Protestos anti-imigrantes na África do Sul – 1.000 pessoas fugiram com medo o mundo | as notícias

O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, apelou aos manifestantes anti-imigração para não usarem “intimidações, ameaças ou ultimatos” como prazo não oficial para estrangeiros ilegais. Milhares de migrantes de outras partes de África já deixaram a África do Sul nas últimas semanas, entre receios de que a violência pudesse explodir.

Um malauiano sem documentos disse à BBC que estava “feliz por estar de volta”, mas “com o coração partido” por deixar seus quatro filhos para trás. À medida que os protestos se intensificaram nos últimos meses, Ramaphosa apelou repetidamente à calma, reconhecendo ao mesmo tempo a necessidade de uma reforma da imigração.

Ele sublinhou no seu boletim informativo semanal que a maioria dos cidadãos estrangeiros vive legalmente na África do Sul.

Ramaphosa escreveu: “Eles trabalham, estudam, criam famílias, investem na nossa economia e contribuem positivamente para a nossa sociedade. Eles também têm direito à protecção das nossas leis e da nossa constituição”.

“O direito à liberdade de expressão e manifestação não permite que as pessoas ameacem ou intimidem outras, ou se envolvam em atos de vandalismo e violência”, acrescentou.

Os números oficiais mostram que a África do Sul abriga mais de três milhões de cidadãos estrangeiros documentados.

Antes do prazo de terça-feira, milhares de refugiados passaram semanas em campos de trânsito improvisados ​​depois de fugirem de comunidades onde temiam ataques.

Em Durban, onde ocorreram os maiores protestos anti-imigração, as autoridades começaram a demolir campos enquanto se preparam para enviar as pessoas para casa.

Mulheres vestidas com sarongues coloridos esperavam ao lado de pilhas de bagagem enquanto os ônibus chegavam para levá-las de volta ao Malawi.

Nelson Mbeo disse que viajou para a África do Sul na esperança de ganhar dinheiro para sustentar os seus familiares no seu país.

“Mas estamos a enfrentar desafios – dizem que temos de voltar para casa porque não temos os documentos certos”, disse Mbiwe.

Acrescentou, referindo-se a um termo depreciativo usado contra os imigrantes africanos: “Dizem que somos Mkwirkwir”.

Ele continuou: “Este é o país deles, então o que podemos fazer? É por isso que aceitamos que deveríamos (não querer) voltar para casa”.

Outro malauiano, Hassan Phiri, apelou à unidade.

“Quero dizer aos sul-africanos que estamos todos juntos. Não importa o que aconteça, não importa o que aconteça, África deve continuar a ser África”, disse Phiri.

Ele acrescentou: “África não pode ser África sem a África do Sul… sem Malawi, sem lugar nenhum. Portanto, aconteça o que acontecer, devemos amar-nos uns aos outros e permanecer juntos como África.”

Protestos anti-imigrantes foram permitidos em Durban, Joanesburgo e várias outras cidades.

A polícia alertou os organizadores para evitarem a violência e disse que os policiais estão preparados para possíveis distúrbios.

As autoridades também proibiram os manifestantes de portar armas tradicionais, uma medida que pode aumentar a violência, já que muitos dos manifestantes são da etnia Zulus que tradicionalmente marcham com escudos, paus e chicotes.

O governo afirma que mais de 12 mil refugiados foram deportados ou devolvidos desde que os protestos se intensificaram no início deste ano.

Gana, Malawi, Moçambique, Nigéria e Zimbabué organizaram voos ou serviços de autocarro nas últimas semanas, com cerca de 3.500 cidadãos estrangeiros repatriados voluntariamente.

Autoridades sul-africanas dizem que mais de 500 nigerianos regressaram sem os documentos de imigração adequados, uma alegação negada pela Nigéria.

A violência xenófoba é há muito um problema na África do Sul e ocasionalmente torna-se mortal.

De acordo com o rastreador Xenowatch do Centro Africano para a Migração e a Sociedade, duas pessoas foram mortas em incidentes xenófobos este ano.

Em 2008, mais de 60 pessoas foram mortas em protestos massivos anti-imigração que abalaram o país.