Argentina x Cabo Verde: Desvendando o maior desentendimento da Copa do Mundo

Lionel Messi contra Vozinha. É uma batalha da Copa do Mundo que ninguém sabia que queria, mas agora os fãs mal podem esperar para ver.

Argentina e Cabo Verde se enfrentam no Miami Stadium na sexta-feira (23h BST).

Provavelmente o melhor jogador que o mundo já viu contra um goleiro de 40 anos que era completamente desconhecido há três semanas.

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Inclui uma das melhores histórias desta Copa do Mundo – Cabo Verde, em sua estreia na Copa do Mundo, desafiando todas as probabilidades para chegar às oitavas de final.

Ninguém de Cabo Verde fez uma oração contra a campeã europeia Espanha. Mas empataram em 0 a 0.

Foi aclamado como um dos maiores sucessos de todos os tempos na Copa do Mundo, e a nação africana nem sequer venceu.

Depois vieram os empates contra o Uruguai e a Arábia Saudita, bicampeã do Mundo, que se classificou para as oitavas de final como vice-campeão do grupo.

Em seguida vem a Argentina. Este pode ser o maior desequilíbrio que a Copa do Mundo já viu.

Tricampeões mundiais x estreantes

Uma das seleções nacionais de maior prestígio – e atual campeã mundial – enfrentará adversários que só se classificaram para a Copa Africana das Nações em 2013.

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Cabo Verde era uma colônia portuguesa quando a Argentina participou da primeira Copa do Mundo em 1930, terminando em segundo lugar, atrás do Uruguai.

A Albiceleste só conseguiu se classificar para uma Copa do Mundo, no México, em 1970, embora tenha desistido das três competições em ambos os lados da Segunda Guerra Mundial.

O primeiro sucesso da Argentina em uma Copa do Mundo aconteceu em 1978, ao derrotar a Holanda por 3 a 1. Em 1986, uma vitória por 3 a 2 sobre a Alemanha Ocidental trouxe o troféu de volta à América do Sul.

O terceiro troféu da Copa do Mundo foi conquistado no Catar há quatro anos, com a França derrotando-os nos pênaltis após um empate em 3-3.

A Argentina também obteve grande sucesso em todo o continente, vencendo a Copa América 16 vezes – incluindo os dois últimos torneios.

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Eles não ficam fora dos três primeiros lugares do ranking mundial da FIFA desde março de 2022 e passaram dois anos em primeiro lugar antes de serem destronados pela França no ano passado.

A Federação Cabo-verdiana de Futebol só foi criada em 1982 e foi aceite como membro da Fifa em 1986 – precisamente quando a Argentina ganhava o Campeonato do Mundo pela segunda vez.

Os Blue Sharks entraram pela primeira vez nas eliminatórias para a Copa do Mundo em 2002, mas não tiveram chances realistas de se classificar até 2022.

Há quatro anos, eles perderam apenas para a Nigéria, empatando em 1 a 1 no último jogo do grupo, em Lagos, quando uma vitória os mandaria para o Catar.

Para a fase final de 2026, apesar de ter sido sorteado num grupo com Camarões, oito vezes qualificado, Cabo Verde terminou na liderança com uma derrota em 10 jogos.

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A melhoria recente foi tão grande que apenas disputou a sua primeira Taça das Nações Africanas há 13 anos, chegando às meias-finais antes de perder para o Gana.

Eles já jogaram quatro vezes na Afcon, chegando novamente às oitavas de final em 2023.

Mas não conseguiram chegar à Afcon 2025, apesar da classificação para a Copa do Mundo.

Cabo Verde entrou no top 100 da FIFA em 2006, subindo para o 36º lugar após a estreia na Afcon. Em 2014, após se classificarem para o torneio de 2015, eles alcançaram o 27º lugar, o recorde histórico.

Nos últimos nove anos, Cabo Verde oscilou na faixa 60-80 e entrará no jogo de sexta-feira na 64ª posição.

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Cinco jogadores argentinos valem mais do que todo o primeiro XI de Cabo Verde

A transformação de Cabo Verde começou em 2010, quando o treinador João de Deus olhou para a sua vasta diáspora e convocou oito jogadores sem limite.

Muitas equipas internacionais do futebol moderno dependem da sua diáspora: cidadãos que nasceram e vivem noutras partes do mundo, mas que são elegíveis para jogar futebol internacional pelo seu país.

Doze jogadores da seleção de Cabo Verde nasceram no país, com o primeiro gol na final da Copa do Mundo – no empate em 2 a 2 com o Uruguai – marcado por Kevin Pina, da capital Praia.

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Mas eles dependem fortemente da sua diáspora, incluindo cinco jogadores nascidos na Holanda e três em França e três em Portugal.

