Este imigrante serviu nas forças armadas dos EUA. Agora ele enfrenta deportação | Notícias de Donald Trump

Na manhã de quinta-feira, um pequeno grupo de defensores reuniu-se em frente ao tribunal federal dos EUA em San Diego, Califórnia.

Um deles apontou para um pôster de um jovem com uniforme da Marinha dos EUA, três medalhas de ouro presas ao peito.

“Este é meu irmão, Benito Miranda Hernandez, veterano da Marinha dos EUA”, disse James Smith, fundador do Black Deported Veterans of America.

Smith e os outros defensores organizaram a manifestação em nome de Hernandez, que estava a quilômetros de distância na época, preso em um centro de detenção de imigração.

Hernandez foi trazido do México para os Estados Unidos ainda bebê e serviu três missões nas forças armadas dos EUA durante a Guerra do Iraque. Seu serviço militar deveria ser seu caminho para a cidadania.

Mas agora Hernandez está entre os imigrantes veteranos que lutam contra a deportação no governo do presidente dos EUA, Donald Trump.

“Foi prometido a esses homens e mulheres que obteriam a cidadania se servissem”, disse Smith. “Ajude esse irmão a voltar para casa.”

Trump prometeu dar prioridade aos imigrantes com antecedentes criminais nos seus esforços para acabar com as deportações em massa.

Mas os defensores dos militares dos EUA argumentam que os veteranos são especialmente vulneráveis, dada a sua representação excessiva nas prisões e cadeias. A maioria relatou sofrer de problemas psicológicos após o atendimento.

Por exemplo, Hernandez disse que lutou para se reintegrar à vida civil depois de deixar o serviço militar. Mas em 14 de junho, ele finalmente cumpriu sua sentença de um ano por condenação por drogas.

Enquanto esperava que sua mãe, Maria Miranda, o buscasse, agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) o prenderam.

Só depois chegaram Miranda e o outro filho. Passaram horas naquele dia procurando por ele, sem saber para onde ele havia ido.

“Ele fez as coisas certas”, disse Miranda à Al Jazeera em espanhol. “Ele tinha tantas esperanças, tantos sonhos.”

Desde então, Hernandez foi transferido para o Centro de Detenção de Otay Mesa, em San Diego. Ele corre o risco de ser deportado, apesar de ter recebido seu green card para residência permanente no início deste ano. Ele conversou anteriormente com a Al Jazeera sobre suas experiências em um artigo publicado em abril.

A detenção de Hernandez faz parte de uma tendência da administração Trump.

Embora seja impossível determinar o número exacto de veteranos deportados – o ICE há muito que não recolhe o estatuto de veterano das pessoas que prende, conforme exigido – vários porta-vozes disseram à Al Jazeera que testemunharam um aumento nas deportações de veteranos dos EUA durante o segundo mandato de Trump.

O New York Times informou em março que pelo menos 34 veteranos foram colocados em processos de deportação no ano passado.

Alguns casos receberam atenção da mídia. Mas os defensores dizem que outros imigrantes veteranos evitaram os holofotes, temendo que isso pudesse impactar negativamente os seus casos de imigração.

“À medida que os ataques do ICE continuam e são renovados em todo o país, haverá pessoas que são veteranos que não se tornaram cidadãos dos EUA e que, infelizmente, acabarão por cair nas fendas”, disse Robert Vivar, co-fundador do Centro Unificado de Recursos para Veteranos Deportados dos EUA, com sede em Tijuana.

Veteranos, como outros imigrantes em todo o país, foram detidos enquanto seguiam as etapas obrigatórias do processo de imigração, de acordo com Danitza James, presidente do Repatriate our Patriots, um grupo de defesa.

Eles são frequentemente sinalizados por terem mandados pendentes ou condenações criminais que não foram anuladas. James disse que está em contato com cerca de seis veteranos que foram detidos pelo ICE somente em 2026.

“Nosso governo não valoriza o serviço que nossos imigrantes prestam”, disse James, ele próprio um veterano e cidadão naturalizado, à Al Jazeera. “Eles honestamente nos veem como descartáveis.”

Durante décadas, os militares dos EUA recrutaram imigrantes para se alistarem nas suas guerras no exterior para ajudar a resolver a escassez de pessoal.

Os recrutadores costumam dizer aos imigrantes que o serviço militar oferece um atalho para a cidadania naturalizada.

Em teoria deveria. Mas durante o destacamento, muitos soldados imigrantes, como Hernandez, relataram atrasos no processo de naturalização.

Quando Hernandez foi convocado para sua entrevista de cidadania em 2006, já haviam se passado dois anos desde que ele terminou seu último destacamento. Ele tinha uma condenação criminal na época – e seu caso de cidadania foi rejeitado.

A incapacidade de proteger os imigrantes veteranos é representativa do maior fracasso do governo em levar em conta a sua política militar, de acordo com defensores como Smith.

“O governo dos Estados Unidos não está a assumir a responsabilidade pelo que criou”, disse Smith à Al Jazeera. “Você nos traz e rouba parte de nossa humanidade para que possamos matar sem repercussões.”

“Então, quando você sai, não há nenhum processo que o deixe pronto para estar no mundo civil.”

Vários projetos de lei para proteger os veteranos imigrantes estão atualmente pendentes no Congresso. Mas os recrutadores continuam a visar as comunidades de imigrantes com a promessa de cidadania acelerada.

Os próximos passos de Hernandez ainda não estão claros. Na reunião de quinta-feira, um advogado de uma organização local de imigração disse a Smith e a outros defensores que o grupo poderia estar interessado em ajudar no caso de Hernandez.

Enquanto isso, a mãe de Hernandez tenta manter o ânimo.

Miranda atende suas ligações do centro de detenção do ICE e o atende durante o horário de visitação aos sábados. Mas a viagem de duas horas de Anaheim a San Diego é difícil para sua saúde.

– No sábado, quando o vi, ele estava muito, muito deprimido, disse Miranda à Al Jazeera.

“Ele disse: ‘Não quero causar mais problemas. Não quero mais incomodar você, mãe. Estou fazendo as coisas certas. Estou orando por mim mesma'”, lembrou Miranda, chorando.

“Eles cortaram as asas de um pássaro e todas as esperanças que ele tinha. Eles as jogaram no lixo.”