Vincent Ciani sobre a documentação da crise da AIDS

Desde que chegou às manchetes pela primeira vez em 1981, a SIDA tornou-se a terceira epidemia mais mortal da história da humanidade, com 44 milhões de mortes previstas até 2026. Mas hoje, o que antes era uma sentença de morte é agora uma situação previsível e administrável. 40,9 milhões de pessoas Viver com HIV e novos estudos mostram que uma Caminho para a cura À distância. Para o fotógrafo Vicente CianiNão são apenas estatísticas, factos e números, mas a história da vida que forma o coração e a alma. Arquivo/Diário: 1985-1995/2001Publicado pela Daylight Books.

Elaborada em dois volumes como uma viagem íntima que abrange a sua vida pública e privada, Ciani tece uma história épica de amor, perda e sobrevivência durante o auge da crise da SIDA, vista de dentro para fora. Durante décadas, essas fotografias e diários pessoais ficaram pendurados nos pátios de seu arquivo, descansando em paz até a chegada da Covid-19 em 2020. Na época, professor da Parsons School of Design, Ciani foi relegado a dar aulas on-line e tinha muito tempo disponível. Diante do angustiante espetáculo de desfiguração, doença, invalidez e morte, ele retorna com uma paixão febril à obra que retrata o fio inextricável que liga o passado ao presente.

Ciani começa a sua história em 1985, ano em que a SIDA ganhou as manchetes mundiais, com a estrela de Hollywood Rock Hudson a anunciar que estava a morrer da doença, num acto de coragem contra um código de silêncio pernicioso que destruiu inúmeras vidas. Na época, a atividade entre pessoas do mesmo sexo ainda era ilegal em mais de uma dúzia de estados, enquanto o televangelista Jerry Falwell afirmou“A AIDS é o julgamento de Deus sobre uma sociedade que não vive de acordo com as Suas regras.”

Aos 23 anos, Siani estreou-se como fotógrafo documental e dedicou a sua prática ao ativismo social. Mas com a SIDA a afectar a sua vida e a dos seus entes queridos, a linha entre o artista e o sujeito desapareceu sem deixar rasto, transformando a câmara num diário pessoal. Ao mesmo tempo, ele manteve um diário que compartilhou com seu parceiro Scott, começando com a decisão deles de fazer o teste de HIV. O teste de Scott deu positivo, enquanto por um tempo o resultado de Ciani foi negativo. “Fiz isso como um registro da minha vida em relação aos meus parceiros, amantes e amigos”, diz Siani.

Intitulado Volume 1, Arquivos, 1985-1995, Ciani é visto percorrendo as ruas da cidade de Nova York durante o Orgulho, onde cenas elétricas de alegria e protesto entraram em foco. Consciente observador-participante, Siani misturou relatos e imagens com olhar conhecedor e coração amoroso, abraçando todos os companheiros que saíram às ruas para trabalhar. Aqui, Church Ladies for Choice, Lesbians for Patsy Cline, Radical Faeries3 e Dykes on Bikes incendiaram a Quinta Avenida, enquanto lendas LGBTQ+ como Marsha P. Johnson e Sylvia Rivera se misturam com uma multidão incrível de drag queens, veteranos militares e cowboys dançarinos.

Mas, como Cianni sabia muito bem, este momento de libertação colectiva foi um dos 365. O dia em que a AIDS foi combatida. Ao longo do Volume 1, ele cria uma linha do tempo complexa que inclui atividades queer, a leiCrime, ciência, saúde, mídia, cultura pop, esportes e artes plásticas – cada um deles uma pedra de toque que revela a profundidade de sua política pessoal. Igualmente virtuoso, Ciani criou uma série de colagens especificamente para o livro, preservando cuidadosamente jornais, revistas, projetos de resistência de Gran Fury e apelos à ação do Act Up como contexto para o cenário político da época.

O trabalho de Cianni é caracterizado por sua posição como alguém de dentro, contando a história conforme ela é vivida com partes iguais de coragem e graça. Enquanto o Volume 1 está repleto de cenas de alta energia da vida pública, o Volume 2, intitulado Journal: 1985-2001, é uma meditação tranquila e reflexiva extraída de escritos pessoais e fotografias íntimas relacionadas com as suas experiências com o VIH e a perda de entes queridos, incluindo Scott devido à SIDA. É aqui, nessas passagens profundamente pessoais, que encontramos palavras pesadas demais para serem faladas em voz alta e começamos a entender por que essas imagens ficaram trancadas durante anos.

“A parte difícil foi ler meus diários. Foi um inferno. Eu estava uma bagunça”, diz Siyani. “Escrever era uma forma de processar o trauma diariamente, de colocá-lo no papel para que eu pudesse entender essas coisas e deixá-las ir – mas a experiência de passar por tudo isso, vivenciar o HIV/AIDS com amigos, amantes e comigo mesmo foi uma coisa muito difícil.”

Neste volume vemos a SIDA a perseguir uma geração de jovens, engolindo os seus corpos e atiçando as chamas da rebelião. Diante do abandono, eles se uniram e lutaram, recusando-se a permitir que até mesmo uma morte fosse em vão. Cianni elaborou seus diários com amor e olhar inabalável, permitindo-nos ver momentos de profunda vulnerabilidade, perda e cura. “Ser queer é em si um ato de resistência política”, diz Siani. “Espero que as gerações mais jovens vejam que o empoderamento pode advir do exercício da sua própria vontade e da decisão sobre a direção da sua saúde”.

Arquivo/Diário: 1985-1995/2001 de Vincent Cianni é publicado pela Daylight Books e foi lançado hoje.