Filme biográfico genérico é cortado por suas próprias legendas

Nenhum outro grande estúdio está tão comprometido com os valores conservadores cristãos e americanos quanto o Angel Studios, e nenhum outro estúdio parece ter menos fé de que os americanos compartilham esses valores. Enquanto a maioria dos produtores e distribuidores de bons filmes se contentam em lançar os seus filmes e permitir que os próprios espectadores paguem pela entrada, os Angel Studios terminam repetidamente os seus filmes mais chauvinistas e religiosos com uma menção de créditos de última hora, disfarçando ligeiramente a sua agenda – para enganar os fãs para que comprem bilhetes adicionais, para públicos teóricos que talvez nunca os utilizem – a fim de inflacionar as vendas de bilhetes e potencialmente dar a impressão de que os seus filmes são mais populares do que realmente são.

Isto sugere que eles não pensam realmente que as causas conservadoras são populares, porque caso contrário não teriam de manipular o sistema. Se você realmente acredita em votar com dinheiro, então filmes como “Young Washington” – que terminam com um ator, neste caso Kelsey Grammer, alegando que dar dinheiro extra ao Angel Studios equivale a “iniciar um movimento” – só pode ser classificado como uma forma de fraude eleitoral. No 250º aniversário da fundação deste país, depois de assistir a um filme sobre o heroísmo de George Washington, tal atitude é percebida como antiamericana e põe em causa o que, até aos créditos finais, era uma cinebiografia bastante eficaz e quase satisfatória.

Dirigido, produzido e co-escrito por Jon Erwin, “Young Washington” é estrelado por William Franklyn-Miller como George Washington. Ele acabará por se tornar o primeiro presidente dos Estados Unidos, mas primeiro terá de aprender lições valiosas sobre liderança. Ele também tem que chutar a bunda dos franceses em câmera lenta. O título refere-se à cinebiografia de John Ford de 1939, “Young Mr. Lincoln”, outra tentativa rah-rah de divinizar o icônico líder americano, contando uma anedota notável sobre sua vida antes da presidência. O “jovem senhor Lincoln” se saiu melhor do que o “jovem Washington”, mas, honestamente, Jon Erwin não é nenhum John Ford e William Franklyn-Miller não é nenhum Henry Fonda. Por outro lado, quem é esse?

Deixando todas as comparações de lado, Franklyn-Miller é perfeitamente aceitável como o pai fundador da América. Nas primeiras cenas, ele tem uma expressão infantil e séria de cachorrinho que gradualmente se transforma em uma expressão séria e merecida de raiva. Há muito que parecia que Washington não poderia fazer nada de errado. O filme de Erwin conta a história de seu início como membro da milícia da Virgínia e apresenta-lhe oportunidades que, por outro lado, deveriam estar acima de sua posição. Mas eventualmente, após uma série de batalhas imprudentes, ele descobre que ainda não está qualificado para a posição, por isso, se quiser alcançar algo grande, deverá aceitar e superar seus fracassos.

A direção de Erwin é excepcionalmente competente, apresentando as histórias da jovem vida de Washington com a visão descomplicada e bem financiada de um filme televisivo dos anos 1980. Suas representações da Virgínia e dos territórios de Ohio na década de 1750 são vívidas e variadas, evocando os tons variados que vendem as cenas de romance, bravura e desespero do filme. Os figurinos e a cenografia também são convincentes. “Young Washington” é sem dúvida um filme decente.

O elenco não é tão crível quanto a cinematografia de Kristopher Kimlin. Sir Ben Kingsley estrela como o vice-governador da Virgínia e é fiel aos seus pontos de vista, mas passa tanto tempo do filme atrás de uma mesa que você tem vontade de bater palmas nas raras ocasiões em que ele se digna a se levantar. Kelsey Grammer tenta levar a trama adiante e o faz com alguma energia. Andy Serkis entende que seu personagem, o major-general Edward Braddock, existe neste filme apenas para ignorar o conselho de Washington e sofrer por isso, então ele interpreta o homem como um bufão simplista. Mia Rodgers sempre parece estar olhando para longe, nunca totalmente presente em suas cenas de amor com Washington. Apenas Angus Castle-Doughty, como policial sensato e malicioso, mais esperto que seus ditos melhores, parece ansioso para roubar cenas – e foge de todos os roubos.

“Young Washington” é uma cinebiografia tão envolvente que é difícil não focar em pequenos papéis. Especialmente porque os fios não unem tudo, embora sejam prejudicados pelo desinteresse do filme pelos lados mais feios da história. À medida que aprendemos, George Washington é motivado pelas desigualdades que cercaram o seu nascimento. É uma injustiça cruel que ele não tenha permissão para ir à escola ou ingressar no exército britânico só porque não nasceu com privilégios. Então ele luta para corrigir esses erros, o que seria inspirador se não fosse o fato de que – como o próprio filme admite – ele possui dez escravos. E é certamente revelador que não só os escravos de Washington nunca são mostrados no ecrã, mas quando são brevemente mencionados num diálogo – uma vez – são descritos como beneficiários das doações de caridade da sua família.

No século 21, é difícil engolir um retrato simplista de George Washington ou de qualquer um dos pais fundadores da América. Finalmente descartamos todos os contos populares sobre o garotinho George derrubando uma cerejeira, e agora “Young Washington” o mostra levando alguns golpes de qualquer maneira. No momento em que Washington está lutando contra os franceses em tiroteios em câmera lenta, realizando acrobacias a cavalo enquanto sofre de disenteria, qualquer pretensão de que o filme de Jon Erwin deveria ser levado a sério é jogada ao vento. E quando George Washington diz abertamente que os nativos americanos acreditam que ele foi escolhido pelos deuses para ser o salvador de suas terras, você seria perdoado por gritar obscenidades para a tela ou até mesmo vomitar. (Tudo bem, Doente perdoe você. Os recepcionistas do teatro local podem discordar.)

“Young Washington” foi feito com uma ênfase tão banal na grandeza de Washington e da América que, por todos os direitos, poderia ter sido um sucesso celebrar o quarto de milénio da nação. Acho que nunca saberemos, porque se ganhar muito dinheiro com isso, o Angel Studios não pode se gabar disso, porque o número de ingressos vendidos para o público real e interessado pode ser muito menor que o número técnico de ingressos vendidos. A desonestidade desta empresa lucrativa mancha o que poderia ter sido apenas mais uma cinebiografia enigmática projetada apenas para fazer (alguns) americanos se sentirem bem antes da queima anual de fogos de artifício.