O juiz emite uma ordem de restrição temporária
Um juiz atendeu a um pedido de 12 procuradores-gerais estaduais para uma ordem de restrição temporária contra a fusão pendente da Paramount-Warner Bros. Descoberta avaliada em US$ 110 bilhões.
Na semana passada, AGs estatais apresentaram uma acção judicial para bloquear a fusão, argumentando que criaria um gigante do entretenimento que controlaria 27% do mercado de distribuição teatral de ecrã largo, 30% do submercado de “sucessos de bilheteira antecipados” e 27% do pacote básico de televisão por cabo. O grupo alertou que a aprovação do acordo poderia dar à empresa combinada maior influência sobre os cinemas e distribuidores de TV a cabo, levar a preços mais elevados ao consumidor e reduzir a produção de conteúdo.
Em resposta, a Paramount argumentou que o caso da AG era “um dos mais fracos” da história moderna, além da intensa concorrência de estúdios estabelecidos e emergentes. Acrescentou que as redes de cabo da empresa combinada são em grande parte complementares e não substitutas diretas, o que torna improvável que sejam restritivas da concorrência. A empresa observou que, em geral, o declínio contínuo da TV paga enfraqueceu a posição negocial de cada programador.
Os estados envolvidos são Califórnia, Nova York, Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Oregon e Washington.
Representantes da AG estadual e da Paramount não responderam imediatamente ao pedido do TheWrap para comentar a decisão.
A Paramount afirmou que o acordo com a Warner Bros. está a caminho de ser finalizado até o final do terceiro trimestre. Já recebeu aprovação do Departamento de Justiça dos EUA e dos acionistas da Warner Bros.
Outros países onde a transação foi aprovada ou onde os períodos de espera aplicáveis expiraram incluem Austrália, Áustria, Canadá, China, Kuwait, Arábia Saudita, Sérvia, África do Sul, Ucrânia, Montenegro, Nova Zelândia e Macedónia do Norte. As autoridades responsáveis pelo investimento direto estrangeiro em Espanha, Alemanha, Eslovénia, Bélgica, República Checa, Itália, França e Roménia também assinaram o acordo.
Entretanto, o período de revisão da Comissão Europeia para o investimento estrangeiro no acordo Paramount-Warner Bros. expirou na semana passada. O prazo para que a fusão seja aprovada ou enviada para uma investigação mais detalhada da Fase 2 foi marcado para quarta-feira.
A secretária de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, Lisa Nandy, também informou à Paramount e ao WBD que “quer intervir” para decidir se o regulador aprovará a fusão ou prosseguirá para a segunda fase da investigação, que deverá ocorrer em 7 de agosto.
Além da ação judicial da AG estadual, o Writers Guild of America, um acionista da Paramount e um grupo de consumidores entraram com ações judiciais separadas para bloquear a fusão. A este último foi negada uma liminar depois que o juiz decidiu que ele não havia demonstrado danos irreparáveis ou que o caso deles tinha chance de sucesso.
Se a transação não for concluída até 30 de setembro, os acionistas do WBD receberão uma “taxa de listagem” de 25 centavos por ação para cada trimestre até o fechamento. Caso a transação não seja concluída devido a razões regulatórias, a Paramount pagará ao WBD uma taxa de rescisão de US$ 7 bilhões.
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