Telescópio Webb obtém visão sem precedentes do planeta vivo de Dead Star

Um planeta gigante voltou a aquecer depois de bilhões de anos A estrela morreudando aos astrônomos uma visão sobre a vida após a morte altamente imprevisível do sistema solar.

usar NASAdo Telescópio Espacial James Webbos investigadores fizeram as primeiras medições detalhadas da atmosfera de um planeta que orbita uma anã branca, o nariz de uma estrela semelhante ao Sol que há muito desapareceu. O exoplaneta, WD 1856 b, tem cerca de 80 anos-luz fora do chão lugar.

esse descobertasPublicado na quarta-feira naturezapoderia revelar um possível destino para a nossa própria vizinhança planetária. No entanto, é improvável que a Terra e outros planetas próximos sobrevivam ao eclipse solar vermelho grande fase, que ocorre antes de uma estrela de tamanho médio se transformar em uma anã branca, uma nova pesquisa sugere que pelo menos alguns exoplanetas podem – e Ele até muda suas órbitaspreparando o cenário para o segundo ato muito mais tarde.

“Estamos habituados a olhar para trás quando usamos telescópios, mas esta é a primeira vez que conseguimos ver o que se passa,” disse Ryan J. McDonald, professor de astronomia na Universidade de St. Andrews, na Escócia. uma declaração. “É como usar uma máquina do tempo para olhar para o futuro distante do nosso sistema solar.”

Os astrônomos dizem que WD 1856 b pode não ter alcançado sua órbita atual logo após o colapso da estrela. É provável que orbite a estrela bilhões de anos após seu colapso. À medida que o mundo estreitava sua órbita, d cheiro brancoAs forças gravitacionais fizeram com que a temperatura da Terra aumentasse à medida que se aproximava do planeta, criando calor interno.

Antes disso, os cientistas sabiam O mundo em torno das anãs brancas Pode ter havido, mas eles quase não tinham informações diretas sobre sua aparência real ou como mudaram ao longo do tempo.

Este, WD 1856 b, está cheio de metano semelhante à atmosfera com um véu de poeira, embora os cientistas ainda não consigam dizer do que é feita esta camada de partículas.

Este planeta também tem uma massa pesada – cerca de quatro a 11 vezes a sua massa Jupe. É uma estranha inversão de papéis, a sua estrela hospedeira tem agora quase o tamanho da Terra. do exoplanetaO seu raio é oito vezes maior que o de uma estrela morta e está tão perto da sua hospedeira que o seu ciclo anual dura menos de dois dias, disse Christopher O’Connor, autor e astrofísico da Northwestern University.

“Este é um dos sistemas planetários mais estranhos que conhecemos”, disse O’Connor em comunicado.

A reviravolta mais surpreendente para os investigadores é a temperatura do exoplaneta. Com base na baixa temperatura da sua anã branca, o planeta deve ser muito frio. Em vez disso, fica a cerca de 250 graus Fahrenheit. Digamos apenas que está quente o suficiente para pedir uma explicação.

Modelos computacionais indicam que o planeta ganhou esse calor extra após a mudança orbital. Os pesquisadores decidiram por um cenário em que o planeta se aproximasse da estrela enquanto ela ainda era uma gigante vermelha, porque o planeta já teria esfriado.

Ao contrário da crença popular, nem todas as estrelas morrem em grande escala Supernova A explosão é o combustível nuclear de estrelas de tamanho médio como a nossa o sol Simplesmente Peter fora. À medida que estas estrelas se aproximam do fim, vão de 100 a 1000 vezes o seu tamanho original, no que é conhecido como fase de gigante vermelha. O vermelho está no final Expande-se em torno de planetas próximos. No nosso próprio sistema solar, os astrónomos pensam que as vítimas incluirão Mercúrio, Vénus e, sim, até a Terra.

Até agora, a explicação mais plausível para o caso de WD 1856 b é que a sua migração para dentro ocorreu aproximadamente 3 mil milhões a 5,5 mil milhões de anos depois de a estrela se ter tornado uma anã branca. Como a estrela morta faz parte de um sistema estelar triplo, é possível que a gravidade das duas estrelas restantes tenha algo a ver com as mudanças na órbita de WD 1856 b, disse O’Connor.

Conclusão: se os planetas puderem Sobreviva à Morte Estelarexpande o escopo de onde – e quando – Mundos habitáveis ​​podem ser escondidos o universo. Para mais informações, os pesquisadores planejam continuar a busca por outros exoplanetas na órbita das Montanhas Brancas com o telescópio Webb.

“Nossos resultados mostram que a morte estelar não é o fim”, disse McDonald. “Alguns planetas experimentam um futuro dinâmico e vivo após a morte da sua estrela.”