O dia a dia de Nicolás Maduro, que ainda está preso nos Estados Unidos

Seis meses depois de ter sido raptado pelos militares dos EUA, Nicolás Maduro ainda está preso em Nova Iorque, aguardando julgamento por narcoterrorismo. Numa cela que partilha com outros 18 detidos, o ex-presidente venezuelano mantém-se ocupado lendo a Bíblia e aprendendo inglês, diz o filho, que se preocupa com a saúde do pai.

A novela da guerra no Médio Oriente quase nos fez esquecer. Seis meses após o seu sequestro, o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro continua atrás das grades na sua prisão em Nova Iorque.

Preocupado nos últimos meses com o conflito regional que iniciou ao atacar o Irão, Donald Trump parece prestar pouca atenção ao homem que até recentemente era o seu principal inimigo na cena internacional.

Apanhado com a sua esposa numa espetacular operação noturna levada a cabo pelos militares dos EUA em Caracas, no dia 3 de janeiro, Nicolás Maduro foi alvo de quatro acusações nos Estados Unidos, incluindo narcoterrorismo.

O antigo ditador é acusado de ter protegido e incentivado o tráfico massivo de drogas, nomeadamente ao aliar-se a movimentos de guerrilha e organizações criminosas consideradas “terroristas” por Washington. Sua esposa, a influente ex-primeira-dama Celia Flores, também é acusada.

Levado perante um juiz de Nova Iorque pouco depois de chegar a solo americano, o casal presidencial declarou-se inocente. “Sou um prisioneiro de guerra”, disse Nicolás Maduro antes de regressar à sua cela.

Uma prisão notória

Desde a sua chegada a solo americano, Maduros está encarcerado numa prisão federal de péssima reputação, conhecida pelas suas condições insalubres e má gestão. O Centro de Detenção Metropolitano (MDC) no Brooklyn é um grande cubo de concreto colocado na baía de Nova York, ao sul da cidade, destinado a acomodar réus que aguardam julgamento ou transferência. A prisão é uma das maiores do gênero no país, acomodando cerca de 1.600 presos.

Em diversas ocasiões, nas suas decisões judiciais, os juízes de Nova Iorque criticaram a falta de acesso a cuidados de saúde de alguns reclusos, as condições de detenção por vezes insalubres e os problemas de corrupção.

Em denúncia apresentada na Justiça Federal em 2024, relatada pela CNN, um presidiário alegou que foi alimentado com alimentos que incluíam feijão, “infestados de vermes”…

O MDC também é conhecido pelos seus detidos VIP. Nos últimos anos, o cantor R. Kelly, o rapper Sean “Diddy” Combs, o ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez e até a parceira de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, passaram pelas suas paredes. Luigi Mangione, acusado de assassinar o chefe da UnitedHealthcare, está atualmente preso lá.

“Eu sou o presidente!”

O Serviço Penitenciário Federal não divulgou detalhes sobre a unidade específica onde Nicolás Maduro está detido ou as condições de sua detenção. Inicialmente, tudo sugeria que o presidente deposto tinha sido mantido em confinamento solitário após ter sido preso.

Segundo a CBS News, Nicolás Maduro foi alvo de uma “Medida Administrativa Especial” (SAM), um sistema de isolamento sem precedentes, imposto por decisão de um ministro da Justiça a alguns detidos federais devido ao seu perfil.

Segundo informações do jornal espanhol ABC, Nicolás Maduro esteve anteriormente encerrado numa cela de três metros de comprimento e dois de largura, equipada com cama metálica, sanita, lavatório e janela estreita.

Nicolás Maduro sai da cela apenas “para tomar banho, ver o advogado ou descansar sozinho uma hora por dia”. Dois agentes penitenciários o acompanhavam em todas as viagens.

Estas condições de isolamento severo devem ter testado severamente Nicolás Maduro. Segundo a ABC, depois de escurecer, os detidos ouviram o presidente gritar em desespero: “Eu sou o presidente da Venezuela! Diga ao seu país que fui sequestrado, que estamos sendo maltratados aqui!” O jornal afirma que suas informações vêm de advogados de um detido de um módulo vizinho na Venezuela.

Um prisioneiro magro

Em 26 de março, Nicolás Maduro foi libertado da prisão para uma breve audiência perante os tribunais de Nova Iorque, durante a qual não falou. Acorrentado pelos tornozelos, vestindo uma blusa cinza sobre uma camiseta laranja, o ex-presidente de 63 anos parecia magro, mas sorridente, após três meses de detenção.

Poucos dias depois, o ex-líder e sua esposa Celia Flores deram a notícia. “Estamos bem, estamos fortes, calmos e em constante oração”, declarou numa mensagem divulgada pelos seus entes queridos no dia 29 de março, véspera da Semana Santa, momento de grande importância no seu país predominantemente católico.

