Por dentro da repressão do King’s College London contra estudantes pró-Palestina | Notícias do conflito Israel-Palestina

Os nomes marcados com um asterisco* foram alterados para proteger as identidades

Londres, Reino Unido – Khadija* tinha apenas sete semanas de graduação quando recebeu um telefonema matinal de sua universidade, o King’s College London, que a deixou assustada e confusa.

A jovem de 18 anos foi informada de que ela havia feito “comentários inapropriados e ofensivos” sobre um de seus palestrantes, que serviu no exército israelense. Nos cinco meses seguintes, ela passaria por um processo disciplinar que a proibiria de assistir às aulas do professor e seria obrigada a escrever uma redação “reflexiva” de 2.000 palavras. Ela também será considerada como referência ao programa “antiterrorismo” do governo do Reino Unido, Prevent, que grupos de direitos humanos criticaram por atingir desproporcionalmente os muçulmanos e pela falta de transparência.

Tudo isto aconteceu no ano passado, depois de a adolescente ter postado num grupo de estudantes pró-Gaza no WhatsApp, dizendo que tinha encontrado o perfil público do palestrante no LinkedIn e que se sentiu “enojada” depois de descobrir que eles tinham passado quatro anos no exército israelita e tinham republicado e gostado de conteúdo que defendia o tratamento dado por Israel aos palestinianos.

Na altura, a guerra genocida de Israel em Gaza matou pelo menos 67.194 pessoas.

Outros estudantes responderam com propostas de protesto, como assistir às suas palestras usando lenços ou bandeiras palestinianas, questionar o académico “intelectualmente” sobre Gaza e mostrar imagens de crianças massacradas no projetor, segundo relatos vistos pela Al Jazeera e pela Liberty Investigates.

Dez dias depois – sem que nenhum desses protestos acontecesse – Khadija foi proibida de assistir às aulas de seu professor no campus depois que as mensagens foram denunciadas à universidade.

“Parecia um ritual de humilhação”, disse Khadija. “Eu não conhecia muita gente, era o início do ano… meus colegas diziam: ‘Por que você não veio para a aula quando estava literalmente no campus há duas horas?'”

Ela é um dos pelo menos 26 estudantes da universidade que enfrentaram investigações disciplinares após se envolverem em atividades de protesto pró-Palestina entre outubro de 2023 e novembro de 2025.

Este é o valor mais elevado entre a maioria das universidades do Reino Unido, concluiu esta investigação conjunta da Al Jazeera e da Liberty Investigates.

Enviamos solicitações de Liberdade de Informação (FOI) para 156 universidades. Um total de 42 iniciaram investigações sobre até 236 estudantes e funcionários pró-Gaza, mostram dados obtidos a partir das leis da liberdade de informação e documentos partilhados pelas pessoas afectadas.

A University College London abriu pelo menos 24 processos disciplinares, o segundo maior valor, a Universidade de Oxford é a terceira com 18 e a Universidade de Cardiff abriu 12. Tal como no King’s, o número real pode ser superior ao revelado oficialmente através de pedidos de informação.

Líder sindical estudantil: King’s está tentando ‘armar investigações arbitrárias’

King’s é o lar de um movimento ativo de protesto estudantil, com manifestações frequentemente surgindo por causa das ligações da universidade com empresas de armas. Também possui um forte contingente internacional; sete dos estudantes sob investigação estão com visto.

Um porta-voz de King disse que a universidade “não disciplina os estudantes por afiliações legais, incluindo apoio a pontos de vista pró-Palestina”, nem por protestos legais, e que “qualquer implicação de outra forma é simplesmente falsa”.

A ação disciplinar é tomada após a apresentação de uma reclamação e apenas em resposta a um comportamento que ameace a segurança ou a liberdade de expressão de outras pessoas, ou que seja racista ou ofensivo, acrescentaram.

Eles disseram: “Estamos orgulhosos de acolher uma diversidade de opiniões políticas, crenças religiosas e origens, e temos uma longa história de organização de protestos e vigílias legais, rejeitando fundamentalmente qualquer outra caracterização”.

