Depois desta Copa do Mundo, é isso que sinto: uma espécie de vaga esperança | Jonathan Liew

EUÉ o fim da Copa do Mundo, então você escolhe um lado. Não se preocupe se você faz parte dos 98,9% de pessoas que não são espanholas ou argentinas – basta fazer alguma coisa. Talvez você goste da caixa espanhola. Talvez você sempre tenha sido fã de Lionel Messi. Talvez você ainda esteja falando das Malvinas ou de Diego Maradona, talvez você não concorde com o governo de Pedro Sánchez na Palestina/Israel, talvez você tenha comido uma empanada curtinha no seu ano sabático. Ninguém precisa ver seu trabalho. Existem apenas duas regras que realmente se aplicam: seja tendencioso e seja rápido.

O MetLife Stadium na noite de domingo foi um caldeirão de contratempos e detalhes temporários. O ex-campeão dos pesos pesados ​​Mike Tyson vestiu uma camisa da Argentina. A atriz Trevor Noah usou uma camisa espanhola. Na verdade, as estatísticas de venda de ingressos indicam que se trata de uma parte esmagadora da multidão americana. O jogo mais importante do esporte internacional, ao que parece, é mais do que apenas um grande cosplay para o mercado de férias de Nova Jersey.

E por trás do final, talvez esta seja uma das histórias ocultas da Copa do Mundo: a lenta recuperação da lealdade do país é uma espécie de balcão único. Durante seis semanas, todo o governo de Bangladesh enlouqueceu pela Argentina. Um grupo de amigos da Ásia Central no norte de Londres deixou de lado a sua rivalidade interna para torcer pelo Uzbequistão. Os torcedores árabes estão babando por Marrocos e Egito à medida que o torneio avança. O lado esquerdo zomba da cruz de São Jorge pintada em um pequeno círculo que por acaso estava pintado em suas bochechas.

Tudo isso reforça o que nos dizem há anos sobre a Copa do Mundo e sobre os esportes internacionais em geral. Um torneio que deveria ser o melhor playground para o localismo mostrou, na verdade, o contrário: a crescente sensibilidade do país como ideia. Segundo o psicólogo Michael Billig, o nacionalismo – os símbolos cotidianos do nacionalismo – está agora banalizado e banalizado. Se a identidade nacional é agora algo tão fácil de vestir e tirar como uma camisa de futebol, qual é o sentido?

Vivemos numa era em que as fronteiras nacionais estão a ser traçadas e definidas com incerteza. Mais uma vez, o futebol revelou esta confusão melhor do que qualquer outra actividade humana. Do outro lado da Europa Ocidental, as vozes da alta direita proclamam a doutrina do patriotismo, ao mesmo tempo que denigrem as suas próprias selecções nacionais por causa do excesso de jogadores negros. Na Colômbia e no Brasil, muitos esquerdistas decidiram opor-se à selecção nacional devido à sua apropriação por populistas de direita.

Isto antes de discutirmos as próprias equipas: em muitos casos não há muitas evidências da identidade do país ou de produtos que mostrem um sistema como imagens de uma vasta área num momento específico, quebradas em muitos planos pelo mundo e viagens, recolhidas a partir do simples e apropriado. Quarenta dos 48 países concorrentes tinham um jogador estrangeiro. Apenas um membro da equipe de Curaçao nasceu na ilha caribenha. A selecção cabo-verdiana detentora do último título, a Espanha, ao empate a zero na fase de grupos contou com mais jogadores nascidos em Roterdão do que na capital do país.

E assim a Copa do Mundo moderna tem duas funções inesperadas. Em primeiro lugar, obriga-nos a desafiar a ideia de que muitos de nós temos múltiplas identidades que separam ou se opõem às fronteiras nacionais, a qualquer coisa que venha de qualquer lugar. Em segundo lugar, questiona o nível a que declaramos lealdade a um país, um processo que muitas vezes permanece tácito, mas que apenas surge com uma dupla questão urgente: “Quem devo apoiar neste jogo?” A famosa citação do escritor Eric Hobsbawm sobre o futebol que se refere a um “público de milhões” soa muito diferente quando você percebe que geralmente é uma organização sem fronteiras nem limites, uma comunidade que leva 90 minutos para extrair seus números de todos os cantos do planeta.

O estranho é que esta é uma crise que não é apenas de esquerda ou de direita. Se o nacionalismo há muito que é considerado um domínio da direita populista e o internacionalismo é um domínio da esquerda intelectual, hoje em dia é mais obscuro. Os manifestantes de hoje parecem jurar lealdade a Donald Trump ou agitar uma bandeira israelita como se estivessem a defender o país de onde vêm. A administração Trump demonstrou mais solidariedade com os sul-africanos brancos do que com os negros americanos. Em todo o mundo de língua inglesa, os empresários conservadores estabelecem ligações livres através das fronteiras nacionais e abraçam ideias específicas como “valores judaico-cristãos” ou “civilização ocidental”, ao mesmo tempo que condenam e difamam muitos dos seus concidadãos como traidores e maus.

O papel do futebol como construtor da nação é muitas vezes exagerado. A vitória da França no Campeonato do Mundo de 1998 foi saudada como prova da identidade diversificada do país, mas quatro anos mais tarde Jean-Marie Le Pen foi enviado para a ronda final das eleições presidenciais. A vitória da Argentina em 1978 em solo do país provocou um aumento na popularidade do regime militar do país, mas em 1983 caiu. A caminhada da Inglaterra até à fase final do Campeonato da Europa em 2021 não impediu, apesar de todas as boas vibrações e livros abertos, a nossa descida social para a política e as guerras culturais.

Mas às vezes você pode segurar um espelho. E talvez o que esta Copa do Mundo nos traga de volta seja uma espécie de má esperança: um mundo endurecido de fronteiras físicas que estão destinadas a ruir quando conectadas à realidade. Apesar de todas as bandeiras e cartazes, o cidadão é mais do que um cartaz, uma escolha dos consumidores, um conjunto de coisas – uma máscara que qualquer pessoa pode usar com prazer durante seis semanas e que endurece facilmente.