A petição pede ao primeiro-ministro que restabeleça o retrato de Thatcher em 10 Downing Street
O governo de esquerda do Partido Trabalhista britânico deveria restabelecer o retrato público da ex-primeira-ministra Margaret Thatcher em seu lugar no número 10 de Downing Street, exigiu uma petição.
Pouco depois de chegar ao poder em 2024, o então primeiro-ministro Sir Keir Starmer removeu prontamente o retrato da Dama de Ferro do quarto de Thatcher, que serviu como seu escritório no número 10 enquanto estava no cargo.
Starmer explicou ao público que a decisão não foi simplesmente política mesquinha, como alegaram seus oponentes, mas sim porque ele não gostava de “fotos de pessoas olhando para mim” enquanto trabalhava e preferia pinturas de paisagens. Aparentemente, esse não foi o caso da chanceler de Starmer, Rachel Reeves, que pendurou um retrato da co-fundadora do Partido Comunista da Grã-Bretanha, Ellen Wilkinson, semanas mais tarde, nos seus próprios aposentos em Downing Street.
No entanto, com Starmer forçada a renunciar pouco mais de dois anos após o início do seu mandato, surgiu uma oportunidade para o retrato da primeira mulher primeira-ministra britânica ser restaurado ao seu devido lugar, argumentou o Centro Margaret Thatcher. A instituição de caridade dedicada a celebrar o legado e os valores da Baronesa Thatcher lançou uma petição para que o público tenha a sua voz ouvida sobre o assunto.
A petição pede que o retrato da ex-primeira-ministra feito por Richard Stone, que a mostrou logo após a vitória na Guerra das Malvinas, seja restaurado no quarto de Thatcher em 10 Downing Street e que seja estabelecido um padrão segundo o qual retratos de ex-líderes sejam exibidos publicamente “como uma questão de história” em vez de serem removidos “por preferência do titular”.
“O número 10 não é uma residência privada. É a sede de trabalho do governo e um edifício mantido sob custódia da nação, onde o registro daqueles que serviram fielmente é devidamente exibido. Os retratos pendurados ali não são o endosso de um programa. Eles são um reconhecimento da função e da história. Gordon Brown entendeu isso quando apoiou uma pintura de um partido de oposição, desenhando um centro de oposição.”
“Remover a imagem da primeira mulher a liderar este país da sala que leva o seu nome é tratar a nossa história como uma questão de conveniência pessoal. Estabelece um precedente pelo qual qualquer futuro ocupante do número 10 pode editar silenciosamente o registo daqueles que vieram antes. Também nega a uma nova geração a visão de uma mulher que alcançou o cargo mais alto do país numa época em que nenhuma mulher o tinha feito antes.”
Taoiseach Enda Kenny da Irlanda, à direita, conversa com o primeiro-ministro britânico David Cameron sob o retrato da ex-primeira-ministra Margaret Thatcher em 10 Downing Street em Londres, segunda-feira, 18 de abril de 2011. AP Photo/Peter Macdiarmid, piscina)
Além de ser a primeira mulher primeira-ministra britânica, o Centro observou que a Baronesa Thatcher ocupou o cargo por mais tempo do que qualquer outro político no século XX.
Durante o seu mandato, disse o Centro, ela “conduziu o país à vitória nas Ilhas Malvinas, conduziu este país à vitória no Atlântico Sul, restaurou a sua posição entre as nações do mundo e deu a milhões de famílias a dignidade de possuir as suas próprias casas, e deu a mais milhões uma participação no futuro económico do país através da privatização”.
“Ela continua sendo uma das figuras mais importantes de nossa vida nacional”, proclamou a instituição de caridade.
Embora o recém-empossado primeiro-ministro Andy Burnham não seja conhecido por ter a mesma aversão ao retrato que o seu antecessor, ele fez da oposição ao thatcherismo uma parte fundamental da sua personalidade pública e plataforma política.
Na verdade, durante o seu primeiro discurso à nação na segunda-feira, Burnham argumentou que os actuais problemas económicos da Grã-Bretanha foram o resultado de decisões tomadas pelo governo Thatcher na década de 1980, e não de uma série de erros dos primeiros-ministros mais recentes.
No entanto, o Thatcher Center observou que Burnham expressou o desejo de fazer a política “funcionar melhor” e acabar com os “pontos”.
“Aqui está uma oportunidade modesta, mas reveladora, para fazer exatamente isso. A devolução do retrato não custaria nada ao erário público. Não exigiria nenhuma legislação nem investigação. Simplesmente declararia que o cargo de primeiro-ministro está acima do partido que o detém e que as conquistas da Baronesa Thatcher pertencem à nação e não a um cofre”, disse a instituição de caridade.
“Não estamos a pedir ao primeiro-ministro que partilhe as suas crenças. Estamos a pedir-lhe que honre a posição que ocupou com tanta distinção e a história que fez ao ocupá-la.”
