USDA aborda preocupação crescente com bicheiras carnívoras e carne bovina
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O regresso da bicheira do Novo Mundo – um parasita carnívoro erradicado dos EUA na década de 1960 – levantou novas preocupações sobre se poderia ameaçar o abastecimento alimentar do país.
Ao contrário de outras doenças de origem alimentar, como o norovírus, a Ecoli e a Salmonella, que assolam milhões de americanos todos os anos, os especialistas dizem que a bicheira não é uma ameaça para os alimentos nas nossas mesas de jantar.
“O abastecimento alimentar dos EUA não é comprometido pela bicheira do Novo Mundo, que é um problema animal, mas não um problema patogénico de origem alimentar”, disse o Dr. Aaron Glatt, chefe de doenças infecciosas do Hospital Mount Sinai South Nassau, à Fox News Digital.
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“Embora a infestação por bicheira seja uma infecção de animais vivos, ela não causa contaminação de carne, leite ou produtos”.
As lombrigas morrem durante o processamento e cozimento padrão da carne, de acordo com Glatt.
O regresso da bicheira do Novo Mundo – um parasita carnívoro erradicado dos EUA na década de 1960 – levantou novas preocupações sobre se poderia ameaçar o abastecimento alimentar do país. (iStock)
Embora nativa da América do Sul e do Caribe, a bicheira migrou para o norte, através da América Central e do México, após um surto de 2023 no Panamá e na Costa Rica, afirma o CDC.
SCREWWORM COMEDOR DE CARNE ENCONTRADO EM BEBÊS DO TEXAS COMO APOIO DE RANCHERS PARA POSSÍVEL PROPAGAÇÃO
Em 3 de junho, as autoridades de saúde confirmaram um caso num bezerro de três semanas no condado de Zavala, Texas – a primeira deteção nos Estados Unidos desde que foi erradicado na década de 1960 (excluindo um surto localizado em cervos nas Florida Keys de 2016 a 2017), de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Desde o início de junho, o USDA relatou 33 infecções por bicheira em animais no Texas e no Novo México – incluindo bovinos, caprinos e um cão de estimação.
Medidas de segurança
O fornecimento de leite e alimentos nos EUA é testado rotineiramente pelas agências reguladoras, de acordo com Glatt.
“Animais usados para produção de alimentos humanos devem passar por inspeção pré e pós-abate para garantir que os requisitos de segurança alimentar e manejo humano sejam atendidos”, disse um porta-voz do USDA à Fox News Digital.
“Uma infestação ou doença animal que torne a carne insegura para os consumidores impedirá que o animal entre no abastecimento alimentar.”
Em 3 de junho, autoridades de saúde confirmaram um caso de bicheira em um bezerro de três semanas no condado de Zavala, Texas. (iStock)
Se um animal num matadouro apresentar sinais de doença, o sistema de inspecção de carne supervisionado pelo USDA isola-o dos outros e rotula-o como “suspeito americano” – o que significa que necessita de um exame mais aprofundado por um veterinário de saúde pública, de acordo com os regulamentos do Serviço de Inspecção e Segurança Alimentar do USDA.
Se uma infecção for detectada antes do animal chegar ao matadouro, um veterinário tratará o animal e desinfetará a ferida para evitar novas infecções.
Qualquer gado infectado com a nova bicheira mundial deve ser colocado em quarentena até que todas as feridas cicatrizem, de acordo com a UDSA.
Métodos de transferência
A bicheira é uma mosca – geralmente do tamanho de uma mosca doméstica comum ou um pouco maior. Ele infecta animais de sangue quente – geralmente gado, animais selvagens e animais de estimação – e só raramente pode infectar humanos, afirma o CDC.
Uma infecção começa quando uma mosca fêmea põe ovos após ser atraída pelo cheiro de uma ferida, mas a abertura pode ser tão pequena quanto o tamanho de uma picada de carrapato. Uma fêmea pode botar até 3.000 ovos durante sua vida (cerca de 10 a 30 dias), de acordo com o CDC.
