Por que ‘colocar no sofá’ ainda tem um impacto duradouro – mesmo que nem todas as entregas de médio porte sejam iguais

Ele conquistou títulos em quatro categorias de peso diferentes, venceu mais de 100 lutas profissionais e passou mais de 30 anos de sua vida no ringue de boxe. Mas até agora, uma das coisas que torna Roberto Duran mais famoso é a noite em que ele declarou que tinha força suficiente na luta de 1980 com “Sugar” Ray Leonard.

As pessoas chamaram de luta “não mais”, embora Duran mais tarde tenha negado ter dito essas palavras. O que ele não negou foi que desistiu naquela noite – e os boxeadores nunca o deixaram esquecer isso.

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Eles se conheceram cinco meses antes, e Duran ganhou o título meio-médio do WBC de Leonard em uma reviravolta. O retorno veio mais cedo do que o esperado por Duran, e ele teve que correr para perder peso a tempo após o campeonato estar satisfeito com seu corpo.

“Eu venci Leonard e fiquei muito gordo”, disse Duran mais tarde. “Tive que perder peso, estava com dores. … Não tinha energia para nada.”

Mas no final do oitavo round da revanche, algo estranho aconteceu. Enquanto o árbitro se movia para separar os lutadores após uma discussão acalorada, Duran se virou e acenou para ele. Leonard, vendo a oportunidade, atacou o corpo antes de ser empurrado pelo árbitro. Duran continuou acenando e balançando a cabeça. Acabou, disse ele ao árbitro, embora insista que o locutor ao lado da música é Howard Cosell que acrescentou o comentário “no más”.

“Quando perdi a luta no ringue, eu disse: ‘Sem fumaça, sem fumaça, sem fumaça’”, disse Duran. “E aparentemente Howard Cosell, que estava sob o ringue, foi quem começou a dizer que eu disse: ‘Chega’. Foi ele quem inventou ‘No más’.”

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A diferença é de grau e não de tipo. Seja “leai más” (não mais) ou “leai se sigo” (não vou mais), o resultado é o mesmo. Duran ligou para encerrar a luta. Ele devolveu o título a Leonard, um rival odiado. Seu pensamento naquela época, ele disse mais tarde, era que o placar estaria entre eles em uma luta. Uma terceira luta será inevitável e ele poderá se concentrar em estar em boa forma para a partida de outono.

O que ele parece não ter levado em conta é que a maioria dos lutadores odeia quem desiste. Você pode tentar e falhar – mesmo que o fracasso signifique bater na porta e não saber – e dependendo das circunstâncias, você ainda pode mostrar que é corajoso e nobre, mesmo que falhe. Mas e se você estiver cansado? Então não há explicação ou desculpa que possa apagar a mancha.

Enfrente o jogo com tanto ódio pelos desistentes que mesmo o mais leve sentimento de desistência traz humilhação e culpa. Veja o caso do ex-campeão de duas divisões do UFC, Ilia Topuria, que, completamente incapaz de ver os dois olhos devido à combinação de sangue, inchaço e força da lesão, mas só concordou em defender seu título contra Justin Gaethje, acenou após o quarto round na Casa Branca do UFC no início deste mês.

Lembre-se, Topuria não descansou no meio do passeio. Ele nem mesmo (como sabemos na transmissão) disse aos seus professores para pararem a luta. Mas quando seu irmão o chamou entre as rodadas, Topuria ficou ali sentado, sangrando, cego e fraco, sem resistência visível. E isso foi o suficiente.

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“Ele colocou no banco”, disse Gaethe mais tarde a Joe Rogan, enquanto explicava por que não planejava dar Topuria tão cedo. “Ele desistiu duas vezes. Eu o impedi duas vezes. O que mais devo fazer?”

O UFC também leiloou naquela noite a cadeira do canto vermelho – cadeira usada por Topuria – como lembrança daquele evento histórico. Não demorou muito para que os torcedores declarassem este “o assento de onde saiu Ilia Topuria”, ao serem surpreendidos pela caneta usada para assinar os documentos de rendição.

Existem muitas maneiras de brigar. A maioria deles é completamente desconhecida. O lutador dá um chute forte e depois cai e se cobre, esperando o árbitro salvá-lo. Ou talvez ele tenha mergulhado em um acidente e colocado o pescoço de propósito para sufocar. Pode não parecer que ele esteja agitando a bandeira branca, mas ele sabe o que está fazendo. A razão é que não há esperança e, seja por causa de danos, fraqueza ou desânimo, ele tropeça conscientemente nas garras do fracasso.

Isso acontece o tempo todo, quer o torcedor comum saiba ou não. Mas esses métodos de esculpir geralmente são apenas um truque para evitar nossa raiva. São estas coisas que nos dão a oportunidade de ver a libertação, uma resignação clara e clara, que traz um castigo duradouro.

