Vijay Amritraj diz que o retorno de Serena é incrível e apoia o temperamento de Djokovic em Wimbledon

Wimbledon é um torneio que está muito próximo do coração de Vijay Amritraj. A lenda do tênis indiano chegou às quartas de final do campeonato de grama duas vezes – em 1973 e 1981.

Na era aberta, Ramesh Krishnan (1986) é o único outro indiano a ir tão longe em simples no All England Lawn Tennis and Croquet Club.

Assim, sempre que a discussão gira em torno do prestigiado evento de grama, Amritraj compartilha seus pensamentos com franqueza.

Antes de Wimbledon 2026, que começa na segunda-feira, Amritraj, de 72 anos, especialista da JioStar, falou para a mídia selecionada sobre vários tópicos no JioStar Media Day.

Extratos

P: Serena Williams está retornando ao tênis aos 44 anos. O que você acha do retorno dela e das expectativas realistas?

A única analogia que consigo pensar é a volta de Muhammad Ali para vencer o campeonato mundial de boxe. Agora, no que diz respeito a Serena e Vênus, especialmente Serena, o fato é que o tempo não espera por ninguém.

Ela ganhou mais do que qualquer ser humano no planeta no que diz respeito ao tênis. Ela foi realmente a maior jogadora da história moderna.

O que a motivaria a voltar aos 44 anos contra jogadores mais jovens? É realmente um tiro no escuro para ela agir de forma semelhante ao que fez no passado. As expectativas para ela serão altas.

Ou é apenas a alegria de jogar tênis? Eu acho que é isso. Ela ficará muito feliz com as duplas, só para brincar porque quer que as filhas a vejam jogar. Eu entendo isso um pouco.

Mas no final das contas, a realidade de tentar vencer um Major aos 44 anos com uma família não é impossível, mas certamente inacreditável.

P. Nenhum jogador conquistou títulos consecutivos em Wimbledon desde 2016. O que você acha que torna difícil repetir o sucesso na grama?

Desde que as irmãs Williams partiram, tem sido mais sobre o sucesso de vários jogadores que têm praticamente o mesmo padrão. Sim, Iga Sviatek fez uma ótima campanha, onde ficou invicta por um tempo. Mas no final das contas, as meninas estão muito mais próximas do padrão, desempenho e temperamento do que Carlos Alcaraz e Yannick Siner estão, em alguns aspectos, um pouco à frente do resto do grupo masculino.

Quando olhamos para as meninas hoje, é muito difícil escolher uma vencedora.

Aryna Sabalenka dominou jogadores como Serena ou Lindsay Davenport há muito tempo. Quando você olha para Sabalenka, na grama, ela seria uma clara favorita. Ela tem a melhor chance de vencer. Ela tinha um jogo unidimensional e está começando a misturá-lo. O serviço dela é definitivamente melhor. Mas outros jogadores encontraram uma brecha em sua armadura.

O tênis feminino é bastante aberto. Convulsões podem acontecer nas fases iniciais do torneio, principalmente na superfície, embora a grama hoje não seja a mesma que jogávamos antes, quando era muito mais rápida com as bolas mais leves.

Felizmente, não é a rivalidade clara entre dois jogadores que tivemos no tênis masculino nas últimas décadas. Será ótimo ver quem consegue aguentar a pressão e na superfície.

P. Não só Alcaraz, mas muitos outros jogadores proeminentes vão falhar o torneio deste ano devido a lesões. Houve muita preocupação com o cronograma da turnê. Você acha que algo deveria ser feito a respeito?

Os 20 melhores jogadores sempre têm uma escolha. Eles são contratantes independentes. Em 52 semanas, se eles jogarem a Copa Davis, e muitos deles não jogarem e nem é preciso dizer que não jogam em duplas, se os 20 melhores jogadores jogarem 15 torneios, isso é muito.

Isso seria algo em torno de 22 semanas em um período de 52 semanas. Quando você volta no tempo, jogamos o dobro. Agora, isso não importa.

O jogo se tornou incrivelmente poderoso, atlético, voltado para o condicionamento físico e tudo isso faz uma enorme diferença. Mas eles têm a opção de tirar uma folga. Eles têm que jogar nove Masters 1000 no ATP Tour e quatro Grand Slams. A decisão é sua, e são 13 torneios. Portanto, programe o resto do ano de acordo.

Mas isso não significa necessariamente que outros jogadores devam ficar de fora ou não ter chance de jogar.

O ACUSADO: P. Chegada à competição masculina. Você acha que a era de domínio de Novak Djokovic acabou porque todos esses jovens são agora vencedores do Grand Slam?

Agora todos sentem que têm uma boa chance contra Djokovic ou Alexander Zverev, ou manter Sinner fora por longos períodos de tempo se a bateria estiver forte. Assim, todos os jogadores sentem que realmente têm uma chance de vencer o Slam.

Mas Djokovic nunca saiu do jogo como Serena. Djokovic esteve lá e viu o crescimento desses jovens, e o que Djokovic tem é sua capacidade mental e seu temperamento incrível. O fato de ele ter vencido tanto, é preciso colocá-lo no comando quando a partida fica acirrada.

A maior dificuldade para Djokovic seria depois de dois longos cinco sets, como se recuperar para o terceiro? E essa é a parte mais difícil dos anos e das pernas.

Ninguém cuida melhor do seu corpo do que Djokovic. Ele é simplesmente um atleta espetacular. E então, quando olho para ele, acho que é um cara contra quem você nunca pode apostar. Ele ainda entrará lá como um dos favoritos.

P. Você acha que será mais fácil para Sinner defender o título de Wimbledon agora que Alcaraz está fora?

Você tem que vencer sete partidas contra jogadores da mais alta qualidade, não importa quem seja e eu sempre sinto que só porque você está jogando contra alguém que não foi cabeça de chave na primeira ou na segunda rodada, não vamos esquecer que você está jogando em uma superfície nova que você não vê o ano todo.

Goste ou não, há um certo grau de acostumação com a grama sob seus pés.

Embora a grama não seja mais o que costumava ser e a diferença entre grama e argila não seja tão monumental como era quando Bjorn Borg estava vencendo.

Quando esses caras chegam e estão sob seus pés, eles precisam de um ou dois fósforos para entrar no jogo. Então você pode vê-los perder o segundo set e depois vencer em quatro sets. Tudo isso será importante nos estágios iniciais.

O calor e a espessura da grama serão importantes nos estágios iniciais. Todas essas coisas dão ao jogador inferior a chance de ficar chateado e você verá algumas mudanças na primeira semana, como aconteceu em Paris.

(Veja Wimbledon 2026, de 29 de junho a 12 de julho, AO VIVO na JioHotstar e Star Sports Network.)

Postado em 27 de junho de 2026