“Recebemos suas comunicações, suas mensagens, seus e-mails, suas cartas e suas orações”, continua o comunicado. “Cada palavra de amor, cada sinal de amor, cada expressão de apoio preenche nossas almas e nos fortalece espiritualmente”.

Um albergue para cerca de vinte prisioneiros

Numa entrevista à revista alemã Der Spiegel em maio, o filho de Nicolás Maduro, Nicolás Maduro Guerra, disse que se reencontrou com o pai no dia 5 de fevereiro. Durante a chamada, pela primeira vez desde o seu rapto, o ex-presidente garantiu-lhe que estava “bem” e que “o ferimento no joelho não feriu os soldados americanos”.

Desde então, seu pai liga para ele “todas as noites por volta das 7 horas”. “Ao telefone, ele tenta nos fazer sentir fortes. Ele nos diz: ‘Olhem para frente. Não deixem que ninguém roube a sua felicidade'”, disse o deputado venezuelano Nicolás Maduro Guerra.

Tendo passado de chefe de Estado a simples detido da noite para o dia, Nicolás Maduro mantém-se tão ocupado quanto possível. “No início, quando ainda estava na solitária, ele fazia exercícios durante uma hora todas as manhãs. Depois escrevia – um diário, o que lhe vinha à cabeça”, diz o filho.

Na Páscoa, as condições de detenção melhoram. Nicolás Maduro deixou a unidade de confinamento solitário e foi para um albergue que divide com outros 18 detidos. “Metade deles, diz ele, fala espanhol. Ele conversa com eles, assiste televisão e aprende algumas palavras em inglês”, explica seu filho.

Uma coabitação improvável

A unidade onde vive Nicolás Maduro, identificada pela The New Yorker como a unidade “4 Norte”, é onde figuras públicas são rotineiramente mantidas isoladas de outros detidos.

Entre seus pares de infortúnio, Nicolás Maduro encontrou um certo 6ix9ine. O rapper americano, ex-membro de uma gangue com vários desentendimentos com a lei, passou “um dia e meio” com Nicolás Maduro, segundo seu filho.

Uma experiência que o artista elaborou durante uma transmissão do influenciador Adin Ross, perto do Território Masculinista. “Maduro estava dormindo na minha frente”, diz 6ix9ine, fazendo mímica a cerca de sessenta centímetros de distância. “Eu não queria aborrecê-lo, não queria parecer uma groupie”, continua o rapper. “Assim que ele veio, eu pensei, ‘Não se preocupe, faça o que quiser’.

6ix9ine afirma simpatizar com seu notório vizinho de cela, a ponto de lhe contar sobre seu sequestro pelos militares dos EUA em Caracas. Filmado após ser libertado da prisão no início de abril, o rapper trazia nas mãos uma lembrança dessa improvável coabitação: uma estatueta de papel do Bob Esponja, assinada, segundo ele, pela mão de Maduro.

Quando não está conversando com seus companheiros de prisão, Nicolás Maduro também passa muito tempo lendo, principalmente a Bíblia. “No início, ele sempre falava comigo ao telefone sobre versículos ou salmos que acabara de estudar – a carta aos Hebreus, a carta aos Romanos, a carta aos Gálatas”, disse Nicolas Maduro Guerra à Spiegel.

“Hoje posso enviar-lhe livros pela Amazon (…), encomendei a constituição venezuelana, as obras completas de Simón Bolívar (herói da independência sul-americana, nota do editor), além de obras de teologia. AldeiaEOresti de Ésquilo.

Se o ex-presidente mantiver a cabeça erguida, sua família estará preocupada “principalmente com sua saúde”. “Meu pai sempre comeu muito saudável. Muita verdura, pouco açúcar. Agora ele come principalmente carboidratos, ultraprocessados, muito sal.”

Um julgamento tão esperado

Seis meses após o seu rapto, Nicolás Maduro ainda não sabe a data do seu julgamento no Tribunal Distrital Sul de Nova Iorque. No entanto, sabemos quem serão os personagens principais.

O juiz responsável pelo caso é Alvin Hellerstein, um veterano de 92 anos com experiência em julgamentos mediáticos, desde o 11 de setembro até às polémicas em torno do caso Weinstein. Nomeado pelo democrata Bill Clinton, distinguiu-se no ano passado ao impedir a administração Trump de deportar supostos membros de gangues venezuelanas sem audiência judicial.

Para se defender, Nicolás Maduro ofereceu-se os serviços de uma estrela de bar, Barry Pollack. O advogado é particularmente conhecido por negociar um acordo de confissão de culpa para o seu cliente Julian Assange, que lhe permitiu regressar à Austrália após anos de detenção no Reino Unido e evitar a extradição para os Estados Unidos.

Desde a primeira aparição de Nicolás Maduro perante um juiz dos EUA, Barry Pollack desafiou a “legalidade do seu sequestro” e argumentou que o presidente raptado tinha direito à imunidade como chefe de Estado soberano.