O idiota me desafiou a trocar meu iPhone por um flip phone hackeado

Quando Lydia Peabody viu sua amiga sacar um telefone em uma festa no ano passado, ela riu.

“Eu estava tipo, ‘Garota, o que você está fazendo com essa coisa? Deve ser uma piada!'”, disse Peabody ao TechCrunch. Mas não foi apenas uma sugestão: sua amiga estava participando do Mês Offline, um desafio comunitário no qual um pequeno grupo de pessoas troca seus smartphones por telefones flip.

Peabody não podia desistir de seu smartphone, mas sua amiga a inspirou. Um ano depois, sua vida parece diferente. Ela deixou seu emprego como terapeuta licenciada para se tornar a CMO fundadora da Dumb Co, uma empresa de telefonia flip que cresceu após meses off-line. ela está feliz

“Fiz o mês off-line e pensei: ‘Oh, por que de repente não estou preocupada? Estou me sentindo melhor?’”, Disse ela. “Eu nem sabia que era algo que eu precisava, e que passar tanto tempo na tela depois do trabalho me fazia sentir tão bem.”

A Dumb Co vende telefones flip que sincronizam, em vez de substituir, o seu smartphone, criando um meio termo entre a conectividade ilimitada do iPhone e as limitações irrealistas do início dos anos 2000. Financiada por amigos e familiares, a empresa é dirigida por uma pequena equipe na faixa dos 20 e 30 anos. Tal como os seus pares, estão insatisfeitos com o ritmo acelerado de uma vida sedentária e conectada. Eles cresceram com iPads e Instagram, mas agora querem algo mais simples.

Na humilde estrutura de um telefone flip TCL de US$ 20, a Dumbco carrega seu próprio software para que os usuários possam acessar aplicativos como WhatsApp, Spotify, Apple Music e Uber. Você pode até acessar o iMessage por meio de um aplicativo de terceiros (shh, não conte à Apple). Ao incluir confortos familiares em um telefone flip, como streaming de música, mapas e textos em bolhas azuis, a DumbCo está criando algo para pessoas que desejam reduzir o tempo de tela e estar mais presentes, mas lutam para mergulhar totalmente em um mundo construído para smartphones.

“Estamos tentando criar algo onde você possa deixar seu smartphone em casa e simplesmente viver sua vida e interagir com outras pessoas”, disse Africa Ebanks, diretor de comunicações da DumbCo, ao TechCrunch. “E quando você quiser estar no seu smartphone e voltar para casa, você pode usá-lo, porque o recurso de encaminhamento de chamadas e mensagens de texto pode ser desativado.”

Passei mais de um mês testando o aparelho – que a Dumb Co chama de telefone idiota – feliz por saber que, em caso de emergência, sempre tive meu iPhone à mão. Eu não usei muito o telefone idiota no começo, mas enquanto andava para mostrar aos meus amigos, percebi que eles não estavam confusos com meu telefone flip – eles estavam com inveja dele.

“Tenho conversas interessantes com pessoas quando estou caminhando e alguém olha para mim em um semáforo e pergunta: ‘O que é isso?’”, Disse Ebanks, segurando seu telefone enquanto dormia. ‘Acho que é um ótimo começo de conversa e acho incrível ver as pessoas – inclusive eu – superando o desconforto de socializar com outras pessoas, porque não estou mais distraído porque estou olhando para o meu telefone.’

Um telefone idiota às vezes é complicado. É mais lento do que estou acostumado e passo mais tempo digitando textos T9 do que se usasse apenas meu iPhone (o que eu realmente quero é um companheiro idiota com teclado QWERTY). No entanto, há algo que sem dúvida vale a pena saber sobre a atualização: se você quiser abrir as redes sociais, tirar uma foto que nunca mais verá ou verificar seu e-mail, não poderá.

Quando falei com Peabody no final do meu mês de posse dupla de iPhone/telefone flip, ela perguntou se eu já saí de casa apenas com meu telefone flip. Eu admiti que não. Expliquei que às vezes preciso verificar os horários do transporte público ou acompanhar o Slack se tiver um compromisso durante o dia.

“A verdade é que quando você diz a palavra necessidade, significa quase a mesma coisa que ‘preciso de comida ou abrigo'”, disse-me Peabody. “Sim, claro, é muito útil saber quando os ônibus estão chegando, mas se você não tiver essa informação, você vira para o seu vizinho e diz: ‘Você sabe quando o próximo ônibus está chegando?'”

Peabody me desafiou a deixar meu iPhone em casa. No dia em que conversamos, eu já tinha planejado fazer uma reportagem sobre um evento em uma biblioteca da cidade. Tentei explicar que nunca tinha ido àquela biblioteca e não tinha certeza de qual metrô pegar. Ela me disse para anotar as instruções antes de sair. Fiquei preocupado em não conseguir gravar entrevistas no evento. Ela me disse que o telefone idiota poderia gravar áudio.

“Eu realmente quero que você faça isso, porque sei que é a melhor experiência”, disse Peabody. “Quando usei um telefone idiota no verão passado, não usei meu smartphone por sete semanas e fiz uma viagem pelo país até o Novo México.

Fiquei sem desculpas. Peabody caminhou milhares de quilômetros sem um smartphone. Como posso dizer a ela que preciso do meu iPhone para verificar três vezes se Tasker-Morris é a parada de trem certa?

Smartphones e mídias sociais não são mutuamente exclusivos. Há um valor real em se conectar com amigos on-line, enviar fotos do seu cachorro para sua avó e usar o Apple Pay quando você esquece sua carteira. Embora os pesquisadores não classifiquem o vício em smartphones da mesma forma que o fazem com o vício em substâncias, certamente existem paralelos. Nem todo mundo tem uma relação adversa com o telefone, mas para pessoas como eu, muito tempo de tela muitas vezes me faz sentir mais ansioso, desfocado e menos distraído. Peabody até comparou seu relacionamento ao telefone que ela tinha com Jules na faculdade.

“Foi muito, muito difícil, mas venci totalmente o vício, e agora, quando vejo um vape ou algo assim, eu realmente odeio – fico tipo, e não, não quero isso”, disse ela. “Quando desliguei meu smartphone por sete semanas, pensei em usá-lo novamente e senti a mesma repetição.

Fiquei preocupado em deixar meu iPhone em casa, mas confiei em meu conhecimento do sistema de transporte público e andei pela cidade sem meu iPhone (admito, mandei uma mensagem para alguém. muito certo que a biblioteca fica longe da parada Tasker Morris). Quando precisei enviar um texto muito longo para o T9 digitar, enviei uma mensagem de voz. Eu me senti mais conectado com o mundo ao meu redor e não havia nada de errado.

Eu particularmente não me considero um telefone idiota, mas acho que é uma ferramenta valiosa para me ajudar a estar mais atento a como e quando uso meu smartphone. O telefone idiota vem com uma bolsa preta, que você deve deixar seu smartphone em casa. Não posso deixar o iPhone no caminhão frio, mas coloco uma bolsa de veludo na bolsa em uma viagem à praia, só para garantir. Usei-o para algumas coisas, como pedir comida e verificar horários de trem. Mas enquanto passei um dia na praia, não peguei meu telefone. Tinha um livro, um sanduíche, duas garrafas de água, um protetor solar – o que mais preciso?