A campanha inesperada de Cabo Verde na Copa do Mundo é um lembrete da capacidade do esporte de surpreender

MIAMI GARDENS, Flórida – O jogador de futebol mais talentoso da história levou as mãos à cabeça e acariciou os cabelos, totalmente descrente do que tinha visto.

Por um momento, éramos todos Lionel Messi.

O deus do esporte foi trazido à terra por um dos golpes mais espetaculares que ele já tinha visto, incluindo muitos que vieram de seu majestoso pé esquerdo.

Treze passes, feitos com precisão de um gol para outro, cortaram uma das seleções nacionais mais famosas de todos os tempos como uma faca quente na manteiga. Em seguida, Sidny Lopes Cabral, jogador com a camisa 13 azul escura e olhos do mundo inteiro nas costas, lançou um dos mais belos golpes de curling em toda a largura da área de 18 jardas da Argentina.

Ele subiu e girou sobre um zagueiro e um goleiro que só pôde observar a bola descer e se aninhar na parte superior de uma rede lateral abaixo de onde os cruzamentos se cruzam, onde o futebol guarda alguns de seus momentos de glória mais reverenciados.

Cabo Verde fez o impensável. De novo. Eles empataram a eliminatória da Copa do Mundo contra os atuais campeões mundiais. De novo. Parecia especial.

Desta vez foi na prorrogação, depois que muitos pensaram que haviam sido expulsos para sempre. E Messi foi tão humano quanto todos nós, tocado por um momento que muitos espectadores compartilharão pelo resto de suas vidas.

Lopes Cabral deu a volta e passou por vários jogadores de ambas as equipes mostrando os mesmos sinais de puro choque de Messi com as próprias mãos levantadas à cabeça. Ele só tinha uma coisa em mente enquanto caminhava para o outro lado do estádio, subia as escadas e subia ao palco. Ele estava procurando por sua namorada. Ela desceu e a captura deles será considerada um dos melhores momentos em quase um século de história da Copa do Mundo.

É disso que se trata a diversão.

Essas experiências compartilhadas e explosões inesperadas de pura felicidade são o melhor que obtemos dessa experiência.

Cabo Verde começou com grande esforço num jogo de estreia frente a outro campeão mundial e superpotência do futebol. Eles mantiveram a poderosa Espanha, favorita à vitória nesta Copa do Mundo, a zero. Isso transformou o goleiro Vozinha, de 40 anos, atualmente desempregado em qualquer clube, uma celebridade mundial.

Os seguidores de Vozinha no Instagram passaram de cerca de 50 mil para 20 milhões da noite para o dia.

Depois, foi uma exibição brilhante contra o Uruguai, o segundo dos três ex-campeões mundiais que enfrentariam nesta Copa do Mundo. A cobrança de falta mais forte do torneio até então, de Kevin Pina, a 30 metros de distância, enviou outra onda de choque.

Eles marcaram seu primeiro gol na Copa do Mundo e os torcedores de futebol começaram a comemorar com eles.

Quando os uruguaios reagiram com dois gols rápidos pouco antes do intervalo, parecia que seu momento de Cinderela iria acontecer à meia-noite, mas uma grande gafe de outro goleiro de 40 anos, Fernando Muslera, permitiu que ele permanecesse. O mundo se alegrou com eles novamente e eles começaram a sentir alegria nisso.

Quando chegou o terceiro jogo contra a Arábia Saudita, muitos abraçaram a nação insular com uma população de apenas 530.000 habitantes como uma fonte de alegria para si próprios, independentemente de terem ou não uma equipa para apoiar no torneio.

Desta vez, eles eram favoritos pela primeira vez e precisavam de um resultado para passar com segurança à fase de mata-mata. A essa altura, muitos telespectadores da Copa do Mundo se sentiam investidos no resultado. Foi a vez deles serem os agressores no jogo e superaram os sauditas por 15 a 6, mas também foi a vez deles serem rejeitados repetidas vezes e empatados a zero.

A partida terminou minutos antes da partida entre Uruguai e Espanha que acabou com o destino dos Blue Sharks. Dava para sentir a ansiedade e a expectativa quando os jogadores se reuniram em campo e olharam para o celular para ver que Muslera havia afundado novamente e lhes deu a chance de continuar.

A derrota do Uruguai por 1-0 significou que Cabo Verde seguiu em frente. A alegria foi compartilhada por muitos. Sua recompensa? Os atuais campeões mundiais na Argentina, num jogo que será lembrado por muito tempo pela alegria que proporcionou.

A viagem à festa mundial terminou depois que a Argentina derrotou Cabo Verde por 3 a 2 na prorrogação, em uma noite quente e úmida no Miami Stadium. No final, a Argentina era uma montanha demasiado alta para escalar, mas o futebol cabo-verdiano tinha o respeito não só dos campeões, mas de muitos espectadores em todo o mundo.

Eles fizeram isso atingindo um ponto que uma experiência compartilhada como o esporte pode tocar. Eles provaram que a natureza improvisada desses jogos que assistimos é sempre capaz de trazer algo novo para surpreender. Não importa o que você pensa que sabe sobre o que pode esperar ver, sempre há algo que acontece para recompensá-lo pelo tempo que você investiu em seguir.

É por isso que muitos estavam assistindo tão intensamente. É por isso que muitos ficaram tristes ao ver um time sobre o qual não sabiam muito há apenas duas semanas ser eliminado. É por essa razão que muitos se sentiram felizes com o que fizeram, embora não tivessem muita ligação com eles.

É por isso que tantas pessoas adoram esportes.