Washington está à beira de contas de energia elevadas; Chama-se Nuclear
Todos os meses, famílias nos Estados Unidos abrem a conta de luz e se preparam. Os preços continuam subindo e muitas vezes a explicação que recebo é um encolher de ombros e uma referência à “rede”. O que raramente lhes é dito é que Washington já tem na prateleira uma ferramenta que poderia trazer um alívio real, e o próprio código fiscal impede a sua utilização.
Essa ferramenta é a energia nuclear. É a fonte de eletricidade mais poderosa do planeta, produz zero emissões e um único reator pode funcionar de forma confiável por décadas, fornecendo o tipo de energia de carga de base constante que a energia solar e eólica simplesmente não conseguem igualar por si só. Se levamos a sério a independência energética e a redução das contas, a energia nuclear deve fazer parte da resposta. O problema não é a tecnologia. O problema são os documentos.
O Congresso já aprovou um crédito fiscal para investimento em energia limpa no valor de 30 a 50 por cento dos custos de construção de novos projectos nucleares. No papel, isso deveria ser uma virada de jogo. Na prática, regras contabilísticas ultrapassadas obrigam as empresas de serviços públicos a distribuir esse crédito ao longo de toda a vida útil de 40 anos de um reactor, diluindo o seu valor a quase nada nos anos que realmente importam, quando uma central é construída e as taxas são fixadas. Além disso, os créditos relacionados com a construção nuclear não podem ser vendidos ou transferidos para investidores externos, ao contrário dos créditos para armazenamento de baterias e outros projetos de energia limpa. Isso deixa as empresas de serviços públicos presas a um valor de papel que não podem utilizar, enquanto o capital de que necessitam para construir o reactor permanece disponível.
Esta não é uma questão partidária e não deveria ter uma solução partidária. Foi por isso que apresentei a Lei de Estabilização da Taxa Nuclear com o congressista Jimmy Panetta, um democrata da Califórnia. Nosso projeto de lei dá aos projetos nucleares a mesma isenção dessas regras de normalização que os projetos de armazenamento de baterias já possuem e permite que esses créditos fiscais sejam transferidos para terceiros. Simplificando, permite que os incentivos já aprovados pelo Congresso cheguem realmente às pessoas que deveriam ajudar: os contribuintes.
O deputado Pat Harrigan (R-NC) participa de uma audiência do Comitê de Serviços Armados da Câmara em 29 de abril de 2026, no Capitólio, em Washington, DC. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
O Instituto de Energia Nuclear e empresas como a Elementl Power já manifestaram o seu apoio, pois vêem os mesmos serviços públicos encerrados todos os dias. Os projectos que poderiam avançar estão, em vez disso, paralisados à espera de financiamento que uma simples correção do código fiscal desbloquearia. Cada ano que passa sem essa solução é mais um ano de reatores que não são construídos, de empregos que não são criados e de poupanças que nunca chegam à conta mensal de uma família.
Estamos a entrar numa era de procura crescente de electricidade, impulsionada pelo aumento da produção e pelo esforço para trazer a indústria americana de volta ao país de origem. Atender a esta procura com energia fiável, limpa e fabricada nos Estados Unidos não é opcional; é uma necessidade tanto para a nossa economia como para a nossa segurança nacional. A energia nuclear é a forma como o fazemos sem sacrificar a fiabilidade ou dar mais poder aos fornecedores estrangeiros de energia.
A Lei de Estabilização da Taxa Nuclear não construirá por si só um único reactor. Mas elimina um obstáculo burocrático que estrangula silenciosamente a construção nuclear há anos. É uma pequena solução com um grande retorno: mais reactores construídos, mais empregos americanos criados e contas de energia mais baixas para as famílias que esperaram tempo suficiente por ajuda. O Congresso deveria aprová-lo sem demora.
Pat Harrigan formou-se na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, onde se formou em engenharia nuclear. Ele agora representa o 10º distrito congressional da Carolina do Norte na Câmara dos Representantes dos EUA, onde atua no Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara.
