresa da FIFA de liberar Folarin Balogun para o confronto eliminatório da USMNT com a Bélgica, chamando a reversão de uma vitória contra o que ele descreveu como uma penalidade injusta.
“Obrigado à FIFA por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça!” Trump escreveu no Truth Social depois que o órgão governamental suspendeu a suspensão automática de um jogo de Balogun por um ano de liberdade condicional.
Relatos anteriores sugeriam que a Casa Branca estava diretamente envolvida em um apelo ao chefe da Fifa, Gianni Infantino, instando-o a considerar a suspensão do atacante. O polêmico cartão vermelho de Balogun normalmente o teria excluído da próxima partida.
A decisão da FIFA significa que o atacante de 25 anos, um dos melhores jogadores da seleção dos EUA, está agora disponível para o confronto das oitavas de final de segunda-feira, em Seattle.
Por dentro do polêmico cartão vermelho de Balogun
O cartão vermelho de Balogun veio aos 64 minutos da vitória do USMNT por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, após uma entrada no zagueiro Tarik Muharemovic. A jogada inicialmente não foi tratada como um incidente grave, mas o árbitro assistente de vídeo (VAR) recomendou uma revisão em campo para uma possível falta grave.
O árbitro Raphael Claus então atualizou a decisão para vermelho direto. Balogun já havia marcado o gol inaugural antes de ser expulso, deixando os Estados Unidos terminarem o jogo com 10 homens.
O técnico dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, recuou na decisão posteriormente, alegando que não havia intenção de machucar o adversário e chamando-a de ação normal do futebol.
FIFA faz rara reviravolta na proibição de Balogun
Numa decisão altamente incomum, a FIFA anulou a suspensão automática de Balogun por um jogo. A mudança fez com que o atacante da USMNT enfrentasse a Bélgica nas oitavas de final, apesar do cartão vermelho direto contra a Bósnia-Herzegovina.
Em vez de anular a demissão em si, a FIFA anunciou que a suspensão seria colocada em um período probatório de um ano, permitindo que Balogun permanecesse disponível, deixando o cartão vermelho em sua ficha.
O órgão governante mundial não forneceu publicamente uma explicação detalhada para a decisão.
Em resposta, a Real Federação Belga de Futebol disse estar “surpresa” com a mudança da FIFA e alegou que a medida entrava em conflito com as próprias regras disciplinares do órgão dirigente. A federação acrescentou que está analisando “todas as opções potenciais” antes do confronto eliminatório dos Red Devils com os Estados Unidos.
Donald Trump supostamente pressionou a FIFA por causa de Balogun
Relatos dizem que a Casa Branca contatou Infantino diretamente para solicitar que o cartão vermelho de Balogun fosse revisto antes que o órgão governamental suspendesse sua suspensão de um jogo. A Associated Press citou uma pessoa familiarizada com a conversa, embora a fonte não tenha dito quem a fez ou exatamente quando aconteceu.
O New York Times também informou que Trump ligou pessoalmente para Infantino sobre a suspensão, enquanto o jornalista inglês Ben Jacobs relatou pela primeira vez que a Casa Branca havia contactado a FIFA.
Posteriormente, a organização liberou Balogun para jogar contra a Bélgica, aparentemente substituindo sua suspensão por um ano de liberdade condicional, mas fontes da FIFA negaram que a pressão da Casa Branca tenha influenciado o resultado disciplinar.
Ausência de Donald Trump na Copa do Mundo levanta questões
Trump esteve ausente da Copa do Mundo até agora, apesar da crescente positividade à medida que a USMNT avança no torneio.
Apesar de os Estados Unidos serem co-anfitriões do evento com Canadá e México, Trump ainda não apareceu em nenhum jogo da Copa do Mundo, mesmo depois de ter sugerido no mês passado que estaria visível durante o torneio.
Suas faltas se destacaram especialmente porque ele participou de vários eventos esportivos importantes, incluindo o Super Bowl, a final da Copa do Mundo de Clubes, a Ryder Cup, um jogo das finais da NBA e um evento do UFC na Casa Branca.
O estrategista político Federico de Jesus disse à BBC Sport que Trump pode estar guardando sua aparição para o “evento principal”, ressaltando que prefere grandes shows a lutas comuns. Outros sugeriram que ele também pode ter cuidado com vaias depois de receber uma recepção hostil nas finais da NBA.
Infantino disse que Trump deverá comparecer às finais em 19 de julho, em Nova Jersey.
