O Irão pode estar pronto para jogar a sua carta mais perigosa de sempre
Samia Nakhoul
Beirute: Depois de interromper o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, o Irão sinalizou que poderia jogar a sua carta mais perigosa: usar os aliados Houthi no Iémen para fechar a porta de entrada de Bab el-Mandeb para o Mar Vermelho, abrindo uma nova frente contra Washington e colocando em risco duas das artérias energéticas mais importantes do mundo.
À medida que os ataques dos EUA no Irão se aprofundam e os ataques Houthi aumentam, os analistas dizem que Teerão está a expandir o conflito e a tentar aumentar a pressão sobre Washington, expandindo a ameaça ao comércio global e ao fornecimento de energia para além do Golfo Pérsico.
O Irão já demonstrou o poder do seu activo estratégico mais valioso ao interromper o tráfego através de Ormuz. Agora parece prestes a abrir um segundo ponto de pressão em Bab el-Mandeb, a estreita via navegável que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden, através da qual as exportações de petróleo sauditas e grande parte do fluxo marítimo mundial.
Um alto funcionário iemenita alertou que as forças armadas do país estão prontas para fechar o Estreito de Bab el-Mandeb – uma medida que ele disse que poderia fazer com que os preços do petróleo subissem se a Arábia Saudita continuasse a atacar o Iémen, de acordo com um relatório publicado no site Press TV do Irã.
Mohammed al-Farah, membro do Politburo Ansarullah do movimento de resistência Houthi, disse que Washington estava a encorajar a Arábia Saudita a atacar o Iémen e que tal provocação nunca seria do interesse dos Estados Unidos.
“Se a situação atual piorar, o Estreito de Bab el-Mandeb e o Estreito de Ormuz serão fechados numa aliança operacional”, afirmou. “Os preços do petróleo disparariam então para 200 dólares por barril, num choque terrível.”
Analistas dizem que se Ormuz é a alavanca estratégica mais forte de Teerão, Bab el-Mandeb pode ser a sua última grande reserva.
“O Irão está pronto para ir até ao fim”, disse à Reuters o investigador do Médio Oriente Fawaz Gerges.
Ele disse que Teerã mostrou a Washington que poderia ameaçar ambos os gargalos simultaneamente, transformando o conflito de um confronto bilateral em um desafio às rotas marítimas que sustentam o comércio global de energia.
“Agora (Teerã) está escalando tanto próximo quanto amplamente. A mensagem é que não apenas Hormuz, mas Bab el-Mandeb está em risco.”
Analistas dizem que o perigo não é tanto um regresso imediato à guerra total, mas sim um lento mas inexorável “desvio da missão”, em que cada lado aumenta os riscos sem se envolver num confronto directo.
“Tanto um Irão vitorioso como um Irão derrotado têm consequências para a região.”
Abdulaziz Sager, presidente do Centro de Pesquisa do Golfo Pérsico
À medida que o conflito se espalha do Golfo Pérsico para o Mar Vermelho, a ameaça crescente ao comércio e ao abastecimento energético poderá também aumentar a pressão sobre Washington e Teerão para regressarem às negociações antes que os dois estrangulamentos petrolíferos mais importantes do mundo se tornem um campo de batalha decisivo.
Dennis Ross, um antigo negociador de paz dos EUA no Médio Oriente, disse que, da perspectiva de Washington, “a questão é como podemos mudar o cálculo do Irão ao ponto em que eles estejam prontos para falar novamente, mas não apenas para falar, mas para realmente chegar a um acordo que seja… aceitável?”
Os Houthis já demonstraram que podem sufocar o comércio global através de Bab el-Mandeb. Depois do início da guerra em Gaza, em Outubro de 2023, o grupo apoiado pelo Irão realizou ataques a navios comerciais no Mar Vermelho, alegando ter como alvo navios ligados a Israel que apoiavam os palestinianos.
A campanha forçou as principais companhias marítimas a redirecionar os navios em torno da África Austral, aumentando os custos de transporte, e levou a ataques aéreos dos EUA e da Grã-Bretanha, bem como a uma missão naval internacional para proteger o transporte marítimo.
Andreas Krieg, professor sénior da Escola de Estudos de Segurança do King’s College London, descreveu a mais recente ameaça Houthi como a “próxima opção nuclear” do Irão depois de Ormuz – uma opção que só prosseguirá se o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica acreditar que um regresso à guerra total se tornou inevitável.
Mas alertou que se Washington intensificar os ataques às infra-estruturas críticas do Irão, Teerão poderá responder usando os seus aliados iemenitas para fechar Bab el-Mandeb, aprofundando o choque económico já causado pelo Estreito de Ormuz.
Abdulaziz Sager, presidente do Centro de Estudos do Golfo, com sede na Arábia Saudita, disse que os estados do Golfo acreditam cada vez mais que a diplomacia com o Irão chegou ao seu fim, apesar dos elevados custos que um confronto mais amplo imporia à região.
“Tanto um Irão vitorioso como um Irão derrotado têm consequências para a região”, disse Sager, acrescentando que “muitos estados do Golfo podem considerar os custos deste último mais aceitáveis se conduzirem a um ambiente de segurança regional mais estável”.
Ele disse que os Houthis mantêm a capacidade de interromper a navegação através de Bab el-Mandeb, mas é improvável que a escalada ocorra sem uma orientação clara de Teerã.
Ele acrescentou que qualquer tentativa dos Houthis de ameaçar o transporte marítimo poderia desencadear uma resposta militar mais ampla dos Estados Unidos e dos seus parceiros, destinada a limitar significativamente as capacidades do grupo.
A guerra iniciada no final de Fevereiro pelos EUA e Israel desestabilizou o Golfo Pérsico e espalhou-se por toda a região, com o Irão a atacar bases dos EUA em muitos países. Milhares de pessoas morreram na guerra, principalmente no Irão e no Líbano.
Reuters
