Foco principal para Noni Madueke antes do ‘difícil’ teste da Inglaterra na RD Congo | Copa do Mundo 2026

Noni Madueke alertou que a Inglaterra não deve encarar a República Democrática do Congo (RDC) levianamente, mas esperar um ataque mais forte do que o Gana durante a fase de grupos.

A Inglaterra teve dificuldades para levar a equipe de Carlos Queiroz ao empate em 0 a 0 em Boston na semana passada e a RDC espera usar o mesmo método nas oitavas de final em Atlanta, na quarta-feira. Madueke foi titular contra Croácia e Gana antes de perder a vaga para o companheiro de equipe do Arsenal, Bukayo Saka, na vitória sobre o Panamá.

Espera-se que Saka mantenha a sua posição no lado direito do ataque inglês, com Djed Spence na linha para começar na direita devido às lesões de Reece James e Jarell Quansah. Mas Madueke acredita que a equipa da RDC que conta com muitos jogadores da Premier League, incluindo Yoane Wissa do Newcastle e Noah Sidiki do Sunderland, não deve ser subestimada.

Madueke disse: “Espero que seja um jogo difícil, com certeza. Quando se chega a esta fase da Copa do Mundo, não se pode encarar um adversário levianamente. Eles terão sua força e suas boas qualidades que tentarão fortalecer no jogo. Este jogo será definitivamente difícil e estaremos prontos desde o início.”

Questionado se havia alguma preocupação de que a Inglaterra pudesse ter dificuldade em quebrar um bloco baixo novamente, ele acrescentou: “Não somos apenas nós. Sinto que todas as equipes acham difícil para o adversário colocar 11 jogadores a 30 metros de distância. Não é fácil quebrar. Acho que também vimos outras nações importantes lutarem. Espanha e Portugal no último jogo. É apenas parte do futebol neste momento.

“É claro que quando se joga em Inglaterra, normalmente temos uma abordagem defensiva devido à qualidade da nossa equipa. Do nosso ponto de vista, temos os mesmos designs e vamos tentar implementá-los melhor do que fizemos no último jogo contra o Gana, talvez seja semelhante a este.”

Madueke, que teria cobrado o sexto pênalti na vitória do Arsenal sobre o Paris Saint-Germain no mês passado, antes que Gabriel Magalhães falhasse, está praticando o chute com o resto do elenco. Ele disse que é importante para a Inglaterra manter a calma para que o jogo de quarta-feira vá longe.

“É principalmente mental”, disse ele. “Como você bate a bola depende da sua corrida e se você fica parado ou espera pelo goleiro, ou apenas toma um ângulo e tenta acertar o mais longe possível.

Questionado se competir com Saka pelo clube e pela seleção fez dele um jogador melhor desde que chegou ao Arsenal vindo do Chelsea no verão passado, Madueke disse: “Acho que você deve estar sempre no topo porque sabe que tem um jogador de ponta esperando por você tentando entrar no time. Acho que esse tipo de competição saudável é bom.