Zach Johnson acertou 4 arremessos na rodada final da Cowleague

Em um dia que desafiou o resto dos líderes, Zach Johnson dominou a terceira rodada do Cowleigh Companies Championship no sábado para assumir uma vantagem de quatro tacadas na rodada final em Akron, Ohio.

Johnson, que entrou no dia com um chute de volta da liderança, acertou 7 abaixo do par 63 para chegar a 13 abaixo de 197. Esse forte desempenho livre de bogey começou cedo, com birdies em quatro dos primeiros cinco buracos para iniciar um 5 abaixo dos nove primeiros no Firestone Country Club.

“Sim, foi muito sólido. Não sei se foi fácil, mas não foi difícil”, disse Johnson após a rodada. “Hoje foi um dia de pico, foi uma loucura. E uma coisa boa. Se você quisesse ser vendido, teria que ser comprado, principalmente em certas colocações de buracos, foi o que eu fiz. Os primeiros nove buracos foram os nove buracos mais apertados que já joguei, não sei dizer quanto tempo.”

O duas vezes vencedor do PGA Major só se tornou elegível para os eventos do PGA Tour Champions em fevereiro. Ele já venceu duas provas do campeonato este ano e passaria do terceiro para o segundo lugar na classificação da Copa Charles Schwab se vencer no domingo.

Embora não ganhe um evento do PGA Tour desde 2015, Johnson terminou o T9 no John Deere Classic da semana passada e sente que está em boa forma há algum tempo.

“Sinto que estava em uma trajetória muito boa antes mesmo (da John Deere), para ser honesto”, disse Johnson. “… Deere foi sólido. Felizmente, o impulso me levou a esta semana.”

Embora Johnson tenha terminado com sete birdies e nenhum bogey no sábado, ele não teve sua melhor rodada do dia. Isso foi para o espanhol Miguel Angel Jimenez, que acertou 8 abaixo e empatou em segundo lugar com 9 abaixo no torneio.

Jimenez, que venceu o evento no ano passado em um playoff contra o neozelandês Stephen Alker, também fez birdies em seus dois primeiros buracos e terminou com quatro birdies em cada uma das nove rodadas sem bogey.

“Hoje estou filmando minha idade, 62 anos. Qualquer hora que você puder filmar sua idade é ótimo”, disse Jimenez. “…Joguei muito sólido. Bati muito bem, principalmente meus ferros foram muito bons hoje em direção às bandeiras o dia todo.”

O líder da segunda rodada, Cameron Percy, da Austrália (70), acertou o par e está seis tacadas atrás de Johnson no terceiro lugar solo com 7 abaixo. Ele é seguido por Tag Ridings e Darren Clarke da Irlanda do Norte, que acertaram 68 e estão empatados em quarto lugar com 6 abaixo.

– Mídia em nível de campo