Enviado dos EUA diz que Hamas deturpou libertação de reféns

O enviado especial dos EUA para o Médio Oriente, Steve Witkoff, disse que uma declaração do Hamas emitida na sexta-feira anunciando que tinha concordado em libertar um soldado norte-americano-israelense era, na verdade, uma condição para uma proposta de cessar-fogo “ponte” apresentada por autoridades norte-americanas no início desta semana.

Na sexta-feira, o grupo terrorista Hamas, designado pelos EUA, divulgou um comunicado dizendo que havia concordado em libertar Edan Alexander, considerado o último refém americano vivo mantido em Gaza, bem como os corpos de outros quatro reféns, após receber uma proposta de mediadores para retomar as negociações sobre a segunda fase de um acordo de cessar-fogo em Gaza.

O comunicado afirma que a proposta foi oferecida por mediadores não identificados como parte dos esforços no Catar para reiniciar as negociações de cessar-fogo. Os Estados Unidos, o Egito e o anfitrião Qatar mediaram as negociações de cessar-fogo.

O Hamas expressou a sua “total disponibilidade para iniciar negociações e chegar a um acordo abrangente sobre as questões na segunda fase”.

Mais tarde na sexta-feira, numa declaração conjunta emitida com o Conselho de Segurança Nacional, o gabinete de Witkoff explicou que ele e o Diretor Sénior do Conselho de Segurança Nacional para o Médio Oriente, Eric Trager, apresentaram a proposta de transição para estender o atual cessar-fogo para além do Ramadão e da Páscoa e dar tempo para negociar um quadro para um cessar-fogo permanente.

Na declaração, Witkoff disse que, de acordo com a proposta, o Hamas libertaria vários reféns vivos em troca de prisioneiros, e que a extensão da fase um do cessar-fogo permitiria mais tempo para a ajuda humanitária retomar a entrada em Gaza.

Ele disse que os EUA fizeram com que seus parceiros de mediação do Qatar e do Egito transmitissem ao Hamas “em termos inequívocos” que a nova proposta deve ser implementada em breve e Edan Alexander deve ser libertado imediatamente.

“Infelizmente, o Hamas optou por responder reivindicando publicamente flexibilidade”, disse Witkoff no comunicado, “ao mesmo tempo que faz exigências privadas que são completamente impraticáveis ​​sem um cessar-fogo permanente”.

Num comunicado divulgado na plataforma de mídia social X, o gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu disse que embora Israel tenha aceitado a “Estrutura Witkoff”, o Hamas “continua a travar uma guerra psicológica contra famílias reféns”.

A declaração prosseguia dizendo que o primeiro-ministro reuniria a sua equipa ministerial no sábado à noite para um briefing detalhado da equipa de negociação e “determinaria medidas para libertar os reféns e alcançar todos os nossos objectivos de guerra”.

Acredita-se que o Hamas mantenha vivos 24 reféns capturados no ataque de 7 de outubro de 2023 que desencadeou a guerra com Israel. O grupo também guarda os corpos de outras 34 pessoas que foram mortas no ataque inicial ou no cativeiro, bem como os restos mortais de um soldado morto em 2014.

Em comentários ao noticiário FOX Business na sexta-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que estava cautelosa em aceitar as declarações do Hamas pelo valor nominal, mas enfatizou que o presidente dos EUA, Donald Trump, estava trabalhando “diligentemente” para trazer reféns para casa.

Witkoff disse aos repórteres na Casa Branca no início de março que libertar Alexander era uma “prioridade máxima”.

Um cessar-fogo está em vigor desde janeiro. Durante a primeira fase do cessar-fogo de três fases, o Hamas trocou 33 reféns israelitas e cinco tailandeses por cerca de 2.000 prisioneiros e detidos palestinianos.

Israel pressionou o Hamas a aceitar uma prorrogação da primeira fase, que terminou em 2 de março. O Hamas disse que queria passar para a segunda fase do acordo, que envolveria a libertação de mais reféns e a retirada de Israel de Gaza.