A CNMC está preparando uma nova IA para perseguir cartéis entre empresas

A Comissão Nacional de Mercados e Concorrência (CNMC) está a aperfeiçoar um novo modelo de inteligência artificial (IA) de sua própria criação que irá além das ferramentas atuais e que pretende lançar nos próximos meses. Sua nova IA é conhecida como Athena e foi desenvolvida pela própria equipe da agência. O objectivo é detectar comportamentos colusivos e a formação de cartéis empresariais, tanto nos contratos públicos como nos mercados abertos.

Criado pela unidade de inteligência financeira da CNMC, o Atenea vai além do atual modelo algorítmico de vigilância utilizado pela agência Brava ( Algoritmo de manipulação de propostas para vigilância antitruste ), que se tornou referência mundial.

O Banco de Espanha e a CNMV também apostam nesta tecnologia para monitorizar o comportamento

Esta unidade do CNMC trabalha há mais de uma década com grandes bases de dados para monitorizar os movimentos das empresas e conta com uma equipa de cerca de quinze pessoas e apoio do departamento de TI. Porém, foi na época de Cani Fernández que ele experimentou o grande progresso tecnológico. Há quase dois anos, Fernández promoveu a chefe desta unidade e especialista em IA, Susana Campuzano, ao cargo de diretora de competição, que tem ajudado a promover estas tecnologias.

Como explica o próprio Campuzano, a experiência começou há uma década, quando a organização foi baixada na noite de um sábado para não saturar toda a base de dados da plataforma de contratos governamentais no site. Com a ajuda de convênios com instituições, ampliou seu leque de análises, até ter uma base de 6 milhões de contratos que atualiza e que funciona como campo de treinamento para IA.

IA detecta padrões suspeitos e se pactos entre empresas afetam outros mercados

O novo “sistema supervisionado de aprendizagem automática” baseia-se no trabalho com algoritmos Brava, que já permitem à CNMC determinar a probabilidade de cada oferta apresentada a uma administração pública ser resultado de cooperação, o que serve de base para os técnicos da concorrência iniciarem a monitorização. O caminho para uma investigação ou sanção formal é mais longo, mas a IA permite detectar contratos suspeitos.

Atenea atuará como um “agente orquestrador” capaz de reunir diversas competências, indica o diretor da competição. Compare o modelo a um polvo que dedicava cada tentáculo a uma tarefa diferente e tinha um cérebro capaz de juntá-los. Uma perna trata da contratação pública, outra da análise do tipo cluster de cada mercado e outra da comparação de diferentes mercados com base no grau de cooperação ou no tamanho das empresas. Também monitorará possíveis cartéis em mercados abertos e até conluios algorítmicos, que permitem desenvolver práticas anticoncorrenciais com ferramentas informáticas. Com respeito à proteção de dados, você poderá conhecer movimentações entre empresas executivas ou entender o impacto de acontecimentos como a pandemia.

O modelo atuará como um “agente orquestrador” capaz de reunir diversas competências

Os padrões de deteção de cartel nos contratos públicos variam entre os mais óbvios e os mais sofisticados. Quando há apenas um concorrente, oferta inferior de apenas 1% ou 1000 em 1000 euros, é provável que algo falhe. Às vezes, há retiradas de propostas de última hora, desqualificações injustificadas ou padrões de rotação suspeitos.

A CNMC já começou a usar IA na busca de cartéis e espera que os resultados comecem a ser vistos com clareza no futuro. “Quase tudo foi um desenvolvimento interno feito pelos funcionários, de baixo para cima”, afirma Campuzano para destacar o valor do pessoal da CNMC.

IA detecta padrões suspeitos e se pactos entre empresas afetam outros mercados

A agência de concorrência já testou a IA quando descobriu um cartel. Um exemplo é o fornecimento de alimentos, que começou com um caso suspeito numa agência social de Madrid e, graças ao desenho das empresas, permitiu descobrir que o pacto entre empresas também funcionava no fornecimento ao exército ou às prisões.

A CNMC não é a única organização que aposta fortemente na IA. O Banco de Espanha lançou o Delta, o Departamento de Experimentação e Laboratório de Tecnologias Aplicadas, localizado em Barcelona, ​​onde trabalharão mais de trinta pessoas assim que for resolvido o processo de contratação de dez delas. Os investigadores estão a trabalhar em tarefas que vão desde a deteção de operações de branqueamento de capitais até à análise do tom emocional dos discursos dos governadores dos bancos centrais europeus.

A Comissão Nacional do Mercado de Valores Mobiliários (CNMV), por seu lado, está a trabalhar num plano tecnológico com 24 milhões de euros no qual utilizará IA em áreas como publicidade enganosa, bares de praia financeiros ou possível manipulação de mercado.