UE quer triplicar o armazenamento de energia para reduzir o desperdício de energias renováveis

O acordo aborda um problema que se tornou urgente com a transição verde da Europa: como armazenar o crescente excedente de energia proveniente de energias renováveis ​​intermitentes, como a eólica e a solar.

Embora a quota de energias renováveis ​​esteja a aumentar (de 23% em 2020 para 25,2% em 2024), a capacidade de armazenamento do bloco continua demasiado limitada para absorver a totalidade. A Europa desperdiça o excedente de energia renovável gerada durante os picos sazonais, forçando-a a aumentar a produção de electricidade a partir de combustíveis fósseis.

O acordo visa aumentar a capacidade de armazenamento da UE para conservar o excesso de energia e garantir um abastecimento fiável durante picos de procura, reduzir a dependência de combustíveis fósseis importados e estabilizar os preços da energia.

Os Estados-Membros, as instituições financeiras, os produtores de energia limpa e as grandes indústrias consumidoras de energia são os principais intervenientes, responsáveis ​​por garantir previsões anuais de armazenamento, uma procura de energia estável, custos previsíveis e acesso ao financiamento.

“Pela primeira vez, a UE forneceu uma orientação política clara, tornando o armazenamento não apenas uma tecnologia facilitadora, mas uma prioridade de implementação”, afirmou Walburga Hemetsberger, Diretora Geral da SolarPower Europe.

Do que é que a UE precisa?

A energia solar e eólica produzem eletricidade com base nas condições climáticas, e não nos picos da demanda humana. Sem armazenamento otimizado, a UE continua dependente de gás fóssil importado para preencher lacunas quando o sol se põe ou o vento cessa. Embora as energias renováveis ​​forneçam 44% da electricidade da UE, o bloco ainda importa cerca de 55% da sua energia total, incluindo petróleo e gás.

A procura de electricidade está a crescer rapidamente. A Agência Internacional de Energia estima que o consumo de IA e de centros de dados duplicará até 2030. Estas instalações já representam cerca de 3% do fornecimento de eletricidade e deverão ultrapassar os 28 GW.

Os data centers precisam de energia constante 24 horas por dia. Eles não podem suspender as operações de IA quando a geração renovável diminuir. Sem 200 GW de armazenamento até 2030, os operadores poderão ter de depender de plantas fósseis para garantir a fiabilidade, comprometendo os objetivos de neutralidade carbónica da UE. O armazenamento permite que o excesso de produção solar gerada durante o dia seja usado para alimentar a infraestrutura digital à noite.

A Europa também está a electrificar os transportes e o aquecimento, transferindo dois sectores com elevadas emissões dos combustíveis fósseis para a rede eléctrica. A UE pretende colocar mais de 30 milhões de veículos eléctricos na estrada e instalar 50 milhões de bombas de calor até 2030. Para satisfazer esta procura, o armazenamento em grande escala será essencial para equilibrar o fornecimento de energia renovável.

“Penso que o principal problema será não considerar o armazenamento de energia como infra-estrutura essencial”, disse Jacopo Tosoni, Secretário-Geral Adjunto da Energy Storage Europe. “Se não colocarmos a flexibilidade no centro do sistema energético, estaremos desperdiçando a eletricidade renovável barata que já temos, enquanto a indústria continua a pagar preços elevados”.

No início de 2026, a Europa registou períodos recorde de preços negativos da eletricidade, à medida que a produção solar e eólica excedia a capacidade da rede. Só no primeiro trimestre, os mercados diários da UE registaram 1.223 horas de preços negativos, quase o dobro dos anteriores, com a Alemanha e a Espanha entre os países mais atingidos.

Quando a oferta excede a procura, os operadores da rede devem reduzir a produção renovável, desperdiçando eletricidade limpa e reduzindo as receitas do projeto. O armazenamento permite que este excedente seja absorvido quando os preços estão baixos e devolvido quando a procura aumenta.

“Já estamos numa situação de impasse”, alerta Tosoni. “Os preços negativos estão a tornar-se comuns porque temos um excedente de energias renováveis ​​e não há armazenamento suficiente para utilizar esta energia mais tarde”.

Acordo

O acordo aumenta a capacidade da Europa de armazenar mais energia solar e eólica e de utilizá-la durante picos de procura. Pretende instalar entre 2026 e 2028 pelo menos 20% de capacidade adicional (45 GW) em comparação com a capacidade anual instalada em 2025 (12 GW). Prevê-se que as capacidades de armazenamento cubram cerca de 10% da procura de pico, em comparação com cerca de 5% em 2025. Uma maior segurança energética ajuda a equilibrar a rede, a manter a estabilidade e a reduzir os preços da energia.

O aumento das capacidades de armazenamento significa que a Europa poderá confiar mais nos seus próprios recursos energéticos verdes e aproximar-se da sua meta para 2030 de pelo menos 42,5% de energia renovável na sua produção. Também reduz a dependência de combustíveis fósseis importados, que a UE está a tentar reduzir, mas continua elevada. Em 2024, o petróleo e os produtos petrolíferos representaram 67% das importações de energia, de acordo com um relatório do Eurostat publicado em março de 2026.

“Se quisermos atingir os 200 gigawatts definidos pela Comissão Europeia no Accelerate EU, teremos de mostrar um pouco mais de ambição. Mas é um primeiro passo muito bom. O verdadeiro teste agora será a implementação”, acredita Hemetsberger.

Especificamente, a UE precisa de expandir as suas actuais instalações de armazenamento, aumentando a flexibilidade do mercado, explica Hemetsberger. Embora seja importante desenvolver todos os tipos de armazenamento de energia, as baterias são o verdadeiro “divisor de águas”. Podem ser instalados muito rapidamente, são muito modulares e permitem reduzir os custos de funcionamento do sistema elétrico em 55 mil milhões de euros por ano, ao mesmo tempo que reduzem as importações de gás e baixam os preços da eletricidade, explica.

