Podem as baterias poupar a energia renovável desperdiçada na UE?

O acordo alcançado no Conselho de Energia de 26 de junho reúne a Comissão Europeia, ministros da energia de 22 estados membros, desenvolvedores de armazenamento e soluções renováveis, indústrias consumidoras de energia, bem como instituições financeiras como o Banco Europeu de Investimento.

Os signatários comprometeram-se a implantar 30 a 35 GW de nova capacidade de armazenamento até 2028, ou até 45 GW no âmbito do texto de base. Isto aumentaria a participação do armazenamento na procura de electricidade de pico dos cerca de 5% actuais para 10%. A UE tem atualmente cerca de 55 GW de capacidade de armazenamento instalada, para uma necessidade estimada de 200 GW até 2030.

Por trás destes números está um problema que os reguladores não podem mais ignorar. Com o aumento da geração solar e eólica, aumentam os períodos em que a eletricidade é barata, a preço negativo, ou simplesmente desligada da rede porque não pode ser absorvida.

“Atualmente, vemos muitos preços negativos e muitas limitações de produção”, explica Walburga Hemetsberger, Diretora Geral da Solar Power Europe. “Isto tem um impacto muito negativo na viabilidade económica” das energias renováveis, continua ela, acrescentando que sem baterias para estabilizar o sistema, “não seremos capazes de cumprir as nossas metas de energias renováveis ​​nem mesmo até 2030”. Segundo ela, o armazenamento é “a única forma de baixar os preços de forma sustentável, construir resiliência e afastar-se dos combustíveis fósseis”.

A bateria, o pivô do negócio?

Espera-se que a capacidade de armazenamento de baterias nos setores comercial e industrial triplique, de 9 GWh em 2026 para 24 GWh em 2028. Os contratos de compra de energia apoiados por armazenamento deverão crescer de 1,5 GW para 4,5 GW no mesmo período. Os números económicos apoiam cada vez mais esta ambição: segundo a IRENA, o custo das baterias caiu cerca de 93% entre 2010 e 2024. Só a Europa instalou 21,9 GWh de novos sistemas de baterias em 2024, um décimo primeiro ano recorde consecutivo.

Para Jacopo Tosoni, Secretário-Geral Adjunto da Energy Storage Europe, as baterias atingiram um marco: já não são apenas uma tecnologia de reserva, mas agora fazem parte da infraestrutura da rede. “Até 2030, instalaremos cerca de 30 vezes mais do que instalamos há cinco anos”, estima.

Alguns países começaram a tratar o armazenamento em conformidade. A Alemanha criou uma categoria legal de “reforços de rede”, baterias classificadas como infraestruturas destinadas a melhorar a utilização da rede. Nos Bálticos, o armazenamento tem servido como uma “rede de segurança” à medida que a região se sincroniza com a rede da Europa continental, após décadas de dependência da Rússia e da Bielorrússia.

Tosoni também se refere às projeções Aurora/Amber de que o armazenamento poderá substituir até 60% das importações de gás até 2030, poupando cerca de 9 mil milhões de euros em compras de gás. Além disso, cita estimativas do Centro Comum de Investigação de que uma maior implantação do armazenamento e melhores sinais de mercado poderiam reduzir os custos de congestionamento da rede relacionados com a integração de energias renováveis ​​em mais de 60%, ou seja, 100 mil milhões de euros em poupanças.

No entanto, o acordo reconhece que só pode minar as barreiras que impedem o avanço das baterias. O conceito de mercados continua a ser o mais imediato. Em vários Estados-Membros, as baterias continuam a pagar taxas de rede e vários impostos, tanto ao carregar como ao descarregar.

Esta dupla contagem os assimila a um produtor e a um consumidor simultaneamente. Os mercados raramente remuneram o “pacote” completo de serviços prestados pelas baterias: capacidade, equilíbrio, redução de congestionamento. Como resultado, muitos projectos continuam dependentes de receitas voláteis e de curto prazo.

O acesso à rede piora o problema.

A armazenagem é frequentemente inserida em procedimentos de planejamento projetados para a fabricação convencional. A falta de uma classificação clara, seja geração de baterias, consumo ou qualquer outra coisa, faz com que os projetos acabem nas mesmas filas de licenças e ligações que as novas instalações renováveis, sem serem priorizados como ativos de flexibilidade.

A política industrial acrescenta mais uma restrição. A UE implementou uma arquitetura de apoio: Projetos Importantes de Interesse Europeu Comum (IPCEI), parceria BATT4EU, regulamentação de baterias. Mas o Tribunal de Contas Europeu acredita que o bloco ainda não está no caminho certo para ter uma indústria de baterias autossuficiente, devido a um défice comercial crescente e à forte dependência de células asiáticas.

Hemetsberger descreve os limites do acordo tripartido sobre este aspecto da seguinte forma: “É um primeiro sinal importante, mas está longe de ser suficiente para estabelecer uma cadeia completa de fornecimento de baterias na Europa”. Refere-se à próxima Lei do Acelerador Industrial, apresentada como a ferramenta que “deveria fazer a diferença”, desde que “Made in Europe” seja definido com rigor suficiente para realmente apoiar esta indústria, a produção e a implantação da velocidade europeia. as ambições devem ser equilibradas e não perseguidas à custa da outra.

Além desses dois problemas, existe o problema das matérias-primas. Os dados do CCI mostram que a UE é quase totalmente dependente da grafite e pouco autossuficiente em lítio, cobalto e níquel. As taxas de reciclagem permanecem modestas, cerca de 22% para o cobalto e quase zero para o lítio. Os esforços para garantir o abastecimento através da Lei das Matérias-Primas Críticas e de novos projectos mineiros ou industriais enfrentam regularmente oposição local.

O acordo tripartido é explicitamente apresentado como uma solução provisória e não vinculativa, o primeiro passo de uma série planeada para outros sectores. As organizações de armazenamento, incluindo a Plataforma de Armazenamento de Baterias da Solar Power Europe, já estão a pressionar por um plano de ação europeu específico sobre armazenamento de baterias para colmatar a lacuna para 200 GW até 2030, um sinal de que, para as baterias, este acordo é visto menos como um resultado e mais como um primeiro avanço.