Stephen Disley: Louise Hough, uma falsificadora condenada que agora é a executora de Burnham. E lembre-se, o cabelo dela pode não ser mais ruivo, mas a política dela ainda está lá…

Chanceler do Ducado de Lancaster é um título nobre e nobre, mas o cargo é o que torna o ministro.

E todos os sinais são de que Louise Hague irá usá-lo ao máximo – ao entregar um controlo unificado tão rígido e leal do gabinete mais poderoso do Gabinete, o nosso novo primeiro-ministro Andy Burnham deixou claro qual é o seu verdadeiro título: executor.

Do ponto de vista de Burnham, esta nomeação faz todo o sentido. Ele e o deputado de Sheffield Healey conheceram-se há uma década e ambos rapidamente perceberam que partilhavam o desejo de tirar o partido do centro dos anos Blair.

Ela provou o seu valor como interveniente-chave na conspiração de longa data para expulsar Sir Keir Stormer de Burnham, e foi ela quem geriu a campanha pré-eleitoral do próximo primeiro-ministro em Mackerfield, o que acabou por preparar o terreno para ela tomar a liderança trabalhista e chegar a Downing Street.

Ninguém no governo sabe o que pensa como Hugh. E com sua política realista, muitos a veem como a representante de Burnham no terreno.

No entanto, a higiene vem com bagagem. Apenas quatro meses depois de Starmer se ter tornado a mais jovem ministra do gabinete, aos 36 anos, o seu mandato como secretária de Estado dos Transportes chegou ao fim.

Sua demissão em novembro de 2024 foi motivada por notícias de que uma década antes, enquanto trabalhava para a gigante de seguros Aviva, ela havia enganado a polícia sobre o destino de um celular fornecido pelo trabalho.

Haig relatou que o dispositivo foi roubado em um assalto, mas afirmou que o encontrou em uma gaveta posteriormente. Quando a atividade telefônica perdida alertou seu empregador, a polícia foi chamada e Haig foi acusado de falsa representação, uma forma de fraude.

A questão foi levada ao tribunal de magistrados antes de Haia se tornar deputada em 2015. Depois de se declarar culpada, ela foi condenada por fraude por falsa representação e recebeu dispensa condicional.

Em sua carta de demissão, ela manteve sua versão dos acontecimentos, mas admitiu que foi um “erro” não informar seu empregador imediatamente ao descobrir o telefone.

Stormer previu que Hugh teria “uma grande contribuição a fazer no futuro”, mas ele mal sabia que a contribuição dela ajudaria a destituí-lo e instalar seu sucessor. A política é um negócio cruel.

Dada a sua saída abrupta do governo da última vez, Burnham poderia ser perdoada por nutrir preocupações sobre uma repetição do desempenho. Contudo, Haia nem sempre fez os julgamentos políticos mais sábios.

Em outubro de 2024, ela chamou a P&O Ferries de “operadora desonesta” pela decisão de 2022 de demitir 800 trabalhadores e contratar uma agência mais barata.

O então secretário de transportes disse ao ITV News: ‘Há dois anos e meio boicoto as balsas da P&O e vou encorajar os clientes a fazerem o mesmo.’

A reacção foi rápida e severa, com a P&O a retirar-se imediatamente de uma reunião de investimentos do governo e a suspender temporariamente um investimento planeado de mil milhões de libras na expansão do Port of London Gateway.

Starmer foi forçado a repreender publicamente o seu ministro para conseguir o resultado e a P&O de volta a bordo.

O incidente do P&O também ofereceu uma visão sobre o tipo sujo de política sindical estudantil de Haia: em vez de trabalhar com um empregador esnobe, ela preferiu se destacar e sinalizar virtude contra uma classe de chefes odiada.

Isto, mais do que sua capacidade de conspiração, é fundamental para a personalidade política de Hugh e sua influência potencial no governo de Burnham.

O actual Primeiro-Ministro deixou claro que mover o Partido Trabalhista de volta à esquerda é um dos principais objectivos do Projecto Burnham.

