“Olhar para o trabalho que coleccionaram é compreender o que os grandes coleccionadores chamam de graça”, diz Hilton Als sobre a arte contemporânea coleccionada pelo coleccionador de arte grego George Economou, pela sua filha Alexandra e pela directora da colecção Scarlett Samtana. Para Als, o seu trabalho lembra os grandes mecenas do século XX, John e Dominique de Menil, cujo amor pela arte e pelos artistas foi como um “ato de fé”. O autor vencedor do Prêmio Pulitzer está em Atenas para a abertura de uma exposição que ele co-curou com Samtana e a diretora emérita do Hammer Museum, Ann Philbin, para capturar o espírito do nosso novo, mas já turbinado século. Retirado inteiramente de obras da coleção, A maneira como vivemos agora O título é uma homenagem à anatomia de Anthony Trollope, de 1875, de uma sociedade intoxicada em busca de capital e ambiciosa de desvendar. “É um grande livro, um livro sobre a pequenez do homem, e eu queria usar o título para falar, de uma forma contra-intuitiva, sobre a grandeza do homem”, explica Als. “Mesmo que os personagens sejam pequenos, acontece algo incrível que fica maior. Eu realmente queria falar no título aqui sobre como as coisas são grandes e ressonantes – e a arte tem uma grande capacidade de nos levar a lugares maiores do que nós mesmos.
Estruturada em torno de três temas soltos – Intimidade, Política e Ser – a mostra abre com uma seleção impressionante de pinturas recentes de Alan Gallagher, Njideka Akunyili Crosby e Victor Mann. Imediatamente chamando a atenção ao entrar, no entanto, está uma pintura em grande escala de 1971, de David Hockney, de seu futuro ex-amante, Peter Schlesinger, com vista para uma vista exuberante do telhado de um hotel em Marrakesh. Embora tenha sido pintada há meio século, a obra tem um significado recente à luz do falecimento de Hockney. “Para mim, este é o começo do show”, diz Philbin. “A dor ainda não chegou, mas a dor está chegando.” O encerramento do livro é uma escultura em aço inoxidável sólido de Charles Ray, de um homem solitário e desajeitado curvando-se para amarrar um cadarço inexistente. “Sempre foi um show onde tudo começou, que é a ideia de como os artistas expressam o desejo de estar perto de alguém ou o desejo de estar perto de um meio. E como o meio expressa o amor?” diz Als.
“A arte tem a grande capacidade de nos transportar para lugares maiores que nós mesmos” – Hilton Als
Conhecido por uma visão devastadora de frases lindamente elaboradas, Als traz sua profunda intensidade emocional para uma seleção de obras que vão desde uma grande escultura de espelho de maquiagem de Louis Bourgeois até duas cadeiras vazias cuidadosamente penteadas por David Roxas Hammond. A relação é o fio condutor da mostra, com obras que falam ou tentam conectar indivíduos, através de casais e estruturas familiares, através do tempo e dentro das pessoas. Uma escultura lúdica de Katharina Fritsch de dois homens, alheios um ao outro, olhando para seus telefones, fica perto de uma pintura de Jenny Saville assombrada por suas próprias formas. “Como você definiria a solidão agora? É uma pessoa ou são duas pessoas juntas que não se falam?” Como Musa. “O que é unidade? Acho que essa é a questão que o programa abre. E pode ser um pouco assustador. Não é um programa para mim sobre conforto, é um programa sobre a descrição da solidão e as ideias de unidade e o desejo de se conectar.”
Embora ela tenha guardado isso para si mesma enquanto trabalhava no programa, Als revelou que a história de Susan Sontag de 1986, The Way We Live Now Outro foi Lodestar enquanto digeria o trabalho da coleção. “A outra pessoa que usou o título foi Susan Sontag para uma história sobre a SIDA, e a estrutura da história é que nunca conhecemos a pessoa que está a sofrer, todas estas pessoas ao telefone dizem: ‘Vi Jimmy hoje, e ele está a melhorar um pouco'”, explicou Als. “Foi também um princípio emocionalmente orientador para mim. Eu não queria que ninguém além de mim soubesse naquela época, porque não teria ajudado onde éramos aliados, mas agora que está feito, está lá.”
“Adoro quando os artistas nos dizem quem são” – Hilton Als
É uma referência literária mais adequada à luz do próximo livro de Als, I Don’t Remember, um livro de memórias de uma importante amizade que se desenvolveu em Nova York na década de 1980. “É sobre uma amizade que tive com um cara legal – parte dela foi publicada na The New Yorker – e o melhor dessa experiência foi que a irmã dele me escreveu e disse: ‘Você o trouxe de volta’”, diz ele. Trabalhar no programa foi uma distração bem-vinda do processo de escrita, que não era linear, mas uma lição do que ele dizia aos alunos: “Demora muito para dizer a verdade”.
Embora as obras da mostra nos falem sobre o nosso tempo, elas também contam a verdade sobre os artistas que as criaram. Els diz: “A New Yorker fez um ótimo perfil de David Hockney há vários anos, no qual seu autor Anthony Bailey é informado pela família de Hockney que o artista “não consegue andar”.
A maneira como vivemos agora Em exibição na Coleção George Economou em Atenas até março de 2027.