Signatários do acordo

Os operadores de sistemas de armazenamento e os promotores de projetos de energias renováveis ​​fornecerão estimativas anuais de nova capacidade. As indústrias consumidoras de energia desenvolverão projetos de armazenamento no local, acompanharão a procura de eletricidade e fornecerão previsões a longo prazo. As instituições financeiras, incluindo os bancos nacionais e regionais, financiarão estas iniciativas e atrairão investimento.

O Banco Europeu de Investimento planeia expandir o seu programa de acordos de compra de energia corporativa em 500 milhões de euros. O objetivo é incluir soluções de armazenamento e aumentar em 1,5 mil milhões de euros o seu apoio ao fabrico de equipamentos de rede que integrem novas tecnologias de armazenamento.

A Comissão acompanhará todos os anos o progresso do acordo, acelerará o financiamento de projetos e apoiará a descarbonização das indústrias com utilização intensiva de energia através do Banco de Descarbonização Industrial.

os compromissos dos estados membros

Os países da UE decidem por si próprios quanta capacidade de armazenamento construir. Vinte e dois governos nacionais assinaram o acordo e 17 apresentaram compromissos concretos. Mas o acordo não é vinculativo, o que torna ainda mais essencial monitorizar e acompanhar de perto o progresso”, salienta Hemetsberger.

Os compromissos variam entre 5.000 megawatts na Áustria, 500 em Portugal, 11.000 na Polónia e 376 na Eslováquia. A Alemanha, os Países Baixos, a Grécia, a Finlândia e a Dinamarca aderirão à iniciativa até ao final do ano. No total, os países da UE irão adicionar 30 a 35 gigawatts de capacidade de armazenamento até 2028, elevando a capacidade total do bloco para cerca de 65 gigawatts.

Este volume permanece bem abaixo da meta da UE para 2030 de 200 gigawatts. Os Estados-Membros poderão ter de intensificar os seus esforços em projectos de armazenamento, acelerando os procedimentos de licenciamento, abrindo novas fontes de receitas, garantindo um quadro regulamentar previsível e uma ligação rápida à infra-estrutura da rede, afirma Hemetsberger.

Os governos nacionais também se comprometeram a facilitar a implantação do armazenamento, eliminando obstáculos regulamentares e acelerando a aprovação de projetos. Irão também rever as regras tarifárias para permitir que as autoridades nacionais estabeleçam tarifas de rede não discriminatórias. A implementação e fabricação de soluções de armazenamento serão apoiadas por fundos nacionais e europeus, sujeitas ao cumprimento das regras em matéria de auxílios estatais. A Comissão acelerará a aprovação desta ajuda.

Para os Estados-Membros, o não cumprimento das metas significaria perda de competitividade, especialmente em termos de preços mais baixos da energia, salienta Hemetsberger. “Se não cumprirmos estas metas de armazenamento, se não investirmos em baterias, significa que vamos utilizar gás com mais frequência do que gostaríamos, e é o gás que determina o preço da eletricidade”, acrescenta.

Para cidadãos e empresas

As faturas de eletricidade continuam elevadas e voláteis, em grande parte impulsionadas pelos preços do gás. As famílias continuam a pagar mais quando são necessárias instalações de gás para cobrir períodos de baixa produção solar ou eólica.

Milhões de proprietários de casas com painéis solares obtêm pouco valor do excesso de eletricidade porque a rede não consegue absorver tudo. Os consumidores têm uma capacidade limitada de resposta às flutuações do mercado e continuam a ser intervenientes passivos num sistema energético obsoleto.

Se o acordo permitir a implantação de 200 GW de capacidade de armazenamento até 2030, as famílias poderão beneficiar de preços mais baixos e mais estáveis.

“Os preços da electricidade são actualmente impulsionados pelo produtor mais caro necessário para satisfazer a procura, e esse produtor é o gás”, diz Tosoni. “Se conseguirmos tirar o gás da equação, armazenando energia proveniente de fontes renováveis, os custos da eletricidade cairão”.

A energia renovável armazenada pode substituir a dispendiosa geração de centrais de gás durante períodos de elevada procura. As baterias e tecnologias inteligentes permitiriam que os consumidores se tornassem participantes activos, carregando veículos eléctricos ou baterias domésticas quando a electricidade é barata e revendendo a energia quando os preços sobem.

O armazenamento local e comunitário reforçaria a resiliência da rede, reduzindo o risco de interrupções durante picos de procura ou eventos climáticos extremos.

Triplicar o número de acordos de compra de energia (CAE) relacionados com o armazenamento ajudaria as indústrias pesadas a garantir energia renovável 24 horas por dia, a cumprir os seus objetivos de sustentabilidade e a proteger as receitas dos operadores, limitando a redução da produção de energia renovável durante períodos de sobrecapacidade. O Quadro de Auxílios Estatais à Indústria Limpa poderia acelerar o financiamento e as aprovações para produtores de tecnologias limpas, aumentando a sua competitividade.

Tosoni alerta que um atraso na implantação do armazenamento poderia intensificar a concorrência pela eletricidade entre as famílias e a crescente infraestrutura de IA. Sem armazenamento, os novos data centers correm o risco de depender mais de instalações de backup fósseis ou de colocar pressão adicional na rede. “Se fizermos tudo certo”, diz ele, “o boom da IA ​​pode realmente ser muito benéfico para o sistema energético… ao reduzir os custos para as famílias e a indústria”. »