Líder reformista do Reino Unido enfrenta pedidos de investigação sobre ligações com o lavador de dinheiro condenado George Cottrell
Uma amizade com um criptomilionário gerou furor em torno do político britânico Nigel Farage depois que ele optou por não revelar a ajuda de um jogador que cumpria pena em uma prisão nos Estados Unidos por lavagem de dinheiro.
Farage, que lidera as sondagens com o seu partido Reform UK, enfrenta apelos para uma investigação formal sobre as suas ligações com George Cottrell, após relatos de que o investidor aristocrático – conhecido como “Posh George” – estava secretamente a apoiar as suas campanhas.
A observação vem em um tópico separado sobre um presente de £ 5 milhões (US$ 9,7 milhões) para Farage de outro investidor em criptografia, Christopher Harborne, que mora na Tailândia e é estimado em bilhões de libras.
O aliado de Farage, Robert Jenrick, um ex-ministro conservador que mudou para a reforma no ano passado, confirmou sua amizade com Cottrell, mas negou veementemente qualquer irregularidade.
“Ele apoiou Nigel antes de se tornar deputado”, disse Jenrick à BBC na manhã de domingo (horário de Londres).
“Ele não faz isso desde que se tornou membro do parlamento. Nenhuma regra foi quebrada.”
O caso mais tarde dominou a cobertura política na Grã-Bretanha “Horários de Domingo” . revelou que Farage estava hospedado em uma propriedade de Cottrell em uma parte cara de Londres, perto do Palácio de Buckingham.
O jornal também informou que Cottrell ajudou Farage and Reform UK com campanhas nas redes sociais antes das eleições de 2024 e com a garantia da segurança pessoal do líder do partido.
Embora a Reforma tenha apenas um punhado de deputados no Parlamento, ganhou uma posição de liderança nas sondagens no ano passado devido às suas promessas de deportar um grande número de migrantes, impedir os requerentes de asilo de atravessarem de barco, reduzir o bem-estar social e reforçar os valores britânicos tradicionais.
Com 24% de apoio na última sondagem YouGov, a Reforma está à frente tanto do Partido Trabalhista (19%) como do Partido Conservador (20%) e poderá ganhar o poder, dado que o sistema eleitoral do Reino Unido não atribui preferências.
O vice-líder reformista Richard Tice acusou com raiva “Horários de Domingo” . por atacar injustamente Farage como parte de uma investigação sobre sua amizade com Cottrell, que há anos é próximo do movimento de direita.
“É outra parte do pânico do sistema que a reforma possa vencer as próximas eleições e realmente consertar a Grã-Bretanha”, escreveu Tice no X.
“Horários de Domingo” . é publicado pela News Corp, presidida por Lachlan Murdoch, mas ele não é o único a analisar os apoiantes ricos de Farage.
Guardião divulgou o pagamento de Harborne em abril e Telégrafo Diário. de Londres – agora propriedade da grande empresa de comunicação alemã Axel Springer – também investigou a doação.
O último relatório intensificou o debate na mídia sobre o nível de controle de Farage, dada a sua posição de liderança nas pesquisas e a prioridade dada à regulamentação das criptomoedas na plataforma política da Reforma do Reino Unido.
A reforma propôs um projeto de lei sobre criptomoedas e finanças digitais que poderia facilitar a regulamentação do setor financeiro, mas ainda não delineou políticas importantes e dispendiosas em áreas como a defesa.
“O Crypto Reform Bill detalha os cortes de impostos e as salvaguardas das quais os financiadores interessados poderiam se beneficiar sob Farage”, escreveu Fraser Nelson, ex-editor do EspectadorEM “Tempos”. última sexta-feira.
Além de financiamento e assistência de investidores em criptomoedas, Farage recebeu pagamentos da Direct Bullion, empresa que incentiva o investimento em ouro.
Farage revelou que ganhou £ 270.000 (US$ 522.000) com publicidade da Direct Bullion nas redes sociais, embora Tempos Financeiros. relataram que, apesar dos pagamentos, o número de cliques nas promoções foi relativamente baixo. Depois de levar em conta promoções anteriores, a empresa pagou a Farage £ 685.500 (US$ 1,3 milhão).
A ajuda de Cottrell aumentou drasticamente o interesse em Farage no fim de semana devido ao histórico criminal do investidor em criptografia.
“Horários de Domingo” . relatou que Cottrell forneceu a Farage serviços de segurança, apoio nas redes sociais e alojamento no ano anterior à entrada da Reforma Britânica na Câmara dos Comuns em julho de 2024. De acordo com as regras parlamentares, os deputados devem divulgar as doações e presentes políticos que recebem no ano anterior à sua eleição, bem como depois de se tornarem deputados.
Cottrell é filho do empresário britânico Mark Cottrell e Fiona Watson, uma ex-modelo de uma família aristocrática que teria sido namorada do rei Charles na década de 1970, quando ele era príncipe de Gales.
Ganhando dinheiro com o jogo, Cottrell tornou-se vice-tesoureiro do Partido da Independência Britânico quando Farage liderou o partido durante a sua campanha bem-sucedida do Brexit para tirar a Grã-Bretanha da União Europeia.
Mas Cottrell foi preso em Chicago em 2016 e acusado de lavagem de dinheiro, fraude eletrônica, chantagem e extorsão após uma operação policial levada a cabo por investigadores norte-americanos que se passaram por traficantes de drogas quando o conheceram em Las Vegas, dois anos antes.
Os promotores disseram que ele concordou em lavar dinheiro para agentes disfarçados.
Depois de se declarar culpado de uma acusação de fraude eletrônica e de ter as acusações restantes rejeitadas em um acordo de confissão, ele cumpriu oito meses de prisão.
O líder dos Liberais Democratas, Josh Babarinde MP, escreveu ao Comissário de Padrões Parlamentares no domingo pedindo uma investigação sobre a assistência de Cottrell.
“Nigel Farage fez carreira ‘retomando o controle’, mas não é honesto com o povo britânico sobre quem o controla”, escreveu Babarinde.
Se a Comissão tomar medidas na sequência do relatório, o inquérito complementará uma investigação sobre se Farage violou as regras ao não divulgar os pagamentos de Harborne.
Jenrick defendeu Farage, dizendo que os parlamentares podem obter ajuda de amigos.
“Nigel Farage, como político, pode ter amigos, você pode estar na casa de um amigo”, disse Jenrick à BBC.
“Você não precisa declarar coisas que são puramente pessoais.”
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