Piloto americano baleado por combatentes do Exército de Libertação da Papua Ocidental, avião incendiado
Niniek Karmini
Jacarta: Na quinta-feira, um grupo separatista da Papua disse ter morto a tiro o piloto americano que trouxe tropas indonésias para a “zona de conflito”.
Num comunicado, Sebby Sambom, porta-voz do Exército de Libertação da Papua Ocidental (TPNPB), disse que os combatentes do grupo na regência de Yahukimo mataram a tiro o piloto americano Nicholas F. Goselin e incendiaram um avião da companhia aérea indonésia PT AMA na aldeia de Balinggama.
Não houve comentários imediatos dos militares indonésios ou da embaixada dos EUA. A Direção-Geral da Aviação Civil do Ministério dos Transportes informou que havia um piloto e sete passageiros a bordo do avião. O ministério disse em comunicado que depois que o piloto informou que o avião havia pousado, a comunicação com o pessoal na pista foi perdida.
A força-tarefa de paz em Cartenz, Papua, disse que ainda está trabalhando para verificar as condições do piloto e de sete passageiros e espera enviar uma equipe para lá na sexta-feira. O porta-voz da unidade, Yusuf Sutejo, disse que as operações de resgate foram complicadas pelo terreno difícil.
O local não é acessível por estrada, pelo que a única forma de chegar ao local montanhoso é de avião, o que depende muito do clima.
Sambom disse que o avião foi alvo porque supostamente violou o ultimato do TPNPB que proíbe voos civis de entrar em áreas que o grupo separatista considera suas zonas operacionais. Não houve informações imediatas sobre os indonésios que estavam a bordo.
O porta-voz alegou que aviões civis foram usados para transportar pessoal militar indonésio e logística para o interior remoto de Papua, e disse que o piloto foi morto porque o avião continuou a voar apesar dos avisos do grupo. As reivindicações não puderam ser verificadas de forma independente.
Sambom apelou ao presidente indonésio, Prabowo Subianto, para abrir negociações internacionais para resolver o conflito de décadas na Papua, que os separatistas dizem ter causado mortes de civis e deslocamentos em massa.
“O tiroteio do piloto americano é o resultado do fracasso dos governos da Indonésia, dos Estados Unidos e dos Países Baixos, bem como das Nações Unidas, em abordar as causas profundas do conflito na Papua, que dura há 64 anos”, disse um porta-voz do grupo num comunicado.
Ele também apelou às Nações Unidas para facilitarem as conversações envolvendo o governo indonésio, o TPNPB e os representantes da Papua, e alertou que o grupo teria como alvo outras aeronaves civis que, segundo ele, estavam a ajudar as operações militares na região.
O assassinato de quinta-feira foi o mais recente ato de violência contra pilotos estrangeiros na região de Papua.
Em Fevereiro de 2023, Egianus Kogoya, comandante regional do Movimento Papua Livre, raptou Philip Mark Mehrtens, um piloto de Christchurch, Nova Zelândia, que trabalhava para a empresa de aviação indonésia Susi Air. Ele foi libertado em setembro de 2024.
Em agosto de 2024, os atacantes do TNPB embarcaram em um helicóptero e mataram o piloto neozelandês Glen Malcolm Conning, que trabalhava para a empresa de aviação indonésia PT Intan Angkasa Air Service. Ele foi morto a tiros pouco depois de desembarcar em um vilarejo remoto no distrito de Mimika, enquanto transportava vários papuas indígenas libertados.
A Papua foi incorporada na Indonésia em 1969, numa votação patrocinada pela ONU que foi amplamente vista como uma farsa. Desde então, uma insurgência de baixo nível vem se formando. O conflito intensificou-se no ano passado, matando dezenas de rebeldes, forças de segurança e civis.
Os conflitos entre os papuas indígenas e as forças de segurança indonésias são comuns na região empobrecida de Papua, uma antiga colónia holandesa no oeste da Nova Guiné que é étnica e culturalmente diferente da maior parte da Indonésia. O conflito intensificou-se no ano passado, matando dezenas de rebeldes, forças de segurança e civis.
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