Os EUA podem distanciar a Rússia da China?

Os políticos ocidentais têm apelado repetidamente à China para limitar ou acabar com o seu apoio tácito à sangrenta guerra da Rússia contra a Ucrânia. Em resposta, a liderança da China insiste que está empenhada na paz e no respeito pela integridade territorial de outros países.

Mas, ao contrário da maioria dos Estados-membros da ONU, a China nunca condenou a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, e a sua parceria militar-diplomática – desde voos conjuntos de bombardeiros perto do estado norte-americano do Alasca até às votações no Conselho de Segurança da ONU – apenas ajudou o Kremlin a ultrapassar o seu isolamento internacional.

Embora o presidente Donald Trump tenha dito que tem boas relações pessoais tanto com o presidente russo, Vladimir Putin, como com o presidente chinês, Xi Jinping, há um consenso entre os especialistas em Washington de que a parceria sino-russa representa uma ameaça aos interesses americanos, e embora o antecessor de Trump, Joe Biden, tenha procurado estabelecer um diálogo estratégico com a China, a equipa de Trump tornou-se complacente com a Rússia. China no comércio.

Enquanto a Casa Branca fala sobre a possibilidade de restaurar a cooperação económica com a Rússia, alguns dos seus responsáveis ​​insinuam o levantamento ou redução das sanções que Washington impôs a Moscovo nos últimos anos.

Charles Hacker, especialista em relações e riscos econômicos entre a Rússia Ocidental e autor do livro Soma Zero: O Arco do Comércio Internacional na Rússiadizem que algumas empresas ocidentais regressarão em breve à Rússia se as sanções forem levantadas, especialmente as envolvidas nos sectores da energia, metais e minerais.

“Há uma quantidade limitada de petróleo na Noruega e uma quantidade limitada de petróleo no Canadá; o resto está em alguns países que têm um ambiente de risco muito alto”, disse Hecker ao serviço russo da VOA. “E assim, estes tipos de empresas estão habituados a fazer negócios nestes tipos de locais e têm estruturas internas para os proteger. Sabem, as empresas de energia estão a fazer negócios no Iraque neste momento. E não quero comparar a Rússia e o Iraque, mas são ambientes de alto risco.”

Ainda assim, advertiu Hacker, o seu regresso aos negócios na Rússia não sinalizaria uma reaproximação geral entre os EUA e a Rússia – muito menos uma ruptura dos laços sino-russos.

“Acho que será muito difícil para o Ocidente distanciar a Rússia da China”, disse ele.

“Permitir que as empresas ocidentais regressem à Rússia não altera necessariamente a hostilidade do Presidente Putin para com o Ocidente. O Presidente Putin opõe-se ao sistema político e económico dominado pelo Ocidente e tem afirmado repetidamente que pretende criar um ambiente político e económico alternativo – uma alternativa ao Ocidente.”

“Parte dessa opção inclui a China”, acrescentou. “Nunca se ouve o presidente Putin dizer algo ideologicamente contra a China. E os dois são agora importantes parceiros energéticos.”

Apelo interno popular limitado

O FilterLabs, com sede nos EUA, analisa o sentimento público em áreas onde as pesquisas são problemáticas. De acordo com uma avaliação publicada recentemente sobre as atitudes populares expressas nas redes sociais russas e chinesas, as relações sino-russas estão “cheias de tensões internas, desconfiança e interesses divergentes”.

Um dos autores do relatório, Vasily Gatov, disse à VOA que as suas conclusões concluíram que “as populações chinesa e russa estão muito felizes com esta aliança das suas autoridades”.

“A China não vê a Rússia como um parceiro confiável, seguro e igualitário”, disse ele. “A Rússia anexou a região de Amur à China; a Rússia seguiu uma política puramente colonial em relação à China no século XIX e no início do século XX. Portanto, na minha opinião, é inteiramente possível considerar os confrontos históricos como uma fraqueza.”

Gatov, analista de meios de comunicação da Escola Annenberg de Comunicação e Jornalismo da Universidade do Sul da Califórnia, também observou que, apesar das esperanças do Kremlin, a presença económica da China dentro da Rússia continua a ser “muitas vezes menor” do que na Europa ou nos EUA hoje, antes da Rússia invadir a Ucrânia.

Assim, embora os interesses russos e chineses se sobreponham, eles não estão “marchando em sincronia”.

“São muito diferentes, têm focos geopolíticos muito diferentes, filosofias políticas muito diferentes”, disse ele.

Outros especialistas, no entanto, questionam as conclusões do FilterLabs, alertando que as opiniões aleatórias russas e chinesas online têm um valor limitado, especialmente porque é pouco provável que as percepções que transmitem influenciem a política.

“As pessoas que têm tempo e vontade de comentar coisas nas redes sociais não têm muita influência na condução da política estatal”, disse Alexander Gabuev, diretor do Carnegie Russia Eurasia Center, com sede em Berlim, à VOA. Não tem conhecimento real.”

Gabuyev acrescentou que “a liderança chinesa tem razões para pensar que tem algo a tirar da Rússia em termos de tecnologia militar”, sugerindo que a China está muito interessada em ganhar experiência russa para combater as armas ocidentais durante a guerra da Rússia na Ucrânia.

Trump vê a China como uma ameaça?

Alguns analistas dizem que uma questão crítica sobre se a melhoria dos laços de Washington com a Rússia irá afrouxar a aproximação sino-russa é a forma como Trump vê a China.

Ali Wine, consultor sénior de investigação e defesa sobre os EUA e a China no International Crisis Group, descreve Trump como uma anomalia para a política dos EUA.

“O amplo acordo bipartidário no Congresso e de uma administração para outra (é) que a China é o principal concorrente estratégico da América”, disse ele. Mas “o presidente Trump é, em muitos aspectos, o dissidente mais proeminente desta suposta aquiescência à China”.

“Ele não vê o presidente Xi (Jinping) sob uma luz hostil”, disse Wine. “Na verdade, ele chama o presidente Xi de seu ‘querido amigo’. E ele acredita que a sua relação pessoal com o Presidente Xi será a dinâmica decisiva no estabelecimento – ou na redefinição – das relações EUA-China nos próximos quatro anos.”