Nenhum jogador está estabelecido na liga nacional semiprofissional do país.

Existem vinte e três na Europa, mas apenas o defesa do Villarreal, Logan Costa, exerce a sua função em qualquer uma das cinco principais ligas do continente.

Vozinha, o goleiro de 40 anos que tem sido a estrela surpresa do torneio, é oficialmente um agente livre depois que seu contrato com o Chaves, da segunda divisão de Portugal, expirou na terça-feira.

Vozinha é um dos sete que já jogou em Portugal, embora o lateral Sidny Lopes Cabral – que esteve no Benfica mas agora está no Tranzonspor – seja o único num grande clube.

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Segundo o site Transfermarkt, todo o elenco vale apenas 54,5 milhões de euros (£ 46,8 milhões).

Apenas nove das 48 seleções do torneio têm valor inferior, com o Catar em último lugar com 19,9 milhões de euros (£ 17,1 milhões).

Enquanto isso, a Argentina tem um time de nomes conhecidos, com seu elenco avaliado em 807,5 milhões de euros (£ 693,7 milhões) ocupando o sétimo lugar na Copa do Mundo. A França lidera a lista com 1,52 mil milhões de euros (£ 1,31 mil milhões).

Dois jogadores da seleção argentina jogam no campeonato nacional, pelo River Plate e Boca Juniors, e um pelo clube brasileiro Palmeiras.

O Inter Miami, time da Major League Soccer, tem o meio-campista Rodrigo De Paul e o atacante Lionel Messi, com os outros 21 nas cinco principais ligas nacionais da Europa.

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Apenas dois jogadores nasceram na Argentina, os atacantes Giuliano Simeone (Roma, Itália) e Nico Paz (Tenerife, Espanha).

Considerando apenas os primeiros XIs, a Argentina tem um valor total de £ 360,3 milhões, com Enzo Fernandez, do Chelsea, o mais valioso, com £ 77,4 milhões.

Toda a equipa de Cabo Verde chega a £ 19,77 milhões.

Seu jogador mais valioso é Wagner Pina, do Trabzonspor (9,5 milhões de libras), mas sua única participação na Copa do Mundo aconteceu quando Cabral foi expulso contra a Arábia Saudita.

O próprio Cabral (£ 3,4 milhões) e Kevin Pina de Krasnodar (£ 4,3 milhões) representam uma grande parte do restante desse valor

A seleção argentina vale mais de 18 vezes, sendo que cinco jogadores valem mais que toda a seleção de Cabo Verde.

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Depois, há os talheres também.

Dezesseis integrantes da seleção argentina já são vencedores da Copa do Mundo e, entre eles, conquistaram vários títulos de ligas e copas – tanto europeus quanto nacionais.

Para Cabo Verde, o sucesso tem-se limitado a vencer torneios em países de baixo nível, como Chipre, Hungria e Emirados Árabes Unidos, e também na Major League Soccer dos Estados Unidos.

O título mais alto veio de Jovane Cabral, que conquistou o campeonato português com o Sporting CP em 2020-21. Kevin Pina ergueu o troféu da Premier League russa com o Krasnodar em 2024-25.

Do colonialismo português à independência em 1975

Cabo Verde é uma nação insular no meio do Oceano Atlântico composta por 10 ilhas, nove das quais são habitadas.

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Pode ser encontrada a 450 km da costa oeste da África, mais próxima do Senegal.

As ilhas fazem parte do grupo da Macaronésia juntamente com as Ilhas Canárias e a Madeira.

Cabo Verde foi desabitado até o século XV, antes da chegada dos colonos portugueses. Durante muito tempo foi o centro do comércio de escravos.

Continuou como colónia portuguesa e território ultramarino até conquistar a independência em 1975.

As ilhas cobrem 4.033 km quadrados, com as Nações Unidas relatando uma população total de cerca de 530.000 habitantes – menos do que cada um dos 50 estados dos EUA.

Isto faz de Cabo Verde o terceiro menor país a se classificar para a Copa do Mundo, atrás de Curaçao e da Islândia.

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Mas é o menor nas eliminatórias, batendo o recorde da Irlanda do Norte (1,4 milhão) desde 1958.

A Argentina é muito maior e dificilmente parece uma comparação.

As Nações Unidas estimam a população em 46 milhões, com o país cobrindo uma área de 2,8 milhões de quilômetros quadrados.

É o oitavo maior país do mundo e o segundo maior país da América do Sul, atrás do Brasil.

O produto interno bruto da Argentina – o valor de mercado de todos os bens e serviços – é de 683 mil milhões de dólares, em comparação com os 3 mil milhões de dólares de Cabo Verde.