Preocupante gerente geral Raegan Pebley no meio da curta temporada
A propriedade do Sparks fez uma mudança dramática de direção no domingo, demitindo o gerente geral Raegan Pebley no meio de uma temporada sem brilho que deixou o time logo abaixo da linha de corte dos playoffs da WNBA e longe da forma de disputa pelo título que Pebley prometeu.
Os gerentes gerais assistentes Zach Knowlton e Nate Nielsen compartilharão as funções interinas de GM, anunciou a equipe.
“Somos gratos a Raegan por sua liderança e compromisso com o Los Angeles Sparks e o basquete feminino”, disse o sócio-gerente e governador do Sparks, Eric Holoman, em um comunicado. “Seu trabalho na escalação do Sparks e na experiência do jogador terá um impacto positivo duradouro em nossa organização. Agradecemos sinceramente a ela por seu investimento no Sparks e desejamos-lhe boa sorte em seu próximo capítulo.”
Os Sparks (10-11) estão em nono lugar na classificação da WNBA, uma vaga a menos da última vaga possível nos playoffs. O time vem de vitórias consecutivas sobre o Chicago Sky e o Indiana Fever, mas isso aconteceu depois de uma seqüência de três derrotas consecutivas.
Os Sparks conquistaram três títulos da WNBA, o mais recente em 2016, mas a franquia não chega aos playoffs desde 2020.
O artilheiro Kelsey Plum perdeu duas longas sequências devido a problemas com lesões, mas foi a fraca defesa do time durante grande parte da temporada.
Sob a liderança de Pebley, os Sparks contrataram a técnica Lynne Roberts e reconstruíram uma escalação em torno de Plum e Nneka Ogwumike. As mudanças de pessoal fora da temporada incluíram a troca da popular escolha do primeiro turno, Rickea Jackson, por um elenco mais antigo que Pebley disse que poderia posicionar melhor o time para a disputa pelo título da WNBA.
“Eu adorei estar aqui… ela terá sucesso onde quer que vá”, disse Pebley sobre Jackson. “Mas estamos focados em ganhar um campeonato e encontrar isso adequado e justo e unir todas essas peças”.
Os Sparks contrataram Pebley em janeiro de 2024 para ajudar os ex-campeões da WNBA a superar a seca nos playoffs.
Escolhida na terceira rodada pelo Utah Starzz no draft inaugural da WNBA em 1997, Pebley foi a técnica principal do Utah State (2005-2012) e do Fresno State (2012-2014) antes de uma passagem de nove anos no TCU, onde liderou o Horned Frogs em quatro aparições no WNIT em seus primeiros cinco anos de aposentadoria em 203. Ela foi analista de TV do Dallas Wings de 2016 a 2023.