Mas Luqmaan Waqar, presidente eleito da União dos Estudantes de King, disse que embora certos casos exijam atenção, como aqueles em que funcionários e estudantes se sentiam inseguros, e a segurança teria sido comprometida, a abordagem da universidade tinha sido irregular. Ele acusou a universidade de tentar “transformar em armas as investigações arbitrárias para desencorajar a participação em protestos”.

A Relatora Especial da ONU para a liberdade de reunião e associação pacífica, Gina Romero, disse-nos: “A transformação em armas dos quadros disciplinares universitários em instituições como a King’s… é totalmente perturbadora”. King’s tornou-se “um ponto crítico” na tendência mais ampla das universidades de reprimir o ativismo estudantil, acrescentou ela.

Treze dos 26 estudantes foram investigados pelo seu envolvimento num protesto campal na universidade que começou em maio de 2025, mostram os documentos. Nove deles receberam avisos formais por montarem tendas no campus, em violação de uma política de saúde e segurança implementada após um acampamento anterior no verão de 2024. Dois receberam avisos formais por emprestarem os seus cartões-chave para aceder aos edifícios do campus a não estudantes e dois por filmarem a segurança e lhes fazerem perguntas de uma forma que relataram ser intimidante.

Entre os sancionados por montarem tendas estava Hamza*, um jovem de 21 anos de origem libanesa, que disse que o grupo decidiu agir depois de as negociações com a administração da universidade para desinvestir em empresas consideradas cúmplices da acção militar de Israel em Gaza atingirem um muro.

Ao contrário do primeiro campo, a repressão da universidade ao segundo foi rápida, afirmou. O pessoal de segurança, antes amigável, agora negava aos estudantes a entrada nos edifícios universitários para usarem os banheiros, trancando as portas com correntes de bicicleta, disse ele. Em um dia, os estudantes teriam recebido uma notificação de despejo. Em menos de três semanas terminaram o acampamento.

Três meses depois, Hamza recebeu uma carta dizendo que estava sob investigação. No final, ele recebeu uma advertência formal. Ele apelou, pedindo à universidade que refletisse se “sacrificou os seus princípios de liberdade de expressão, democracia estudantil e tolerância em troca de um maior retorno do investimento”.

Mas depois de a universidade ter levado mais de cinco meses para organizar uma audiência, ele cedeu e aceitou a advertência formal.

“Por muito tempo não pude voltar para (o campus). Isso realmente me chateou”, disse ele.

“Sinto que fui silenciado”

Outro estudante manifestante, que recebeu um aviso para montar uma tenda, teme que o incidente possa afetar potencialmente a carreira desejada. A experiência o impediu de participar do ativismo estudantil.

O jogador de 24 anos disse: “Sinto que fui silenciado. A intenção deles era colocar medo em mim e funcionou”.

Dos estudantes restantes, seis foram sancionados pelo seu envolvimento em protestos destinados a perturbar três eventos distintos: um jantar de ex-alunos em junho de 2024; uma palestra de um orador iraniano pró-Israel em fevereiro de 2025 e a Conferência de Defesa de Londres em maio de 2025, organizada pela universidade. Documentos mostram que, num desses incidentes, dois seguranças ficaram feridos involuntariamente em consequência de empurrões.

Usama Ghanem, um estudante egípcio, estava entre os disciplinados. Ele foi suspenso por tempo indeterminado por seu envolvimento nos três incidentes, o que levou à revogação de seu visto e ao risco de deportação para seu país de origem, onde diz ter sido torturado.

Outros dois casos foram por postagens em redes sociais, outros dois por “comportamento ofensivo e insultuoso” não especificado. Houve dois por “segurar banners inapropriados” e um por se recusar a mostrar identidade quando solicitado.

No centro deste ponto crítico parece estar uma tensão entre os valores da instituição e alguns dos seus alunos e funcionários.

Em Abril, a Al Jazeera e a Liberty Investigates revelaram que a King’s era uma entre uma dúzia de universidades britânicas que pagaram a uma empresa privada de inteligência para monitorizar as redes sociais dos estudantes manifestantes, incluindo aqueles que expressavam solidariedade com a Palestina.

No ano passado, a filial do King’s University and College Union (UCU), que representa o pessoal, tornou-se a primeira no país a prosseguir uma greve devido à recusa da instituição em desinvestir em empresas que diz serem cúmplices do genocídio dos palestinianos por Israel. Embora muitos tenham votado a favor da greve, a participação não foi suficientemente elevada para realizar o protesto.

