União Europeia: em que países trabalha mais?

Muitos países europeus estão a aumentar a idade de reforma, ao mesmo tempo que a esperança de vida activa também aumenta.

A questão gerou ondas de protestos em todo o continente nos últimos anos: França assistiu a grandes protestos e greves a nível nacional em 2023, depois de a então primeira-ministra Élisabeth Borne ter tentado aumentar a idade legal de reforma de 62 para 64 anos.

A reforma foi aprovada pelo Parlamento, mas a Assembleia Nacional votou em 2025 para adiar a sua entrada em vigor até 2028, após as próximas eleições presidenciais, para evitar outro colapso governamental.

Na Roménia, o governo decidiu aumentar a idade de reforma das mulheres de 63 para 65 anos até 2035, para alinhá-la com a dos homens, como parte de uma reforma mais ampla das pensões. Está também a aumentar gradualmente a idade de reforma dos juízes e procuradores para os 65 anos – actualmente podem sair aos 40 anos, dependendo do tempo de serviço.

Na Dinamarca, o Parlamento também aprovou uma lei que aumenta a idade básica de reforma para 70 anos até 2040, para indexá-la ao aumento da esperança de vida, o que a tornaria uma das idades de reforma mais elevadas na Europa.

Principais diferenças entre países

Ao mesmo tempo, a esperança de vida no trabalho na UE também está a aumentar.

Especificamente, a vida profissional média esperada para pessoas com 15 anos ou mais atingiu 37,5 anos em 2025 na UE, de acordo com o Eurostat. Este número é superior aos 37,2 anos em 2024 e aos 35,2 anos em 2016.

O indicador do Eurostat estima o número de anos que um jovem de 15 anos deverá esperar passar no mercado de trabalho nas condições actuais. Abrange períodos de emprego e desemprego e não mede a idade de reforma ou o período de tempo que se espera que as pessoas trabalhem.

Existem, no entanto, diferenças significativas entre os países da UE, com o que parece ser uma divisão Norte-Sul.

Em sete países da UE, a esperança de vida ativa atinge 40 anos ou mais: é o caso dos Países Baixos (44 anos), Suécia (43,3), Dinamarca (42,6), Estónia (41,5), Irlanda (40,7), Alemanha (40,2) e Finlândia (40,1).

No outro extremo da classificação, a Roménia (32,7), a Itália (33) e a Bulgária (34,6) têm, em média, as carreiras mais curtas.

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Existe também uma disparidade de género notável na UE, com os homens (39,5) a trabalharem, em média, cerca de quatro anos mais do que as mulheres (35,4).

Os homens têm as carreiras mais longas nos Países Baixos (45,9 anos), na Suécia, na Dinamarca (ambos com 44,5 anos) e na Irlanda (43,4). A esperança de vida mais curta para os homens regista-se na Bulgária (35,9 anos), na Roménia (36,0) e na Croácia (36,3), segundo o Eurostat.

As mulheres trabalham mais tempo na Suécia (42,3 anos), nos Países Baixos (41,9) e na Estónia (41,8), enquanto as que têm as carreiras mais curtas na UE são as italianas (28,4), as romenas (29,1) e as gregas (31,8).

O Eurostat afirma que estes números não reflectem a idade legal de reforma, nem os objectivos das autoridades públicas, nem as normas prescritivas sobre quanto tempo as pessoas devem ou deveriam trabalhar. Em vez disso, descrevem tendências observadas na participação no mercado de trabalho.

A verdade é que os países europeus de todo o mundo enfrentam pressões demográficas, especialmente o aumento da esperança de vida e a queda das taxas de natalidade.

Confrontados com esta realidade, os governos recorrem cada vez mais a medidas impopulares, como o aumento da idade de reforma, a redução das oportunidades de reforma antecipada e o aumento das contribuições para tentar aliviar a pressão sobre os seus sistemas sociais e de saúde.