Tish Murtha e Kuba Riniwich encontram esperança no Báltico

Há uma abertura para perto de casa: Coletando trabalhos de fotografia e imagem em movimento de fotógrafos documentais Tis Murtha e artistas baseados em Newcastle Kuba Ryniewicz Mover-se no tempo cria um espaço que parece expansivo, capturando a natureza mutável de lugares e comunidades. A curadora Niomi Fairweather diz: “Eu sabia que queria me afastar das convenções da exposição de fotografia. Aqui as imagens não são penduradas em molduras e algumas delas são expandidas para o tamanho das paredes da galeria, ocupando espaço de uma maneira completamente nova. Para Fairweather, a abordagem revelou o dinamismo do trabalho de Murtha e explora a relação que luz e sombra têm nessas imagens. Artistas como Caravaggio teriam um renascimento.

Embora o trabalho de Murtha ecoe a história da arte, as comunidades da classe trabalhadora capturadas na sua fotografia persistem e mudam ao longo de décadas. São colocados em diálogo com peças contemporâneas de Ryniewicz, que descreve a sua obra como “um rio que corre por estas ilhas”. Suas fotografias aparecem em todo o espaço da galeria, incluindo portas de saída e banheiros, aumentando a sensação de expansão do que tradicionalmente pode ser considerado digno de um espaço de galeria. Fairweather diz que ao fazer a curadoria e montagem da mostra ela estava pensando em “se livrar daquela série em termos de imagens e do que as pessoas poderiam achar importante”.

O espaço é essencial para o trabalho de Murtha; Na sua série Desemprego Juvenil, os sujeitos são muitas vezes ofuscados pela vastidão do espaço, rodeados pelas ruínas de edifícios demolidos. À primeira vista, poderemos ficar tentados a pensar que este trabalho trata apenas das dificuldades ou do sofrimento das comunidades da classe trabalhadora, mas as imagens de Murtha são animadas pela alegria da comunidade, seja na intimidade de uma amizade de infância em Elswick Kids, ou numa fotografia de dois homens sentados com uma cerveja em Save Scots Work. No centro está a relação de Murtha com as comunidades nas imagens: “Minha mãe não tinha temas”, disse-me sua filha e arquivista Ella. “Ele tinha seu povo e estava com eles. A sua abordagem era informal e espontânea e, depois de uma noite na câmara escura, gostava de dar impressões às pessoas que fotografava. Suas fotografias não eram apenas registros de vidas; Eram obras de conexão.” Essa ideia também pode ser vista na prática de Ryniewicz; desde a série Daily Wedding, que captura as rotinas mundanas da vida durante o bloqueio da Covid-19, até The Nightclub, um vídeo de 2026 feito fora de um clube queer em Newcastle, do qual o artista removeu deliberadamente o áudio. “Há uma ideia de uma sociedade paralela que pode coexistir”, ele me diz.

O aspecto político do trabalho é inevitável; Murtha documenta a natureza mutável de uma comunidade, o ativismo que visava preservá-la e o impacto das políticas governamentais em Newcastle. E com isso vem o perigo de as comunidades desaparecerem; Uma preocupação capturada em Save Scotswood Works. A exposição destaca não apenas imagens de comunidades, mas espaço para a criação de novas comunidades. Ella descreve o programa como um lembrete de que “por trás de cada debate estão pessoas reais com esperanças, medos e lutas reais”. Embora a premissa de uma série como Desemprego Juvenil seja difícil e às vezes brutal de assistir – duas crianças com um fogo aceso atrás delas; Um menino sentado com as costas apoiadas em um fragmento de um prédio desabado – as pessoas que Murtha captura sempre parecem profundamente humanas, estejam elas felizes ou deprimidas, juntas ou sozinhas. “A pobreza que minha mãe fotografou não era inevitável. Foi moldado por decisões políticas e é por isso que o seu trabalho ainda hoje parece tão relevante. Essas coisas não acontecem simplesmente, são o resultado de escolhas.

É um trabalho concebido para reforçar a humanidade de pessoas e lugares que são frequentemente tratados como monólitos para fins políticos. Tanto Ryniewicz quanto Ella enfatizam que nem todos verão as coisas da mesma maneira – inclusive a exposição. A questão, porém, é criar espaço para o diálogo. Ao descrever o seu trabalho em vídeo Good News, no qual Ryniewicz pergunta às pessoas sobre as coisas boas que lhes aconteceram e as suas esperanças para o mundo, ele diz que espera que as pessoas possam “vir à exposição e dizer às pessoas o que de bom lhes aconteceu e perceber que pensam da mesma maneira, mas não há ninguém com quem conversar. Acho que o espaço da galeria pode criar um diálogo”.

Tish Murtha & Kuba Ryniewicz: Closer to Home está no Baltic Center for Contemporary Art até 4 de abril de 2027.