Enquanto a América tem como alvo o gangster preso Lawrence Bishnoi, a investigação da NIA contra ele está em foco
As acusações fazem parte de uma repressão mais ampla levada a cabo pelas agências dos EUA, Canadá e Europa contra três grupos organizados transnacionais sediados na Índia, acusados de crimes, incluindo homicídios seletivos, extorsão e tráfico de drogas. Numa operação coordenada chamada “Operação Hardball”, as autoridades prenderam 24 pessoas, incluindo 11 na Califórnia, e retiraram três acusações contra 37 arguidos na terça-feira. As autoridades disseram que a investigação já durava anos e se concentrava em sindicatos do crime cujas atividades eram particularmente sentidas na diáspora indiana.
De acordo com uma acusação federal não selada em Los Angeles, Bishnoi ordenou o assassinato de Nijjar, identificado nos documentos judiciais como ‘HSN’, fora de um templo Sikh em Surrey, Colúmbia Britânica, em 18 de junho, três anos atrás. O assassinato de Nijjar prejudicou os laços entre a Índia e o Canadá depois que o então primeiro-ministro Justin Trudeau tentou vincular o governo de Nova Delhi ao assassinato. A Índia rejeitou as acusações como “absurdas e motivadas”.
Bishnoi está há muito sob investigação por agências sediadas em Delhi. Bishnoi, 33 anos, foi preso na prisão de Tihar, em Delhi, depois de ser levado à capital em conexão com um caso sob a Lei de Controle do Crime Organizado de Maharashtra (MCOCA), antes de ser transferido para uma prisão de segurança máxima em Gujarat.
Numa ficha de acusação apresentada ao abrigo da Lei de Atividades Ilícitas (Prevenção) (UAPA) em 2023, a Agência Nacional de Investigação (NIA) alegou que o sindicato de Bishnoi tinha cerca de 700 agentes em vários estados e mantinha ligações no estrangeiro.
Bishnoi, formado em direito pela Universidade de Panjab, entrou no mundo do crime através da política do campus, antes de enfrentar vários casos de tentativa de homicídio, agressão, roubo e extorsão.