King’s e suas ‘conexões’ com a indústria de defesa

Funcionários seniores e um representante da UCU da filial de King alegaram que a administração da universidade estagnou nas negociações porque vêem o futuro a longo prazo da instituição no financiamento da indústria de defesa. Esta lógica pode ter impulsionado a degradação, disseram eles.

Mayssoun Sukarieh, um acadêmico da King’s que ajudou a produzir um relatório sobre as “conexões” da universidade com o ministério israelense, várias empresas de defesa e financiadores pró-Israel, disse: “Se você depender do dinheiro (deles), então haverá alavancagem”.

O relatório, publicado pelo Fórum King’s Boycott, Desinvestimento e Sanções (BDS) em novembro de 2024, descobriu que a universidade investiu £ 20 milhões (US$ 27 milhões) de sua doação em empresas “cúmplices de genocídio, apartheid, ocupação ilegal e ecocídio”, como a empresa de tecnologia Palantir. O relatório foi dedicado a dois ex-alunos do rei mortos por Israel, o cirurgião palestiniano Adnan Al Bursh e Maisara Alrayyes, uma académica de Chevening que conclui um mestrado em saúde da mulher e da criança.

Em dezembro de 2025, o investimento da universidade na Palantir, uma empresa que tem parceria com o Ministério da Defesa de Israel, teria aumentado para 159.596 libras (213.204 dólares), de acordo com uma investigação do jornal estudantil Roar.

Em maio, King’s anunciou planos de fusão com a Cranfield University – uma universidade focada em engenharia que também tem fortes ligações com empresas de armas.

Desde 2020, a King’s recebeu pelo menos £ 3,3 milhões (US$ 4,4 milhões) de parcerias de pesquisa com empresas de armas BAE Systems, Thales e Rolls Royce, de acordo com uma resposta da FOI. Estas produzem todos os componentes dos jatos F-35 usados ​​para bombardear Gaza, de acordo com a Campanha Contra o Comércio de Armas.

Sukarieh disse que apoiantes anteriores da Conferência Anual de Defesa de Londres incluíram o Pinsker Centre, um think tank fundado em 2016 como um centro para a “educação sionista”, em resposta ao que os seus líderes descreveram como “a histeria anual da semana do apartheid israelita”.

King’s também trabalha com o Royal College of Defense Studies, cuja liderança teria discutido distanciar-se da decisão do governo britânico de setembro de 2025 de proibir a participação de israelenses.

Outra fonte de preocupação para os estudantes pró-palestinos tem sido a presença de ex-soldados do exército israelense entre o corpo docente da universidade. Pelo menos três membros do corpo docente já serviram, incluindo o professor de Khadija.

Dias depois de ser banida das aulas, Khadija foi convocada para uma reunião de equipe para considerar encaminhá-la para a Prevent. No final, nenhum encaminhamento foi feito.

Numa audiência disciplinar, Khadija lamentou as suas publicações no WhatsApp e disse aos funcionários da universidade que não pretendia intimidar ou assediar o seu professor e apenas pretendia usar um keffiyeh nas aulas, o que ela acreditava estar dentro do seu direito à liberdade de expressão.

Mas a universidade concluiu que Khadija “criou as condições para que o professor se tornasse um alvo” ao iniciar a discussão no WhatsApp, de acordo com uma carta de resultado disciplinar.

Seu plano de usar um keffiyeh nas aulas “pretendia contribuir para um ambiente intimidador”, escreveram as autoridades.

O docente disse à universidade que “se sentiam pessoalmente alvo de uma forma que nunca tinham experimentado antes” e estavam “preocupados com a possibilidade de violência física”, acrescenta a carta.

Ela foi obrigada a escrever a redação, o que ela acabou fazendo, ou seria impedida de fazer o exame. Uma advertência formal é registrada em seu arquivo de estudante.

“Isso realmente me confundiu”, disse Khadija, que está prestes a entrar no segundo ano, sobre o processo disciplinar de cinco meses.

Aaron Walawalkar é jornalista investigativo da Liberty Investigates e bolsista do Bertha Challenge 2026. Ele produziu este trabalho como parte da Bertha Challenge Fellowship.