Haig, produto de uma família de sindicalistas, será fundamental para esta missão, porque – tal como Malick – o seu território natural é a zona de conforto do trabalho de esquerda suave, um lugar onde as decisões difíceis são evitadas e o voto central do partido, pouco mundano e economicamente analfabeto, é canalizado.

A extensão do seu extremismo foi revelada num ensaio de 3.000 palavras que ela escreveu para a edição de maio da revista de atualidades de esquerda Renewal. Nele, ela apresentou uma visão económica que deveria aquecer o sangue de qualquer britânico inteligente e trabalhador.

Após o colapso do Brexit – aparentemente, prejudicou a nossa economia ao mesmo tempo que dividiu o nosso povo – ela lamentou que durante os anos Thatcher “a capacidade do Estado para desempenhar um papel activo no desenvolvimento económico tenha sido desgastada”, uma política que “priorizou a alocação de mercado”.

Não apenas no Reino Unido, mas em todo o mundo, “os governos estão a afastar-se da coordenação económica directa e a confiar mais em mercados liberalizados e em regimes regulamentares complexos”. Hugh acha que isso é uma coisa ruim.

Se eliminarmos esta política, é claro que ela está disposta a regressar ao socialismo mais bem compreendido pelo Estado, com a intervenção estatal no topo da economia.

O Prospecto de Haia é um manifesto não só para a esquerda, mas também para a rejeição do Thatcherismo e do mercado livre no passado e um regresso ao caos keynesiano da década de 1970.

Haia criticou a política por “cumprir metas fiscais de curto prazo” para tranquilizar os mercados, em vez de “proporcionar melhorias económicas a longo prazo”.

Para a ideologia socialista agora instalada no coração de Downing Street, o actual modelo económico deve ser desmantelado, e isso significa rever o papel e o poder de organizações como o Gabinete de Responsabilidade Orçamental, o Tesouro e o Banco de Inglaterra.

Mais uma vez, esta é uma frase muito suja à primeira vista, mas o significado subjacente é positivamente sinistro: Haia quer eliminar ou enfraquecer as protecções que impedem o governo de tributar e gastar quando o país está em dificuldades económicas. Ou, nas suas próprias palavras orwellianas: “A tarefa não é abandonar a disciplina financeira, mas redefini-la”.

É a quem Burnham chama sua mão direita de bandeira vermelha em todos os sentidos do termo. A partir da sua posição de topo no Gabinete do Governo, Hague terá autoridade considerável para fazer avançar a agenda do novo primeiro-ministro através de Whitehall, sem qualquer dúvida por parte da função pública.

É um grande feito para a garota do Norte, cujos pais se separaram quando ela era jovem e ela e seu irmão – o jornalista de dardos e sinuca Phil Hague – foram morar com a mãe, que a matriculou em uma escola particular só para meninas em Sheffield.

Hugh, cujo pai era advogado, estudou na London School of Economics, na Nottingham University e no Birkbeck College.

Antes da política, ela trabalhou como garçonete em Sheffield por sete anos, serviu como policial especial na Polícia Metropolitana e foi gerente de loja do sindicato Unite.

Hogg acabou sendo nomeado para o lugar seguro de Sheffield Healey em 2015, quando o atual Mag Man deixou o cargo.

Ela foi nomeada para uma série de cargos no gabinete paralelo sob Jeremy Corbyn e Keir Stormer, incluindo a Irlanda do Norte, e nesta função conheceu seu amigo Colm Eastwood, membro do Parlamento por Foyle e ex-líder dos partidos Social Democrata e Trabalhista. Antes disso, ela teve um breve relacionamento com o apresentador de TV Nick Knowles.

Hoje, Hugh mantém a sua vida pessoal em Sheffield separada do seu papel político em Westminster. Ela mora com seu amante, Milo, e busca uma pausa em Westminster com velhos amigos.

Hugh parou de pintar o cabelo, mas a verdade é que suas raízes permanecem vermelhas. Esteja avisado: se você trabalha muito, tem uma renda alta, é ambicioso ou apenas quer economizar seu pouco dinheiro, Louis Haig está aqui para ajudá-lo.