Telangana HC levanta EPFO sobre atraso no reembolso de Rs 4,05 crore
Hyderabad: O Tribunal Superior de Telangana retirou a Organização do Fundo de Previdência dos Funcionários (EPFO) por não reembolsar Rs 4,05 milhões a uma empresa, apesar de uma autoridade de apelação ter anulado sua reclamação contra ela.
O juiz Nagesh Bheemapaka ordenou que o EPFO reembolsasse o valor junto com juros anuais de 9 por cento, sustentando que era ilegal reter o dinheiro sem qualquer ordem de rescisão de um tribunal superior.
A disputa surgiu depois que as autoridades do EPFO emitiram um aviso de demanda à Virtusa Consulting Services Limited, alegando que a empresa pagou mal as contribuições para o fundo de pensão ao excluir componentes como subsídio especial, auxílio-despacho e vale-alimentação do salário base no cálculo das contribuições do PF.
Seguindo a demanda, a Virtusa depositou Rs 4,05 milhões no EPFO em março de 2020, ao mesmo tempo em que contestou a ordem perante o Tribunal de Apelação do EPF.
Em maio de 2024, o tribunal decidiu a favor da Virtusa e desconsiderou a ordem de exigência do EPFO. Apesar do veredicto do recurso, o EPFO não reembolsou o valor à empresa.
Prejudicada com a inação, a Virtusa recorreu ao Tribunal Superior de Telangana para obter orientação sobre o reembolso.
Durante a audiência, o Juiz Nagesh Bheemapaka observou que, uma vez que uma autoridade de recurso aprova uma ordem, espera-se que as autoridades a implementem imediatamente, a menos que obtenham uma ordem de suspensão de um fórum judicial superior ou contestem a decisão através de recursos apropriados.
O tribunal considerou que não era juridicamente sustentável reter o dinheiro da empresa durante quase 18 meses após a ordem de recurso, sem qualquer demora para a neutralizar.
HC orienta EPFO a pagar juros
Consequentemente, o Supremo Tribunal ordenou ao EPFO que pagasse juros de 9 por cento ao ano sobre o montante relativo ao período de maio de 2024 a novembro de 2025 e ordenou que o pagamento fosse efetuado no prazo de oito semanas.
O tribunal ordenou ainda que o montante dos juros pagos à empresa fosse recuperado junto dos funcionários responsáveis pelo atraso durante o período relevante.