Os ovos eclodem em larvas que “enroscam” na ferida para se alimentar. Após cerca de uma semana, as cotovias caem no chão, enterram-se no solo e transformam-se em moscas adultas.
“Animais usados para produção de alimentos humanos devem passar por inspeção pré e pós-abate para garantir que os requisitos de segurança alimentar e manejo humano sejam atendidos”, disse um porta-voz do USDA à Fox News Digital. (fotojoalheiro / Getty Images)
“Ele só se espalha quando uma mosca NWS põe ovos em uma ferida, e não através de carne, aves ou laticínios”, disse o porta-voz do USDA.
– Também é importante observar que as pessoas não pegam bicheiras de outras pessoas e não são infectadas ao comer carne, diz a Dra. Bobbi Pritt, professora e chefe de medicina laboratorial e patologia da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota, à Fox News Digital.
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“É muito improvável que a maioria das pessoas que vivem nos Estados Unidos encontre esse parasita”.
A mosca prospera em climas tropicais e subtropicais, enquanto as temperaturas mais frias ajudam a limitar a sobrevivência. Alguns cientistas alertam que o aquecimento global poderá expandir as áreas onde o insecto pode sobreviver caso se estabeleça, embora os especialistas digam que o actual surto foi impulsionado principalmente pela sua propagação para norte, através da América Central e do México.
Combata a propagação
O USDA está combatendo os atuais surtos nos EUA implantando moscas machos estéreis para acasalar com moscas fêmeas usando um método conhecido como Técnica do Inseto Estéril, que ajudou a erradicar a infestação na década de 1960, de acordo com o USDA.
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Como as moscas fêmeas acasalam apenas uma vez durante a sua vida útil de aproximadamente um mês, aquelas que se reproduzem com machos estéreis não produzem descendentes viáveis, fazendo com que a população morra gradualmente.
Se uma infecção for detectada antes do animal chegar ao matadouro, um veterinário tratará o animal e desinfetará a ferida para evitar novas infecções. (Foto AP/Fernando Llano)
Em maio de 2025, o USDA anunciou um investimento de US$ 21 milhões para renovar uma instalação estéril de produção de moscas da bicheira no sul do México, com produção prevista para começar já no verão de 2026.
A agência também planeja gastar US$ 750 milhões em uma nova “fábrica de moscas” na Base Aérea de Moore, em Edimburgo, Texas, com inauguração prevista para novembro de 2027.
Sintomas, tratamento e prevenção
“Nos raros casos de infecção humana, os sintomas que devem levar alguém a procurar atendimento médico incluem uma ferida que não cicatriza com dor, vermelhidão e inchaço que piora, uma sensação de movimento ou rastejamento na ferida e larvas de mosca visíveis na ferida”, disse Pritt à Fox News Digital.
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As larvas não devem ser removidas sem assistência médica, pois tentar fazê-lo pode deixar para trás partes das larvas e piorar a infecção, de acordo com o CDC.
Para se proteger contra infecções, o CDC recomenda o uso de camisas e calças de mangas compridas, chapéus e meias, e o uso de repelente de insetos registrado na EPA. (iStock)
Caso alguma larva caia no chão, não deve ser jogada no lixo, pois pode espalhar a infestação. Em vez disso, eles devem ser colocados em um recipiente à prova de vazamentos cheio de álcool para matá-los, e um médico deve ser contatado para remover com segurança os vermes restantes.
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Para se proteger contra infecções, o CDC recomenda as seguintes etapas.
- Mantenha todas as feridas abertas cobertas
- Limite a exposição da pele usando camisas e calças de mangas compridas, chapéus e meias
- Use inseticida registrado na EPA
- Proteja roupas e equipamentos com produtos contendo 0,5% de permetrina
- Evite dormir ao ar livre ou dormir em barracas com telas
- Durma em ambientes fechados com janelas fechadas ou teladas