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Por exemplo, lembra-se de um lutador chamado Max Rohskopf? Ele fez sua estreia no UFC em um pequeno show em 2020, supostamente lutando cerca de uma semana antes do previsto. Foi apenas sua sexta luta profissional de MMA, e depois de dois rounds contra Austin Hubbard, estava tudo acabado. Rohskopf disse ao seu corner que estava tudo acabado. Seu professor, Robert Drysdale, tentou dissuadi-lo. Mas Rohskopf insistiu e convocou a luta. Esse foi o fim de sua carreira no UFC. Um e pronto.

E, claro, não é como se os fãs estivessem ansiosos pela luta entre Rohskopf e Hubbard. A primeira luta do card para esquecer no UFC Fight Night no Apex. A maioria dos fãs não conhecia esses lutadores e não poderia dizer que eles não corresponderam às suas expectativas.

Mas a raiva e o ódio parecem resultar de algo mais do que apenas frustração. Era como se um tratado importante tivesse sido quebrado. Expressamos a esperança dos soldados que estão prontos para combater a doença do sangue. Se um lutador nos dá o que poderia, em outras circunstâncias, ser uma estimativa razoável da aptidão física e das chances de vitória, sentimos que o contrato sagrado foi violado.

É excessivo e às vezes inapropriado. O caso de Topuria é um excelente exemplo deste último. Um round antes de seu escanteio interromper a luta, o médico aconselhou o árbitro Marc Goddard a fazer a mesma coisa – e pelos mesmos motivos. A visão de Topuria foi prejudicada. A situação tornou-se desesperadora, imprudente e insegura. Se o árbitro tivesse concordado em parar naquele momento, Topuria poderia não ter acabado com a mesma pressão da torcida. Provavelmente não há leilão para o assento. Talvez haja também muita raiva dirigida aos médicos e às autoridades por nos negarem um resultado decisivo numa grande luta.

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Topuria conseguiu revelar o problema ocular e obter esse resultado. Mas ele queria continuar. Seu escanteio deu mais um round e depois pagou sabiamente. Mas, para muitos, estava muito próximo do término. Talvez apenas olhar é a mesma coisa à distância. Estamos tão cansados ​​desse tipo de derrota que é como se estivéssemos obcecados em sentir o cheiro de algum sinal.

Mas esse contrato tácito entre lutadores e fãs é complicado. Em 2022, o ex-campeão do UFC TJ Dillashaw travou uma luta no peso galo contra Aljamain Sterling com um ombro que ele sabia ser um problema. Enquanto treinava para a luta, ele perdeu cerca de 20 vezes, segundo suas próprias estimativas. Com certeza, ele chutou novamente no primeiro round, e no segundo frame tudo que ele pôde fazer foi tentar se defender enquanto Sterling agarrou suas costas e deu um soco nele até que o árbitro pudesse ver o suficiente.

Mais tarde, Dillashaw pediu desculpas. Ele sabia que poderia estar gostando da lesão, disse ele, e também sabia que evitaria a separação permanecendo na luta e distraindo outros lutadores saudáveis. Mas ele precisava pagar e valeu a pena, certo? Por outro lado, ele não foi muito culpado por renunciar – ou por quebrar aquele contrato de expectativas ao parecer saber (ou principalmente saber) que não tinha nenhuma chance real de vencer com apenas uma mão boa.

Desistir não parece desistir. E o que parece ser o ponto principal não é o ponto em si. Mas, como fãs, sentimos o direito de julgar. Pagámos por isto com o nosso dinheiro e atenção e insistimos em retribuir com sangue. Qualquer coisa menos e um guerreiro nunca esquecerá. Basta perguntar a Duran.

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Agora você se pergunta o que teria acontecido se ele tivesse tido a chance de terminar a turnê e conversar mais com seus treinadores. Caçadores que são lutadores às vezes têm mais facilidade em manter a perspectiva correta. Eles sabem o que significa desistir, mesmo que o próprio lutador esteja demasiado desanimado pelo seu próprio sofrimento para se aperceber disso naquele momento.

Certa vez, perguntaram ao famoso treinador e autor de boxe Teddy Atlas o que ele diria a um lutador como Duran se tivesse a chance de falar com ele antes daquele momento “no sigo” contra Leonard.

“Eu teria dito: ‘É melhor você pensar no que isso significa amanhã'”, disse Atlas. “’Essa coisa com a qual você tem que lidar por alguns minutos vai desaparecer como a água no verão, vai para o ar. O que não vai desaparecer é o que você fez aqui.

E para algo assim, o resto da sua vida pode ser muito, muito longo.